Космические дальнобойщики 1
Шрифт:
– Ну, здорово, добыча! – прогудел он, обдав Макса зловонным дыханием с примесью перегара. – Лихо ты вёл мой кораблик. Молодец! Пилот, значит, военного шаттла? Бывший…
Пират с наслаждением затянулся и выдохнул едкий дым в лицо Иордану. Макс зажмурился и затравленно сглотнул. Чего хочет от него этот головорез? Неужели вздёрнет прямо сейчас? От таких отморозков всего можно ожидать.
– Да так, пригодились кое-какие навыки из прошлой жизни, – осторожно ответил он, лихорадочно соображая, как бы половчее соскочить с крючка. – Послушай, как тебя там – Папаша Хой, может вы просто
Бывшим монах-капуцин расхохотался так, что стены каюты содрогнулись. Со стола с грохотом полетели склянки и кружки.
– Ишь, чего захотел, отпустить его! – продолжал веселиться капитан. – Обойдёшься, сопляк. Не про то речь. Мне пилот толковый позарез нужен. Раз умеешь хорошо драпать от погони – ведь прошел армию Содружества, Ха-ха-ха, там любят это делать и заранее готовят пилотов к отступлению… Ха-ха-ха… Нет, салага, теперь ты будешь при мне. Станешь одним из нас, ясно? Наконец, человеком себя почувствуешь!
Он смачно сплюнул на пол и пристально уставился на Макса, прищурив один глаз, больше похожий на дуло бластера. У Иордана от сердца слегка отлегло – похоже, пока убивать не станут. Что ж, придётся подыгрывать этим парням. До поры до времени, конечно…
– Ну, если человеком стану, то почту за честь, Папаша! – выдавил он, изображая жалкое подобие улыбки. – Когда прикажете приступать к обязанностям?
– А прям щас и приступай! – расплылся в довольной ухмылке капитан. – Хьюго, тащи клеймо! Примем служивого в братство как положено.
Макс обречённо стиснул зубы. Похоже, отвертеться не выйдет. Что ж, притворимся грозным пиратом. До первого удобного момента, чтобы смыться. Эх, недолго музыка играла, недолго фраер танцевал, как говорил наш старший сержант в учебке…
Дверь с грохотом распахнулась, и в каюту протиснулся здоровенный детина с перекошенным от шрамов лицом. Хьюго – один из тех, кто брал на абордаж его лайнер …В его волосатых ручищах пирата горела пластиковая рукоять с тавром.
– А ну, кто тут у нас в джентльмены удачи записался? – прогудел верзила, скаля гнилые зубы. – Щас мы тебе печать поставим. Крепись, парень, будет немного щипать!
Двое головорезов вмиг оказались рядом и с силой прижали Макса к стене, задрав рукав. Раскалённое клеймо впилось в плоть. Запахло палёным. Иордан взвыл от дикой боли и забился в железной хватке. Казалось, руку сунули в ревущее пламя.
– Добро пожаловать в нашу тёплую компанию, сучонок! – расхохотался Папаша Хой, глядя как корчится и вопит его новая добыча. – Прими первое причастие. И чтоб служил верой и правдой, понял?
Макс судорожно закивал, кусая губы в кровь. На предплечье алела витиеватая эмблема "Черного Джека" – череп со скрещенными костями. Всё, теперь он настоящих космический пират. Один из этих головорезов, твою же мать! И пути назад нет.
Пираты наконец отпустили его, и парень без сил осел на пол, баюкая обожжённую руку. Перед глазами всё плыло от боли и ненависти к этим подонкам. С трудом поднявшись, он покачнулся и вцепился в стол, чтобы не упасть.
– Ступай к Джерико, пусть введёт тебя в курс дела, – бросил капитан, теряя интерес к новичку. –
Макс с трудом разогнулся, превозмогая боль. В крови бушевала такая лютая злоба к похитителям, что хотелось взвыть. Ничего, он ещё посчитается с этими выродками! Втереться в доверие, усыпить бдительность, а там посмотрим, кто кого…
– Есть, капитан! – процедил он сквозь зубы. – Будьте спокойны, не подведу.
И, пошатываясь, побрёл прочь из каюты, в каюту–кубрик этих космических дьяволов. Следовало пока что смириться и затаиться. Макс неуверенно замер на пороге пиратского кубрика, озираясь по сторонам. Из полумрака на него уставились несколько пар любопытных глаз – бывалые пираты с интересом разглядывали новичка.
– Эй, да это ж наш новый кореш! Давай к нам, не бойся. Как звать-то тебя? – загалдели полупьяные пираты.
Парень сглотнул вставший в горле ком и пробормотал:
– Макс. Макс Иордан, позывной "Ио"…
– Макс, говоришь? – ухмыльнулся верзила, почёсывая густую бороду. – А я Хьюго. Раз уж Папаша тебя в дело взял – будем кентоваться. Айда, садись, перетрём за жизнь.
Он подвинулся, освобождая место рядом с собой. Макс осторожно примостился на краешек широкой лавки, стараясь не соприкасаться с громилой. Тот расхохотался и от души хлопнул новичка по спине, едва не своротив на пол:
– Да не дрейфь ты! Теперь ты с нами, с бравыми ребятами с "Мотылька". Чего как не родной? Я видел там на лайнере, как ты отделал бедолагу Пинга, что на нем и живого места не осталось. Жаль конечно бродягу, но тут уж ничего не поделаешь… А вел ты нашу космическую шхуну действительно на пять баллов! В армии научили? Да, хорошо… Я ведь тоже бывший армейский, давно это правда было, двадцать с лишним лет тому назад… Космодесант Содружества, если понимаешь о чем я
Макс выдавил кривую ухмылку, оголяя вторую руку и демонстрирую еще одну татуировку.
– Немного знаком…
С Хьюго таким способом Макс быстро наладил контакт, а это уже кое-что. В этот момент с главного коридора палубы донеслись радостные вопли, Хью довольно осклабился:
– Наши удачно повеселились на твоем лайнере! Щас добычу делить будут. Ну-ка, пошли.
Он поднялся и направился к выходу, кивком головы поманив Макса за собой. Тот нехотя поплёлся следом. Больше всего на свете хотелось сбежать, но куда тут сбежишь? Разве что в безвоздушное пространство, куда грозился выкинуть его Папаша Хой. Оставалось смириться и ждать.
В центральном коридоре палубные вовсю шло веселье. Раскрасневшиеся, потные пираты горланили похабные песни, размахивая пластиковыми бутылками. В центре, на куче ящиков и тюков, отплясывал Джерико, подбадривая остальных:
– Наша взяла, братва! Грабанули этих сухопутных крыс. Теперь гуляй-весели-и-ись!
Толпа отбросов отозвалась восторженным рёвом. Зазвенели сшибаемые кружки, полилась выпивка. Празднование удачного дельца было в самом разгаре. Макс прижался к темной стене, надеясь слиться с пейзажем. Но не тут-то было! Зоркие глаза лупоглазого Джерико мигом выцепили вихрастую макушку парня: