Кощей Прекрасный
Шрифт:
— Кар! — вредный, на взгляд Кощея, ворон ещё и захлопал крыльями.
— И, правда, пора на завтрак, а то опаздываем… — пробормотал царь, переводя глаза на неприметные часы, что стояли на столе. Бессмертный убрал руку от папки, и, поднимаясь со своего места, с улыбкой посмотрел на ворона, топающего к выходу.
В этот раз царь выплыл из залы, словно не было той сухощавости и старческого радикулита, какие ему приписывала изредка прислуга. Хитрая улыбка приклеилась к лицу чернокнижника, впрочем, в пустых коридорах вряд ли её кто-то мог рассмотреть,
Папка, лежащая на столе, волей Прекрасного переместилась ему в покои.
«Почитаю на досуге», — решил царь, избегая показывать окружающим свою нетерпеливость.
Ночью, когда все спали, Залетная проникла в покои на стороне невест и почти до самого утра магичила, создавая амулеты, лишь бы сделать свою реалистичную копию. Её труды не прошли даром, ведь именно в момент, когда Кощей с птицей направлялись на завтрак, вместе с остальными претендентками на сердце и казну владыки шла качественная копия участницы.
Варвара же пребывала в плохом расположении духа, управляя своей иллюзией на расстоянии, что было достаточно тяжело даже для такой одарённой, как она.
Все невесты были уже в зале, приветствуя сладенькими улыбочками Прекрасного.
«Какой из него Прекрасный?» — подумала Варвара и промолчала, ведь прекрасным тот действительно когда-то был.
Именно в те времена, когда Залетная, имела другую фамилию и была пятилетней девочкой, влюбилась в веселого мага-недоучку, которому даже война казалась игрушкой. Правда, вернулся тот молодой мужчина уже без своих прекрасных волос, и со сморщенной, как сушеный финик, кожей. В общем, стариком вернулся. Как оказалось, от этого Варя любить меньше Константина не стала, а ведь ей тогда только двадцать исполнилось.
Да-да, Варваре много лет, но, как хорошая магиня, жила долго, а молодильные яблоки всегда помогут оставаться такой же красивой, как раньше. Возраст и подделать можно, да и некоторые документы тоже… Так что теперь официально она вдова, правда, фальшивая.
Пока Кощей расшаркивался с невестами, следуя правилам этикета, Залетная придирчиво смотрела на свою магическую копию, неотличимую от живого человека. Сутулая девушка недовольно хмурилась, но строго повиновалась правилам приличия, впрочем, улыбки всё равно спрятала глубоко и надолго (для другого раза). То ли дело, Прекрасный, который уже и так и сяк к Варваре подходил: и улыбался, и комплименты делал, и на прогулку под зубной скрежет остальных участниц пригласил.
«Он просто в неведении, что это иллюзия, а то не прыгал бы около неё, как шаман с бубном у костра!» — каркнула себе под нос птица, стараясь, чтобы карканье осталось незаметным.
И ведь действительно никто не услышал… кроме Кощея, который улыбнулся ещё шире и с удвоенной силой стал оказывать знаки внимания вдовушке. Кажется, огромная чёрная птица, примостившаяся на свободный стул рядом с царём, заскрипела клювом от злости.
"Надо же, неужели ревную Константина к самой себе?" — удивилась через время
Когда завтрак подходил к концу, а девицы улыбались, но несколько обеспокоенно косились на чернокнижника, черный маг встал, чтобы сделать объявление. Варя мысленно комментировала неправдоподобную историю Константина.
— Драгоценные мои невесты! Золото и радость моего государства! — радостно улыбнулся Кощей, пока девицы зарделись и глупо хлопали глазками. Некоторые же напряглись, но в основном так сделала ненастоящая Варвара и ещё одна девушка с раскосыми глазами в голубом заморском костюме.
«Драгоценные! Пф! Так сдать их всех в ломбард и дело с концом!» — фыркнула мысленно птица.
— К сожалению несколько прекрасных див решили, что мой замок загадочен… и эти загадки нужно разгадать… — продолжил царь.
«Вот не помешало бы, кстати говоря…» — подумалось птице.
— Случилась страшная беда с девушками, — со скорбным лицом сказал Прекрасный, пока другие ахали, а несколько девиц, пришедших из лазарета, побледнели (они смутно помнили, чем же закончилось их приключение).
«Ой, беда ли? Не они сами себя бы с помощью глупости несусветной грохнули, так соперницы б постарались…»
— И пришлось бежать на выручку. Со мной были молодые богатыри, которые помогли бедняжкам…
«С каких пор я — богатырь? Или он про своих подчинённых алкашей, которые прибежали, когда всё уже закончилось?» — возмущалась Залетная.
— Всё закончилось благополучно, только пришлось троих девушек выдать замуж за спасителей. Каждая нашла своё счастье…
«…в гробу.»- мысленно закончила речь Кощея Залетная, своими глазами видевшая троих девиц с красивыми мужчинами, спящими в гробах.
Невесты, порядком испугавшиеся отсутствия некоторых девушек, поняли причину и, расслабившись, заулыбались снова, ведь всё закончилось хорошо! Завтрак подходил к концу.
— Ах, да… После обеда, ближе к ночи, Вам, прелесные дивы, нужно будет пройти ещё одно испытание.
Девушки заволновались, но старались держать лицо. Получалось плохо…
— Сегодня Вы должны доказать, что имеете не только нежный и хрупкий вид, а ещё и можете постоять за себя. Более нельзя Вам рассказать о новом задании. Готовьтесь, Дорогие мои! Да выиграет сильнейшая и хитрейшая!
Вот завтрак и закончился.
Возбуждённые девушки поспешно выходили из помещения, а вот Кощею пришлось задержаться, ведь корону он потерял? Потерял! А восстановить надо бы… Поэтому в залу приглашён королевский ювелир.
Варя впервые видела, как мужчина выбирал себе корону более двух часов, но это хорошо, потому что Залетной на данный момент нужна особая сосредоточенность, чтобы довести свою магическую копию до покоев невест, где та рассыпалась мелкими искрами.
«Ну, хотя бы на один выход хватило…» — задумалась птица, не предполагая, что замок Гиблых земель тянет магию из домочадцев, вот и из её изделия магия была вытянута почти до конца.