Кошачья страна
Шрифт:
– Ну и ну, – подивился истории чародей, – Повезло дедуле, нечего сказать! Чайку?
– Будь добр, – сказала Аня, намазывая булочку вареньем, – Спасибо. И знаешь, что – она сделала загадочно-торжествующий вид, – я даже не заглядывала в книги! Ни разу не воспользовалась подсказкой. Наверно, из меня все же выйдет неплохой рунический мастер.
– Конечно, выйдет. – Заверил ее Магнус. – Ты прирожденная руническая чародейка и, к тому же, умница!
Аня зарделась от похвалы, но тут же осадила себя:
– Но, признаться совсем-совсем честно, одну вещь я сегодня так
– Могут и валяться, – загадочно ответил чародей, – А ты, случайно, не спрашивала ту кошечку, где именно она его нашла?
– Спросила, – кивнула Аня, – она гуляла в лесу у озера и чуть не подвернула ногу, когда наступила на камешек.
– Ну тогда все ясно, – улыбнулся Магнус, – это же Англия.
– Что именно ясно?
– А то, что в Англии, и только в ней обитают такие особенные волшебные существа. Живут они среди лесов, называются Холмовиками, потому что прячутся в небольших холмиках. С виду – настоящие крошки, мастера прятаться, если не хотят чтоб их видели. Этот народец прекрасно разбирается в рунических письменах. Вообще-то, они ведут себя довольно тихо, но иногда любят пошалить. Ещё немного видят будущее – вот и решили обрадовать девушку, подбросив ей ту руну.
– Ух ты! Спасибо, буду знать. Может, и мне стоит прогуляться вблизи холмов – подскажут, как от Беатрис избавиться? – Риторически спросила Аня, поигрывая чайной ложечкой.
– Кто знает, – улыбнулся Магнус. – Перекусила?
– Угу, – ответила девочка, дожевывая булку и отбрасывая назад красный локон, выбившийся из прически.
– Я тут решил дойти до книжного магазина, который очень люблю – он находится через четыре улицы отсюда и ещё открыт. Не составишь мне компанию?
– С удовольствием! Только подожди немного, пожалуйста, я немного приведу себя в порядок, – Аня выскочила из-за стола и метнулась на второй этаж так быстро, что кольцо с попугаями наверху закачалось от ветра и птицы забормотали:
– С удовольствием, с большим удовольствием!
Через двадцать минут красноволосая девочка под руку с придворным чародеем уже шли по булыжной мостовой. Хотя до настоящих сумерек было ещё далеко, английская местность давала о себе знать: на улицы наползал туман – такой густой, что дома тонули в нем, словно кусочки темного сахара в чашке молока. Городовые спешно зажигали фонари, которые почему-то не особенно хотели разгораться и долго чадили перед тем, как дать хоть капельку света.
– Вот и пришли, – сказал Магнус и указал на здание прямо перед ними. Аня прочла вывеску: «Книжная лавка господина Грандолье». Как она и ожидала, слова на вывеске немедленно превратились в абракадабру, но Аня не стала особенно печалиться, тем более что Магнус уже отворил дверь и они вошли. Девочка просто поразилась: внутри небольшого с виду магазинчика помещалось просто немыслимое количество книг: стеллажи, забитые под самую крышу книгами самых разных форм и размеров, уходили в бесконечность,
– Вот это магазин! – восхитилась Аня, – Я таких ещё никогда не видела!
– Ага, – подмигнул Магнус с улыбкой, – за это я его и люблю. Хозяин магазина владеет им очень давно, применяет кой-какую специальную пространственную магию, но благодаря этому у него можно найти практически любую нужную книгу – Пояснил кот.
– Месье Грандолье, – негромко позвал волшебник, и в ту же секунду из-за небольшого стеллажа, который располагался у окна, задернутого пыльной занавеской, появился хозяин – низенький старый кот во фраке и пенсне. Он держал в лапах несколько книг.
– А-а, это вы, дорогой Магнус! – приветливо сказал он чародею, – Проходите, проходите. Я тут расставляю некоторые новые поступления, не обращайте внимания. – Господин Грандолье осторожно положил книги на небольшую тележку, подошел к посетителям поближе и они с кудесником обменялись рукопожатиями.
– Знакомьтесь, уважаемый Грандолье, – чародей подвел к нему Аню, – Моя хорошая знакомая и наш новый эксперт рунической магии Анна Марисса. Она, как видите – человек, но приехала к нам, потому что в ее мире ее дарование, увы, невостребованно. Не так давно открыла здесь собственную лавку.
Аня сделала изящный реверанс хозяину магазина.
– Очень приятно, мадемуазель, – сказал Грандолье, кланяясь и вежливо целуя гостье руку. – Вы так прекрасны.
– А ещё она просто чудесно разбирается в рунах, – скаламбурил волшебник. – Послушайте, я тут понял, что мне нужна книга одного автора, и думаю, вы могли бы мне помочь…
В этот момент случилось нечто совершенно непредсказуемое: в дверях книжного магазина появилась куча котов, одетых в рыцарские доспехи и вооруженных до зубов. Они выстроились по обе стороны от входа, и прежде чем кто-либо сумел сообразить, что тут происходит, в магазин собственной персоной вплыла Беатрис. Первым делом она встретилась своим стальным, ничего хорошего не предвещавшим взглядом с Аней, а потом начала непринужденно высвобождать лапы, затянутые в темные митенки. Одета она была на этот раз весьма изысканно: черное бархатное платье, множество дорогих украшений и сверкающий плащ, изукрашенный золотыми узорами. Довершала этот, без всякого преувеличения, шикарный образ темная шляпка замысловатого фасона с поднятой вуалью и лазурным пером невиданной птицы.
Грандолье и Магнус поклонились королеве, Аня последовала их примеру:
– Ваше величество! – холодно, но почтительно произнесли все трое.
– Магнус, Грандолье и наша великолепная специалист по рунам Анна Марисса! – усмехнулась королева, – Рада приветствовать. Кстати, – она почти вплотную подошла к девочке и уставилась на нее своими неприятным, буравящим взглядом, – Завтра мы во дворце устраиваем праздничный ужин. Не окажет ли замечательная гостья нашей Страны нам честь, посетив Лувр? Заодно вы будете официально представлены ко двору. Магнус, вы тоже приглашены, разумеется, – мельком взглянула на него Беатрис.