Кошки от А до Я
Шрифт:
Мелкие кошки – это животные с массой тела до 18 кг. Они охотятся на мелких грызунов и насекомых. Представители этой группы видов обычно не съедают свою добычу сразу после того, как поймают, а приносят ее в свое жилище или в дом хозяина, если это домашняя кошка.
Род оцелотов состоит из нескольких видов кошек.
Такая система классификации также имеет право на существование, тем более что экологи приводят убедительные, на первый взгляд, аргументы в пользу именно этой классификации кошек. Однако большинство ученых придерживаются той классификации, где животные семейства кошачьих систематизированы по родам:
– род рысей (рысь,
– род пум (пума, гепард);
– род пантер (ягуар, леопард, снежный леопард, дымчатый леопард, тигр, лев);
– род каракалов (африканский каракал, африканская золотистая кошка);
– род азиатских леопардовых кошки (манул, азиатская кошка-рыболов, плоскоголовая кошка, леопардовая кошка, айриомотская кошка);
– род оцелотов (оцелот, маргис, онсилла, пампасная кошка, андеанская кошка, кошка джеффри, код-код);
– род бухтовых кошек (бухтовая кошка, африканская золотистая рысь);
– род домашних кошек (домашняя кошка, одноцветная тропическая кошка, рыжая пятнистая кошка, барханная кошка, китайская горная кошка, маленькая черноногая кошка, длинношерстная плоскомордая азиатская кошка Палласа).
Сервал не включен ни в один род семейства кошачьих.
Существует также сервал, который не входит в классификацию кошек по родам. Поначалу ученые объединяли этих животных в отдельный вид, называемый серваловидными кошками. Они имеют худощавое строение тела, длинные лапы, густую шерсть, большие уши, закругленные на концах. Также сервалы способны прятать когти в подушечки лап.
От других представителей семейства кошачьих сервал отличается длиной лап и более темным очень красивым окрасом шерсти.
Параметры тела и необычный внешний вид сервала сразу обращают на себя внимание.
По сравнению с телом его лапы очень длинные. У сервала густая и грубая шерсть и крупные уши с закругленными концами. Длина тела этого животного равна 1,4 м. Треть этой величины составляет длина хвоста.
Сервала можно легко приручить. Если он растет в неволе, то почти ничем не отличается от обычной кошки, преданно относится к своему хозяину, любит играть и ласкаться, хорошо относится к детям.
Сервалы ведут ночной образ жизни, как и все кошки, днем отдыхают. О размножении этих животных известно очень мало: самка рождает котят 1 раз в год, в период с конца февраля до начала апреля. Беременность длится 70–76 дней. Вскармливание детенышей длится до 8 мес.
Из-за того что эти представители семейства кошачьих часто совершают налеты на жилище человека и убивают домашний скот и птицу, с людьми у сервала отношения не очень хорошие. Более того, некоторые народности африканского континента используют мясо сервала в пищу. Но мех этого животного не пользуется спросом и стоит недорого.
Сервалы обитают в разных местах Африки, распространены по всему континенту и характерным желтовато-серым пятнистым цветом напоминают одновременно рысь и обычную дикую кошку, и в качестве добычи их интересуют те же животные. Прекрасные слух и зрение позволяют сервалам охотиться на птиц, грызунов, антилоп. Если долго не удается поймать добычу, сервалы могут питаться падалью, насекомыми, ядовитыми рептилиями.
Отношения кошки и человека
Сложно определить, когда человек впервые начал держать кошку дома. Наиболее распространенным является мнение, что это животное было одомашнено около 6 тыс. лет назад, когда люди постепенно стали осваивать, кроме охоты и собирательства, скотоводство и земледелие. У племен, населявших Ближний Восток, возникла необходимость сохранить
По мнению ученых, североафриканско-переднеазиатская степная кошка стала единым предком всех известных ныне пород домашних кошек. Считается, что именно это животное одомашнили жители Древнего Египта около 4 тыс. лет назад.
Человек приручил кошку примерно 6 тыс. лет назад.
В дальнейшем отношение человека к этому самостоятельному и не поддающемуся дрессировке животному было различным. Жители Древнего Египта стали почитать кошек как святыню после того, как в 2000 г. до н. э. запасы зерна в хранилищах фараона сильно пострадали от нашествия грызунов, которые развелись в таком большом количестве, что принадлежащие фараону кошки не справлялись с их уничтожением. Урожай оказался под угрозой, поэтому фараон собрал кошек своих подданных и поселил в зернохранилище.
Сельские жители очень быстро оценили пользу, которую приносили кошки, и постарались их приручить. Постепенно кошки привыкли жить рядом с человеком и при этом сохранять свойственную этим животным независимость.
Таким образом, кошка стала для египтян предметом религиозного культа. Это отразилось в том, что животных увековечивали в скульптурах и картинах, возносили им почести как божеству. За вред, причиненный кошке, следовало суровое наказание, а убийство животного каралось смертью. По умершей кошке владельцу полагалось носить траур в течение нескольких дней и сбривать брови в знак величайшей печали. Тело умершего зверька мумифицировалось и после сложной торжественной похоронной церемонии подлежало захоронению на специальном кошачьем кладбище. Это подтверждают археологические данные: в 1890 г. при раскопках древнего города Бубастиса, рядом с храмом богини Баст ученые обнаружили более 300 хорошо сохранившихся кошачьих мумий.
Подданные не хотели отдавать кошек фараону, и жрецы были вынуждены применить хитрость: они провозгласили этих животных священными, и с тех пор простые смертные не имели права прикасаться к кошкам, а владеть ими мог только фараон.
Это говорит о том, что в Древнем Египте кошки пользовались таким же почетом и уважением, как и фараоны.
Бронзовая древнеегипетская статуэтка кошки.
Баст считалась в Древнем Египте богиней плодородия и покровительницей любви. Однако ее функции этим не ограничивались, как и у большинства богов в различных мифологиях. Она служила символом Солнца и Луны, оказывала покровительство душам умерших, попавшим в загробный мир, а также отвечала за плодовитость животных и людей. Люди молились ей об излечении от многих заболеваний. У нее была голова кошки и загадочные кошачьи глаза.
Также известен случай, когда полководцы использовали кошек в проведении сражений с египтянами. Зная, как жители Египта почитают своих священных животных, персидский царь Камбиссе приказал привязать живых кошек на щиты своих солдат. Это было жестоко по отношению к животным, зато население страны сдавалось без боя, чтобы не причинить вреда кошкам.
Распространению домашней кошки из Африки по всему миру немало способствовали моряки, которые тоже стремились защитить запасы продуктов от крыс и брали кошек на корабли, в путешествия. Так домашняя кошка проникала в разные части света.