Корпорация 2
Шрифт:
– Капитан, все можно сделать при определенных затратах сил и средств. Дело времени. Кроме того, хоть я и не человек, но вы – мои друзья, а тот, у кого есть дорогие ему существа, уязвим. Вы же это понимаете? Я ни при каких обстоятельствах не могу позволить, чтобы вам был причинен вред. Даже если действия по вашему спасению угрожают моей жизни. Или придется расстаться с частью информации…
– Спасибо, Зай! – искренне вырвалось у Слая, и он вдруг подивился абсурду ситуации: он, взрослый, разумный человек говорит спасибо корабельному мозгу, фактически механизму! Одушевляет то, что одушевлять нельзя! Ну не глупо
И еще подумалось – как странно все повернулось! Сколько времени прошло с тех пор, как одним несчастным – или счастливым?! – утром Слай проснулся от звонка адвоката, сообщившего о наследстве? Десять дней! Всего десять дней! И за это время он из обычного провинциального парня, можно сказать, раздолбая, превратился в капитана звездного корабля и обрел двух… нет – трех друзей! Интересно складывается жизнь, ох, интересно…
– Спасибо тебе, капитан, – тут же откликнулся мозг, – мне было так скучно, так тоскливо, а ты спас меня.
– Интересно, а есть рай для корабельных мозгов? – хмыкнул Хаган. – Зай, если мы попадем в рай, как думаешь, он для нас с тобой будет общим? Или корабельные мозги оказываются где-нибудь в своем раю? Интересно, как бы он тогда выглядел, ваш рай?
– Не знаю, Хаг… я ведь всего лишь корабельный мозг, и верования живых для меня не совсем логичны. Я не могу представить, чтобы сознание какого-либо существа отправлялось куда-то в другой мир, где продолжало бы жить вечно. Это противоречит всем физическим законам. Потому я не могу в это поверить. Но очень хотел бы. Быть вечно с вами – мое единственное желание. У меня было два капитана, и с каждым капитаном умирала часть моей личности. Мне бы не хотелось, чтобы вы умерли.
– Да что вы заладили: умерли, умерли! – внезапно яростно выдохнула Сихха. – Что вы понимаете в смерти?! Когда ты не знаешь, будешь ли жить, ежеминутно подвергаясь риску быть убитым врагами, или тебя пристрелят свои же близкие, после того, как ты превратишься в сумасшедшего монстра! Каждый день ты ждешь, что вот этот ребенок, пробегающий мимо, через минуту может превратиться в яростного, брызжущего слюной сумасшедшего мутанта и набросится на тебя! И ты ничего не можешь сделать… что вы можете знать о смерти!
– Ну… теперь-то все будет нормально, – растерянно пожал плечами Слай, глядя на поникшую Сихху. – Мне жаль твоих сородичей, искренне жаль. Только что можно поделать? Си, не мы виноваты, что началась война, что кто-то распылил эту чертову чуму. Я вообще против войн! Людям не нужно воевать! Людям нужно договариваться и жить! Рожать детей! Любить! Купаться в чистом прозрачном море! Греться на солнышке! Если бы я мог сделать так, чтобы эта чертова чума пропала – я бы сделал для этого все, но… мы и так сделали все, что могли. Теперь пусть другие сделают лучше.
– Капитан, позволишь, я кое-что скажу по этому поводу? – внезапно вмешался Зайкар. – Я тут исследовал кое-что касательно чумы. И пришел к некоему выводу…
– Говори, Зай, чего ты? Ты такой же член экипажа, как и мы все, – удивленно кивнул Слай, – не нужно спрашивать разрешения, чтобы высказать свои соображения по какому-либо вопросу. Если это что-то важное и могут услышать чужие, не из нашего экипажа – говори через шлем, но всегда говори
– Ээээ… жги? А! Понял. Такой оборот. Запомню. Итак, чума. Что представляет собой планета Сильмана? Это океан. И некий материк в океане. Ну и куча мелких островков, не имеющих значения. В центре материка, там, где мы сейчас и находимся, сконцентрирована вся цивилизация, оставшаяся после войны. Здесь был крупнейший город, ремонтная мастерская для звездолетов всего скопления Атраг. Это вы все знаете, и на этом останавливаться не буду. Это неважно. Важно другое. Время от времени на материке дуют ветры – мощные, воздушные массы двигаются вначале с севера на юг, потом с юга на север. Каждый раз, когда начинается сезон ветров, вспыхивает эпидемия чумы. Сихха, я все точно рассказал? С твоих слов.
– Все верно, Зай, – мрачно кивнула девушка, – точнее и не скажешь. И начинается сезон чумных… сейчас у нас дома идет «сбор урожая». Несколько сотен детей, несколько взрослых… кого-то зараза не берет, вот как меня. Почему – не знаю. А кое-кого косит, как из лучевой пушки. Так к чему ты ведешь?
– Я ведь был мозгом исследовательского корабля и кое-что знаю об эпидемиях. И умею анализировать. Источник чумы до сих пор на планете. И да – она искусственного происхождения. И этот источник где-то рядом, в центре материка. У вас, конечно, не производились исследования, но я уверен, что части материка в разное время года подвергаются опылению чумой по-разному, в зависимости от того, в какую сторону дует ветер. Если бы ваш народ был общим, не разделенным на враждующие части, вы бы это знали. Можно было бы перемещаться относительно центра, источника чумы, соответственно воздушным потокам, и так избежать большинства смертей.
– Подожди… так ты считаешь, что источник чумы где-то рядом? – слегка оторопело переспросила Сихха. Беаргийка оглянулась на приятелей, задумчиво постукивая себя по затылку гибким хвостом. Слаю все время хотелось взять ее хвост в руки и потискать, но он боялся получить отпор, зная со слов той же Сиххи, что поглаживание хвоста у людей-кошек равнозначно интимным ласкам.
Вообще-то, когда Слай смотрел на Сихху, частенько беззастенчиво разгуливавшую в чем мать родила, он всегда думал о том, что природа обделила обычного человека, создав его без такого удобного инструмента, как хвост. Он очень органично располагался над крепкими ягодицами бесстыжей девицы и частенько служил ей третьей рукой, когда две другие были заняты.
Сихха не раз с ухмылкой демонстрировала, как она умеет обращаться с этой частью тела, цепляя хвостом то стакан, то еще какую-нибудь вещь, и проносила ее мимо лиц оторопелых наблюдателей, вызывая у Слая легкую зависть, а у Хагана фонтан «искрометного юмора», где самым пристойным замечанием было: «Не пользуешься ли ты хвостом, чтобы чесать себе спину и другие труднодоступные части тела?»
К чести Сиххи нужно сказать, что на особо скабрезные и гнусные предположения, которые высказывал Хаган в адрес ее хвоста, беаргийка отвечала лишь фырканьем и смехом, в очередной раз ответив, что всегда знала о гнусной сути волков-извращенцев. До насилия не доходило – за те дни, что небольшой экипаж находился на борту «Бродяги», они сдружились, и Слаю иногда казалось, что все знают друг друга уже долгие годы.