Космические демоны
Шрифт:
Глава семнадцатая
Элейн проснулась в тоске.
Она вспомнила про скандал с отцом. От этого ей стало еще тошнее.
Она быстро оделась и попыталась заплести спутанные волосы в косу.
«Надо остричь, — подумала она, — но я не знаю, куда идти, и у меня нет денег, а сегодня я у него ни за что не попрошу».
Шум пескоструйки прекратился, и отец появился в дверях.
— Тебе дать завтрак с собой, Элейн?
По его голосу она поняла — отец сожалеет, что сердился вчера. Но еще не была готова мириться. Кроме того,
— Я не голодная.
Схватила сумку, проскользнула мимо него и распахнула дверь. Снаружи сыпал косой дождь, подгоняемый юго-западным ветром.
— Я отвезу тебя в школу. — предложил Дэвид. — Ты промокнешь до костей. — Он пошел искать ключи от машины.
— Не хочу! — крикнула Элейн, помчалась мимо мокрых кустов и выскочила на улицу.
Джона не было видно.
«Ух, я, должно быть, опаздываю, — подумала она. — Он не дождался…» — Но когда повернула за угол, увидела, что Джон бежит к ней, но не от своего дома, а от школы.
— Элейн! — крикнул он с беспокойством. — Ты не видела Марио? — Она покачала головой, а он продолжал: — Марс не ночевал дома. Я бегал в школу — его там нет. Что бы это могло с ним случиться?
— Мне-то откуда знать? — сказала Элейн. У ней была куча своих проблем, чтобы ей еще думать о Марио. — Он, может быть, для того и не ночевал, чтобы вас всех перепугать.
Джон глядел на нее большими, полными отчаяния глазами:
— Марио грозился убежать из дома. Ты думаешь, убежал?
— Ну и что из этого? — сказала Элейн сердито. — Все бы вы только вздохнули.
— Не говори так, — сказал Джон. — Он же все-таки мой брат. Что, если с ним что-нибудь случилось? А вдруг его украли? Или несчастный случай?
— Не беспокойся. Марио может за себя постоять. Я думаю, твои родители не тревожатся, а?
— Они не знают. — сказал Джон. — Думают, что он рано ушел. Но я уверен, что и не приходил. Я не спал, ждал его. Но он не пришел. Его велосипеда нет на месте. Что-то случилось. Это факт. Он попал в ужасную беду!
Элейн поежилась. Вспомнила черноту, которая ей снилась и как кто-то смеялся. Эндрю Хейфорд! Марио бегал к нему каждый день играть, и вот Джон говорит, что он не ночевал дома. В точности так же, как тогда не вернулся Бен… Где-то в уголке глаза шевельнулся кто-то черный и страшный.
— О, Господи! — воскликнула она.
— Что, что? — спросил Джон.
— Пойдем разыщем Бена. Мне надо с ним переговорить.
Но прежде чем она его обнаружила, зазвонил звонок. Бен появился, когда ребята как раз входили в класс, и Элейн не успела сказать ему ни слова. От этого она разволновалась еще больше. Она вновь и вновь пыталась себе сказать, что к ней это все не имеет отношения, что если мальчишки допрыгались до какой-то беды, то сами в этом и виноваты.
«Не знаю, кто из них хуже, — думала она, — может, и Эндрю. По крайней мере, Марио и не притворяется хорошим. Паршивая парочка. Ничего удивительного, что они снюхались. Хоть бы оба провалились навсегда! И поделом бы им было!»
Черные существа позади нее поплотнели…
— Привет, Эли! — сказала она.
Элейн взглянула на нее с удивлением. Что за дружеский тон?
— Чего тебе? — буркнула она.
— Я придумала про тебя стишок, хочешь прочту?
— Не хочу, — сказала Элейн решительно, но Линда все равно начала читать:
Эли — огонь,И ты ее не тронь,Она дочка подметалы,Вот откуда такая вонь.Кое-кто из ребят, стоявших поблизости, засмеялся, захихикала и сама Линда, но смех ее быстро оборвался. Элейн налетела на нее, ударила в плечо, пихнула ногой и лупила ее, пока на визг Линды не прибежал мистер Рассел.
— Линда! Элейн! Бога ради, что происходит?
Обе молчали.
— Линда, объясни, что случилось? — потребовал мистер Рассел.
— Элейн меня ударила, — сказала Линда, размазывая слезы по щекам.
— Она довела меня, — заявила Элейн с яростью, — она сказала ужас что про меня. Она все время пристает ко мне. Я сыта по горло. Ненавижу. Ненавижу эту школу!
Мистер Рассел посмотрел на нее участливо, брови его приподнялись, на губах появилась сочувственная улыбка.
— Можно я пойду? — спросила Элейн.
От ее внутреннего беспокойства вопрос прозвучал грубо.
Мистер Рассел вздохнул и поднялся.
— Да. Иди и поешь. Может, это приведет тебя в лучшее настроение.
И только тогда она вспомнила, что завтрака она с собой не взяла. И дома не поела.
«Неудивительно, что я чувствую себя так странно, — подумала она. — Мне чудится, как будто я исчезаю. Может, Бен поделится со мной завтраком?»
Когда вышла, увидела Бена в дальнем конце овала. Он смотрел прямо на нее, но так, словно не узнавал. Что случилось? Он уже больше не друг ей, что ли? Из-за того, что она подралась с Линдой?
Но худшее было еще впереди. Бен глядел на нее в упор, и во взгляде его мелькнул ужас. Он вскочил, отшатнулся от нее, бутерброд, который он держал в руках, упал на землю.
— Нет! — сказал Бен глухим голосом, — Нет!
— Бен! — позвала она его, останавливаясь.
Ясно, она ему больше не нравится, он даже не узнает ее. И вдруг Элейн почувствовала, что больше ни на кого не сердится. Внутри у нее была какая-то пустота, точно все чувства замерли.
Лицо Бена стало приобретать нормальное выражение, но в глазах еще прятался страх.
— Эли! — сказал он громко. Подошел к ней и схватил ее за руку. Это прикосновение придало ей бодрости. Она даже попыталась улыбнуться.
— Что происходит? — спросил Бен.
— О чем ты? — сказала она.
— Что случилось?
— Эли, я не увидел тебя. Пока ты не заговорила. Я думал, что это космический демон.
Они уставились друг на друга. Элейн била дрожь.
— Но я же не демон! — сказала она в страхе. — Как я выгляжу сейчас?