Кошачий коготь II
Шрифт:
– Такой обмен меня не устраивает.
– сухо процедил парень.
– Он будет использовать тебя: сделает своим оружием и заставит участвовать в действительно ужасных вещах. Я не могу этого допустить.
– Я справлюсь.
– глухо отозвался Руан.
– Моя цель - сохранить твою жизнь. Ты должен быть цел.
Ян приподнялся и посмотрел на Арсения.
– Моей жизни ничего не угрожает. Ты же видишь, она вылечила меня. Вентурию не нужна моя смерть. Он будет пытать меня. Но не убьет.
Руан тяжело вздохнул.
– Но тебе больно.
– Потерплю.
–
– Сколько?!
– закричал Арсений.
– Неделю?! Год?! Два?! Всю жизнь?! Я этого не выдержу! Тебе нужно выбраться! Отдай меня Полевому черту и станешь свободен!
– Ты бы послушал Руана. Он дело говорит.
Неожиданно громогласно раздавшийся мужской голос заставил Яна вздрогнуть. Приподнимая голову, он направил взгляд на источник шума и увидел Вентурия, стоявшего в дверях камеры. Полевой черт оглядел Яна и совершенно беззлобно проговорил:
– Ну зачем тебе Руан? Ты же совершенно не знаешь, как с ним обращаться.
Ян усмехнулся и пояснил:
– Когда Арсений выбрал меня, я подумал, что крупно влип. Тогда мне казалось, что он будет все время пытаться испортить мне жизнь. Но потом, я вляпался в настоящее дерьмо. И Арсений спас меня. Он спасал меня раз за разом, потому, что хотел. А не потому, что я могу управлять им. Он мой друг. И я не заставляю Арсения делать то, чего он не хочет. И тебе не позволю.
Вентурий неодобрительно покачал головой:
– Ох, парень. Как же ты молод и глуп. Забудь о дружбе. Думай о себе. Руаны бессмертны. Он жил до тебя. И будет жить после. Ему не нужна твоя жертва. Ведь вся его жизнь - это служить хозяину. И какая разница, кто именно будет им владеть? Не упрямься. Отдай Руана мне.
– Да в чем твоя проблема?!
– возмутился Ян.
– Я был браконьером. Считал существ ниже животных. Думал, что они неразумные кровожадные твари. Но я заблуждался из-за того, что не знал их мира и не общался с ними. А ты жил среди существ. Ты один из них. Как ты можешь относиться к ним, словно к вещам?
Вентурий пожал плечами и ровным голосом ответил:
– Я отношусь к ним как к несмышленым детям, которых нужно оберегать и защищать. Существа, зачастую, слишком доверчивы и наивны. Они всегда искали мира и пониманию. Пытались договориться. И даже по окончанию Смутных времен, они словно ничему не научились. Существа продолжают водить дружбу с людьми, вставать на вашу защиту, стараться проявлять терпимость. Вместо того чтобы сделать выводы и подготовиться к новому нападению, они проявляют все больше слабости. Но я буду готов. И когда придет новое Смутное время, я спасу столько редких видов, сколько смогу.
Ян недовольно закатил глаза.
– Существа пережили Смутное время. Большинство отпустили боль и ненависть, выбрав мирную жизнь. Они не хотят ни на кого нападать. И поэтому не готовятся к новым битвам. А то, что ты не способен унять свою злость, не дает тебе права решать за остальных, как им жить.
Вентурий устремил задумчивый взгляд вдаль и, немного помолчав, тихо сказал:
– Я не злюсь. Я проявляю бдительность и осторожность.
– Да, с чего ты взял, что история должна повториться? Сейчас, многие люди даже не знают о существах. А крылатые войны, даже если где-то и остались, то их слишком мало для полноценных сражений.
Вентурий тяжело вздохнул.
– Тогда тоже никто не ждал гонений. Мир казался, безопасным. И когда Гиана посмела предсказать, что однажды существ будут безжалостно истреблять, то ей просто рассмеялись в лицо. Моя семья жила по соседству с Алхимиком. И никому из нас в голову не пришло, что он является основной угрозой для всего рода существ.
Размеренно прогуливаясь по камере из стороны в сторону Вентурий принялся рассказывать. А слушая его, Ян все больше понимал, что безумие Полевого черта зародилось слишком давно. И сейчас нет ни единого шанса воззвать к здравому смыслу.
Вентурий родился и рос в большой семье. Его отец был сильным Полевым чертом и отличным земледельцем. Его поля, усеянные подсолнухами, выглядели изобильными и ухоженными. А урожаю, который он собирал, мог позавидовать любой другой Полевик. Матерью Вентурия была Полудница. Женщина уделяла мало внимания своим детям, коих у нее было двенадцать. Но маленький Полевой черт не обижался на нее. Он понимал, что мама занята работой на благо их семьи. Вентурий любил приходить на поля и подолгу наблюдать за тем, как мама, вместе со своими сестрами, кружиться над подсолнухами с раннего утра и до позднего вечера. Он слушал их веселое пение и, смеясь, хлопал в такт ладошками. А когда мама замечала его, то всегда приветливо махала рукой и посылала малышу воздушные поцелуи. Вентурий в ответ делал то же самое. Он до сих пор помнил с какой нежностью на него смотрела мама в такие моменты.
Отец же напротив, посвящал детям почти все свое время. Он обучал их искусству управления ветром, показывая, как правильно распределять потоки воздуха, чтобы разносить новые семена по полю, делая почву плодородной и богатой. Вентурию нравилось учиться. Добросердечный отец всегда много смеялся. И даже когда дети допускали ошибки во время учебы, он не ругался, а просто трепал их широкой ладонью по волосам и ласково протягивал:
– Ну ты и дурень! Пробуй заново.
Хозяева полей жили мирно, занимаясь исключительно своими землями. Чужаков на поле они не любили. Потому, что те топтали молодые побеги. Но с ближними соседями полевики старались поддерживать приятельские отношения.
Напротив поля находился фруктовый сад и густая липовая роща. Там проживали Гномы и Гианы. Первые занимались разведением домашнего скота, а вторые рукоделием. Полевики частенько обменивались полезными ресурсами с Гномами и Гианами. Некоторые ходили к ним в гости и наоборот приглашали к себе. Но в основном жители полей держались особняком, но сохраняли приветливость. Но если находиться в близком контакте с существами было вполне привычно, то за полем проживал весьма необычный сосед. Им был молодой ученый-врач из рода людей, со своей супругой.