Корова царя небесного
Шрифт:
При мысли о блестящем обществе, в котором вскоре окажется, Элюня испытала приятное волнение, тут же переключилась на свой вечерний туалет, и работа пошла как по маслу. В чем-то Анджей прав, у Элюни обнаружился недюжинный талант в области рекламы и бездна вкуса. Все говорили о ее сказочном везении и легкой руке, и никто не знал, что самые удачные эскизы рождались на компьютере как бы независимо от ее воли, в те моменты, когда голова была занята чем-то вдохновляющим и очень близким сердцу.
И
Провернув всю намеченную работу, Элюня с чистой совестью могла заявиться в казино в три часа дня. Дома уже начиная с часа предусмотрительно не подходила к телефону, выслушивая лишь автоответчик. Записала номер телефона интересного заказчика, безжалостно проигнорировала раздерганную Иолу, оставила без внимания встречу на телевидении. Исключение сделала лишь для Агаты, которой была должна сто злотых. Договорилась встретиться с ней на следующий день.
Стефан Барнич пришел через четверть часа и занял место за соседним автоматом.
– Приятно видеть вас снова, – сказал он, здороваясь с Элюней. – Похоже, позавчера вам так досталось, что вы решили пропустить вчерашний день?
С большим трудом Элюне удалось извлечь из себя голос.
– Вы правы, это было ужасно. Эта пани всегда такая?
– Всегда. Сидеть с ней по соседству просто кошмар. Надеюсь, сегодня она не придет, потому что вчера здорово проиграла, будет зализывать раны.
– Так вы были здесь вчера?
– Был. И надеялся, что вы тоже придете.
Элюня отчаянно старалась заглушить запоздалое сожаление и претензии к самой себе.
– Нет, я не могу так часто, – запинаясь произнесла она, – у меня времени не хватает. Сейчас много работы, но вчера я хорошо потрудилась, так что сегодня имею право немного отдохнуть.
– А чем вы занимаетесь?
– Рекламой. Я художник по рекламе. Столько в последнее время заказов – продохнуть некогда.
– Но ведь у вас же ненормированный рабочий день?
– Разумеется, я могу и ночью поработать, и в праздники. Но все равно подгоняют сроки. А вы?
– Что я?
– А вы чем занимаетесь?
– Делами. Разными. И у меня тоже ненормированный рабочий день, и тоже поджимают сроки. Ну ладно, пойду за деньгами. Скажете, что занято?
Собственным телом готова была Элюня защищать соседний автомат. Стефан Барнич выказывал по отношению к ней явную симпатию и смотрел на нее ласково, но все равно это было не то. Она влюбилась по уши, чего уж тут скрывать от себя, он же чуть дрогнул. Тем не менее хоть пару часов провести рядом с обожаемым человеком!... А вдруг ее всепоглощающая страсть и его накроет своим облаком...
Всепоглощающая страсть едва не довела Элюню до полнейшего банкротства. Всецело отдавшись на волю чувств, играла она как последняя идиотка: ставки повышала и понижала в самые неподходящие моменты, удваивала без вдохновения, оставляла не то, что надо. Верх кретинизма – ей удалось не заметить каре, и лишь вмешательство милосердной судьбы
А потом вспомнила о виски.
Усаживаясь за автомат, девушка печально произнесла:
– Все говорит о том, что я стану алкоголичкой. Придется! Эти автоматы любят виски, вы заметили? Правда, я пока еще не определила, какую именно марку предпочитают. Что ж, придется опять оставить здесь машину...
– А вы какую марку предпочитаете? – с улыбкой отозвался Стефан Барнич.
– Джек Дэниэлс. Но это я люблю, а вот за него не скажу.
И она кивнула на автомат, который, услышав о Джеке Дэниэлсе, явно обрадовался и немедленно выдал ей стрит. А Барнич подозвал официантку и заказал напиток для дамы.
– Тут у меня открытый счет на дринки, так что проше не возникать! – решительно пресек он робкие возражения девушки. – Не стану давать советы, но полагаю, он вот-вот начнет платить. Разве что вы потрясающе невезучая, но этого я как-то до сих пор не заметил.
– Да, пожалуй, меня очень невезучей не назовешь, – согласилась Элюня, с грустью подумав – будь она потрясающе невезучая в игре, глядишь, в любви бы больше повезло, это уж как пить дать. Вот сегодня проигрывает, и это сразу сказалось, ведь таким внимательным к ней он еще не был.
Виски и каре появились одновременно. Ладно, раз козе смерть! И Элюня решила удвоить каре. Одно из двух: или сразу разбогатеет, или карета промчится мимо и появятся надежды на удачу в любви. И так хорошо, и эдак тоже, любой результат неплох. И, глотнув виски, девушка стукнула по кнопке повтора.
Вышло! Играла она по десяти, а выиграла так, словно ставила по двадцати. Все еще надеясь на счастье в любви, она опять стукнула по кнопке повтора, и опять получилось!
– А может, у пани с печенью неладно? – услышала она за спиной голос знакомого по скачкам. – От болезни печени человек желтеет. Опомнитесь!
Вздрогнув, Элюня вернулась из мира мечтаний в грубую действительность, отказалась от намерения опять нажать повтор и перебросила восемьсот пунктов на свой кредит. Разбившая хрупкие мечты грубая реальность в лице знакомого по ипподрому наглядно продемонстрировала, что надеяться на любовь у нее нет ни малейших шансов.
Когда на ее кредите уже набралось четыре тысячи пунктов, Стефан Барнич внезапно проявил к ней интерес. Элюня по-прежнему играла рассеянно, дублировала, что попадет, правда, теперь уже по максимальной ставке. Постепенно игра увлекла ее, она незаметно переключилась с сердечных переживаний на азартные, поглотила второе виски, не заметив этого, и вздрогнула от неожиданности, услышав голос своего предмета.