Кошмарной летней ночью (сборник)
Шрифт:
Монстр неуклюже приближался, тяжело дыша.
И опять меня едва не парализовало страхом. Я пыталась приподняться на руках, но тело, казалось, весит целую тонну.
«Я труп!» – подумалось мне.
Наконец я все же приподнялась и сумела высвободиться из тележки.
Труп. Труп.
Сопящий, рычащий монстр находился теперь в каких-нибудь нескольких метрах от меня, с трудом выбираясь из ряда стеллажей.
Подхватив фотоаппарат, я заковыляла к двери – в рассаженной коленке пульсирует боль, голова
Мне ни за что не выбраться. Ни за что.
И тут раздался оглушительный звон.
Сперва я подумала, что сработала сигнализация.
Но потом я сообразила, что это просто зазвонил телефон.
Добравшись до дверного проема, я оглянулась.
Монстр замер в конце прохода. Черные глаза навыкате покачивались перед его лицом. Разверстая пасть, истекающая зеленой жижей, от удивления вытянулась буквой «О».
Он замер на месте, пораженный внезапным вмешательством.
«Спасительный звонок!» – возликовала я и, распахнув тяжелую дверь, вырвалась на волю.
Я неслась два квартала, кроссовки колотили по тротуару, сердце никак не хотело замедлять свой отчаянный бег. Неслась закрыв глаза, наслаждаясь ощущением теплого свежего воздуха на лице, тепла вечернего солнца, ветра в волосах. Чувством свободы. Свободы и безопасности!
Когда я открыла глаза, то поняла, что крепко, до боли в руке, сжимаю фотоаппарат.
Мое доказательство. Я добыла доказательство.
Один-единственный снимок. Один-единственный снимок, едва не стоивший мне жизни. Но у меня была камера, мое доказательство, что мистер Мортман – действительно монстр.
– Нужно проявить его, – проговорила я вслух. – И поскорее.
Остаток дороги я пробежала трусцой, держа фотоаппарат под мышкой.
Когда впереди показался мой дом, у меня вдруг возникло леденящее предчувствие, что там меня поджидает мистер Мортман. Он вполне мог стеречь у крыльца, чтобы выхватить у меня камеру, отобрать мое доказательство.
Я задержалась у начала подъездной дорожки.
Никого не видно.
А вдруг он притаился в кустах? Или за углом дома?
Я медленно двинулась через лужайку. Не будь дурой, выругала я себя. Как бы он сюда добрался раньше тебя?
Опять же, не факт, что он меня вообще узнал.
Свет в библиотеке был погашен. В помещении темно. Нас с ним разделял по меньшей мере один проход. К тому же его надолго ослепила фотовспышка.
У меня слегка отлегло от сердца. Да, вполне вероятно, что библиотекарь не знает, кого он преследовал. Вполне вероятно, что он так и не смог меня толком разглядеть.
Когда я подошла к крыльцу, на дорожку вырулил папин автомобиль. Я припустила за ним со всех ног и свернула за угол дома.
– Папа! Привет! – закричала я, когда он выбрался из машины.
– Привет, как дела? – спросил он. Его костюм был помят. Волосы растрепаны. Словом, выглядел он уставшим.
–
– Э-э! – воскликнул он. – Я только домой вернулся. Давай обсудим это за ужином, идет?
– Ну пап, ну правда! – не унималась я. – Мне нужно ее проявить. Там кое-что очень важное.
Он прошел мимо меня к дому, хрустя гравием.
Я бежала за ним по пятам, протягивая камеру.
– Пап, ну пожалуйста! Это очень важно. Очень-очень!
Хохотнув, он обернулся:
– Что там у тебя? Фото мальчика, что поселился в доме напротив?
– Еще чего, – возмутилась я. – Нет, пап, серьезно. Ты не мог бы подкинуть меня в торговый центр? Там проявляют фото за час.
– Что за важность? – спросил папа, перестав улыбаться. Он провел ладонью по голове, приглаживая свои густые темные волосы.
Меня так и подмывало выложить все. Сказать, что там фотография монстра. Но я все-таки сдержалась.
Я знала, что он не поверит. Не воспримет меня всерьез. И тогда он не свозит меня в торговый центр проявлять пленку. Ни за что на свете.
– Покажу, когда проявим, – пообещала я.
Он придержал для меня сетчатую дверь. Мы вошли на кухню. Папа несколько раз потянул носом, ожидая учуять запах стряпни.
Из коридора навстречу нам выбежала мама.
– Не принюхивайся, я ничего не приготовила. Сегодня ужинаем в ресторане.
– Блеск! – воскликнула я. – А давайте в торговом центре? В вашем любимом китайском ресторанчике? – Я повернулась к папе. – Ну пожа-алуйста! Пожалуйста-пожалуйста! Заодно там пленку мою проявят, пока мы едим.
– За китайской едой я бы съездила, – задумчиво протянула мама. Потом перевела взгляд на меня. – Что тебе так неймется проявить эту пленку?
– Это секрет, – вмешался папа, прежде чем я успела ответить. – Она не говорит.
Я больше не могла сдерживаться.
– Это снимок мистера Мортмана, – выпалила я. – Доказательство, что он монстр.
Мама закатила глаза. Папа покачал головой.
– Это доказательство! – настаивала я. – Может, увидев фото, вы наконец поверите мне.
– Ты права, – с сарказмом ответил папа. – Поверю, когда увижу.
– Рэнди! Спускайся скорее! – позвала мама. – Мы едем в торговый центр за китайской едой!
– У-у, а обязательно за китайской? – капризно отозвался братец. Обычный его ответ.
– Мы тебе лапшу закажем, твою любимую, – пообещала мама. – Только поторопись. Нам кушать хочется.
Я нажала кнопку на камере, чтобы перемотать пленку.
– Перед ужином я сдам ее в проявку, – сказала я. – А потом мы сможем ее забрать.
– Только чтобы за ужином никаких разговоров про монстров, обещаешь? – строго предупредила мама. – Я не хочу, чтобы ты пугала брата.