Корона эльфийской империи
Шрифт:
– Вы великодушный король, - поднял наконец взгляд Нарви, - Мне нечего сказать в своё оправдание, но про эту тварь я рассказать могу. Тёмный оборотень - это нежить, специально выведенная давным давно одним спятившим магом по имени Аардан. Он был из дроу, и что-то не поделил со жрецами ихней богини Ллос. Он хотел захватить власть, и сотворил из рабов - вампиров целую армию таких существ. Как он это сделал, никто не знает, никаких записей не сохранилось. Оборотни - убийцы, почти неуязвимые для оружия, и магии. Потом была битва, Аардан был захвачен и вскоре казнён. Все его творения были уничтожены с огромным трудом.
Но, как оказалось,
– Её ведь кто-то направил, не так-ли?
– вмешался Проф, - Мы ведь так и не нашли второго вампира.
– Да, но его можно найти. Позвольте мне сделать это, ваше величество! И этим хоть немного загладить свою вину, - Нарви умоляюще посмотрел на меня и на Профа.
– Хорошо. Помощь нужна? Чеснок там, осиновые колья, серебряные пули, э-э-э... то-есть, стрелы?
– не подумав, брякнул я.
Судя по выражению лиц всех присутствующих, я явно сморозил несусветную глупость.
– Зацем цеснок? Вы его цто, съесть хотите?
– выдал Глим.
До всех сначала не дошло, что ляпнул рыжий, но через мгновение гномы уже попадали со смеха. Спустя пару секунд к ним присоединился и Эримиэль. Смеющийся эльф - редкость, такое зрелище не каждый день увидишь. Эльфы вообще малоэмоциональны внешне. Нет, эмоции они, конечно, испытывают, но держат их внутри. Чем-то они в этом вопросе похожи на японских самураев - для эльфа тоже самое страшное в жизни - потерять лицо.
Отсмеявшись, слово взял Димбл.
– Ваше величество, мы тут, в общем, подумали с нашей общиной и уважаемым мастером Нарви, и решили, что... ну, в общем, вот, - Димбл полез за пазуху, и вытащил оттуда сложенный вчетверо лист бумаги. Развернул его, и с гордостью положил на стол. Это был чертёж какой-то замысловатой конструкции. Я не инженер, поэтому лишь пожал плечами, и недоуменно посмотрел на гнома. А вот профессор явно оживился и схватил лист, чтобы рассмотреть его поближе.
– Это то, о чём я думаю?
– Да, - гордо задрал нос Димбл.
– Это чертёж механической руки.
Глава 12.
Блин, зараза! Забывшись, я уже в который раз заехал себе по физиономии металлическим протезом, потянувшись левой рукой потереть шрам на лице. Вот ведь прилипла привычка насмерть! Надо как-то от неё избавляться, а то уже и так с фонарём под глазом хожу, эльфам в глаза смотреть стыдно. Да, давайте я всё по порядку расскажу. После того, как гномы притаранили свой чертёж, прошла неделя. Я сильно опасался, что война вот-вот перейдёт в горячую фазу, но орки как-будто чего-то ждали, и границу не переходили.
Разведчики докладывали, что армия орков сконцентрировалась на двух участках границы, и им, в принципе, ничто не мешало продвинуться вперёд. Эльфы сильны в лесу - это их территория, но на открытой местности тяжёлые конные копейщики орков раскатали бы эльфийских лучников в тонкий блин. Не знаю, что там задумали оркские военачальники, но это затишье мне не нравилось.
Гномы всё-таки прислали свой
Не бывает так! Ну, допустим, знаю я секрет приготовления пороха. И чо? Туда входят, если мне память не изменяет, древесный уголь, селитра и сера в разных пропорциях. И если пропорции ещё можно подобрать опытным путём, то где я ингредиенты возьму? Откуда я знаю, где достать селитру?
Да если бы и знал, то что дальше? Взорвал бы всех? Прогрессорством бы занялся? Секрет пороха всё-равно бы узнали, и его стали бы использовать повсеместно. А потом бы и пушки придумали. И ракеты. И войны стали бы куда более кровопролитными. Поэтому нафиг! Никакого пороха, и прочего! Наука - это зло с большой буквы. А меня и так всё устраивает.
Каждый должен заниматься своим делом, а моя функция сейчас - чисто представительская. Как говориться, улыбаемся и машем, парни, улыбаемся и машем! Вот я и махал. С балкона, целой рукой проходящим рядам эльфийских воинов. Для поднятия боевого духа. Плюс проф ещё проконтролировал, чтобы слух о покушении на меня злобными наймитами орков и моём чудесном спасении разошёлся как можно более широко. Так что теперь эльфы за своего короля орков зубами рвать готовы. Что такое пропаганда, здесь хорошо знали и без меня.
Охтарона я уволил. По всем законам, писанным, и неписанным, его полагалось казнить, но я грохнул здоровой рукой по столу, и мне не посмели перечить. Пусть живёт. А охрану мою на себя взяли гномы. Нет, неофициально, конечно, но кто-то из сладкой троицы - Нарви, Глим, или Димбл, постоянно крутился рядом, чему я был только рад. Я отдельным указом разрешил им троим носить во дворце оружие, и гномы теперь походили на ходячие оружейные лавки, столько на них всего было навьючено режущего, метательного и ударно-дробящего. Они ходили задрав носы, и все остальные гномы им жестоко завидовали.
А вот с поимкой второго вампира вышла заминка. Нарви ходил мрачнее тучи. Он использовал все некромантские методы обнаружения, но вампир как в воду канул. О чём смурной гном и сообщил мне буквально сегодня утром, за завтраком. А завтракать, обедать и ужинать теперь, после того знаменательного случая, я предпочитал на кухне, у тётушки Туи. Придворные эльфы на меня косились, но мне стало абсолютно фиолетово, кто там, и чего подумает. Тем более, что я таки распробовал вегетарианскую эльфийскую кухню, и с удовольствием уплетал стряпню тётушки Туи, которая во мне души не чаяла, и всё время старалась приготовить что-нибудь этакое. Ко мне часто присоединялись гномы, так что скучать не приходилось.