Корпорация "Русь"
Шрифт:
Так вот.
На ступенях к нему подошел юродивый старик и заглянул в глаза. Совершенно обычное для местных действо. Он постоянно устраивал подобные провокации, иной раз доводя людей до приступов ярости или истерик. Однако сейчас вместо выдачи какой-нибудь едкой реплики его лицо перекосила гримаса ужаса, а он сам, пробурчав что-то нечленораздельное, бросился бежать от Георгия. Само собой, споткнувшись и упав на землю. Впрочем, это его не остановило. С совершенно безумным видом он продолжил отползать, шепча охранительные молитвы.
Наш же герой, удивленный реакцией юродивого,
Не прошло и пары минут, как старик обернулся и, увидев подле себя Георгия, спокойно наблюдавшего за его поведением, резко повернулся, съежился и, выставив перед собой клюку, заорал:
– Нет! Нет! Не подходи! Ты умер! Ты же умер! Господи! Прости меня грешного! Как я был глуп и юн! Прости!
Но Георгий никак не реагировал. Просто рассматривал «диковинку» с мягкой улыбкой и заинтересованным взглядом.
– Не узнаешь меня? О да! Меня теперь не узнать. Но ты, Багрянородный! Ты не изменился. Словно в тот день, когда заговорщики набросились на тебя… Прости меня! Прости!
– Что ты несешь? – осуждающе покачав головой, поинтересовался Георгий.
– Андроник! Я уже больше тридцати лет пытаюсь искупить свою вину! Но я не думал, что ты придешь за мной сам!
– Андроник? – нарочито выгнул бровь наш герой. – Я его внук. Георгий, от сына, рожденного Агнессой после смерти деда. Что же до прощения, то это не в моих силах. Ты предавал не меня. Бог простит. К нему и взывай.
После чего развернулся и, кивнув своим спутникам, направился к кораблю. А юродивый старик завыл дико и страшно. Иной раз казалось, что люди так не могут. Намного позже Георгий узнал, что он уморил себя голодом и умер, не прекращая молиться.
Очень неприятный эпизод, сильно напрягший Комнина. Ему сразу показалось, что это есть продолжение конфликта в Таматархе. Его проверяли, подведя человека, способного опознать по внешности. Странно, что юродивого. Но, вероятно, излишняя резвость Георгия затрудняла доставку более подходящих свидетелей.
Впрочем, последствия не замедлили себя ждать.
На входе в залив, ведущий в Каламиты, известные ныне как Инкерман, корабль Георгия ждали две галеры.
– К бою! – раздалось над «Арго» незамедлительно после обнаружения «гребных сюрпризов».
И двадцать два молодых старика вкупе с двадцатью восемью дружинниками схватились за арбалеты и стали занимать места согласно боевым расписаниям. Всего полсотни человек. Из которых половина едва узнала, с какой стороны за оружие браться, а вторая не успела еще толком оправиться от долгого плена. Ну, и семерка Георгия с ним во главе.
Сколько воинов их должно было встретить в этих галерах? Один бес их знает. И две-три сотни не предел. Поэтому соратники решили надеть латы, а остальных заставили облачиться в бригантины. Столкновение могло быть очень жарким.
И вот суета подготовки завершилась, и пошли медленные минуты ожидания.
Галеры стремительно приближались, уверенно обрезая курс с одной стороны и отрезая от берега с другой.
– Эй! – наконец заорали на ромайке с галеры, когда это позволило расстояние. – Сдавайтесь!
– Идите к чертям! – ответил Георгий, крикнув в рупор.
– Нам нужен только
– Остальных они просто продадут, – довольно громко произнес Комнин. Так, чтобы все на корабле его услышали. Выкупленные дружинники от этой новости аж заскрежетали зубами. После пережитого позора и унижений они скорее бы умерли, чем сдались.
– Я жду! – спустя минуту раздался голос с совсем уже приблизившейся галеры. До первой оставалось метров тридцать, и уже очень хорошо было видно бойцов, что изготовились брать «Арго» на абордаж.
– Готовься! – рыкнул Георгий. И его люди по команде вскинули взведенные арбалеты.
– Бей! – спустя пару секунд скомандовал Комнин. И пятьдесят шесть болтов смертельным порывом унеслось в сторону накатывающей галеры.
Что тут началось!
Ведь мощные трехсоткилограммовые дуги [20] на такой смешной дистанции позволяли насквозь пробивать хлипкие щиты. Из-за чего сорок три противника разом вышли из боя, погибнув или получив нешуточное ранение.
20
Описание арбалетов смотри в приложении.
Такое развитие событий вызвало некоторое замешательство на галере.
Впрочем, уже через десять секунд с «Арго» ударил второй арбалетный залп, который причинил сопоставимо «добра» и нанес никак не меньше «пользы». То есть меньше чем за пятнадцать секунд отряд бойцов первой галеры был выбит более чем наполовину.
Оправились и пришли в себя враги довольно быстро.
Схватились за луки и попытались стрелять, но куда там. Прекрасные латные доспехи соратников нашего героя и впечатляющие бригантины остальных практически не давали противнику шанса. А вот с «Арго» чуть погодя вновь ударил арбалетный залп. Уже практически с пятнадцати метров. Считай что в упор.
После него галера попыталась отвернуть, однако не удалось. Ибо последующие два залпа буквально выкосили оставшихся воинов и гребцов правого борта. Шесть залпов. Свыше трехсот всесокрушающих болтов. И полный разгром на галере, потерявшей ход и управление.
Второй корабль, трезво оценивший ситуацию, вовремя оценил обстановку и успел развернуться, подставив корму. Даже стрелять никто не стал, ибо без толку. Ноги бы унести. А вот люди Георгия одарили отходящего супостата залпами.
Раз. Два. Три.
И вторая галера стала сваливаться в сторону из-за проблем на банках, где побило совершенно беззащитных гребцов.
Четыре. Пять. Шесть.
И галера совершенно потеряла ход, развернувшись бортом к «Арго».
Отпускать их Георгий не собирался.
Поэтому, довернув штурвал на врага, «Арго» направился знакомиться с теми, кто еще пытался как-то сопротивляться. Вон щиты выставляли. Пытались какой-никакой, а строй организовать. Прямо на палубе.
Но все безрезультатно.
Щиты из тонкой, легкой древесины не были предназначены для противостояния столь мощным арбалетам. Да еще на такой смехотворной дистанции.