Космические демоны
Шрифт:
— А так было запрограммировано, — сказал Эндрю беззаботно. — Не было настоящей опасности.
— Нам пришлось кое на что решаться самим. Например, отказаться от пистолета, — заметила Элейн.
— Ты думаешь, что так сама решила, но и твой выбор был заключен в программе.
Элейн открыла рот, чтобы возразить, но никак не могла подобрать подходящих слов. Она пыталась заставить свой мозг сосредоточиться на нужной мысли, но мысль прыгала и не давалась ей. Ускользала. Они были вынуждены сделать выбор, который тогда казался болезненным и трудным. Разве
Ей хотелось это обсудить, но она не находила слов. И никто не находил. Они молча озирались, стараясь не глядеть друг на друга.
«Если кто-нибудь что-нибудь сейчас не скажет, — подумала Элейн, тогда мы уже больше никогда друг с другом не заговорим».
В этот момент они услышали шаги, и дверь распахнулась. Мама Эндрю оглядела всех с удивлением и неудовольствием. Молчание стало еще более неловким, каждый старался придумать, что бы такое сказать естественное и нормальное. Наконец, с идиотской улыбкой Бен произнес:
— Эндрю вернулся. А я закончил игру.
— Вижу, что Эндрю вернулся, — сказала сухо Марджори, — может, он в объяснит мне, где был?
Эндрю смотрел на свою мать, как будто видел ее в первый раз. Заметил, какое у нее бледное и усталое лицо и как она похудела.
«Бедная мама, — подумал он. — как она ужасно выглядит».
И улыбнулся матери одной из своих очаровательных и вселяющих бодрость улыбок.
— Знаешь, как было интересно, мам!
— Там внизу мальчик, который уверяет, что он твой брат, — сказала Марджори, подозрительно глядя на Марио. — Не пойму, как он проведал, что ты здесь, когда я и сама об этом не знала. Но он говорит, у тебя будут большие неприятности с родителями, если сейчас же не пойдешь домой.
— Тогда я пойду, — послушно сказал Марио. — Пока, Энди! Скажи мне, если появится новая игра.
— Обязательно! — пообещал Эндрю. — Пока, Марс!
— До свидания, — сказал Марио, вежливо обращаясь к Марджори. — Спасибо, что позволили мне прийти к вам.
Когда он сбежал вниз по лестнице, увидел, как осветилось лицо его братишки. И крепко на секунду его обнял, на такую краткую секунду, что Джон этого почти и не заметил. Потом дал ему щелчка для равновесия.
— Пошли, что мы тут с тобой толчемся?
И они вместе вышли из дома.
— Мне тоже надо идти. — сказала Элейн, хотя не представляла себе, как доберется до дому. Она чувствовала себя ужасно слабой, наступило облегчение, но и реакция наступила, а вид вежливого Марио был последней каплей. Она старалась не хихикать, но и хихиканье было какое-то странное и грозило обернуться чем-то другим.
— Эндрю! — обратилась она и остановилась. После всего, что они вместе пережили, ей хотелось его обнять, но она думала, что это вряд ли поймет его мама.
— Да? — откликнулся Эндрю.
— Так, ничего, увидимся в школе.
Эндрю улыбнулся ей не той своей сокрушительной улыбкой, но очень хорошей,
— О'кей, — сказал он. — Спасибо, Эли.
— За что спасибо? Все ведь было заложено в программу, — поддразнила она.
— Ну, тогда спасибо, что ты была частью программы.
Внизу Элейн сказала:
— У меня гениальная идея! Ты знаешь об этом представлении, которое мистер Рассел велел поставить? Как насчет того, чтобы разыграть «единственное в мире живое представление Космических демонов с участием мировых звезд»?
— Как бы это все происходило на экране? — спросил Бен.
— Точно! — Энтузиазм уже овладел Элейн. — Мы могли бы показать некоторые гимнастические упражнения и танцы и попытаться, чтобы это выглядело как электронная игра, но представленная живыми людьми.
— А что, звучит! — согласился Бен.
— Ты будешь участвовать, Энди?
— Без меня вы не обойдетесь. — заметил он, — из всех мировых «звезд» я — самый звездный.
— Ты не «звезда», а злодей, — сказала Элейн. — Все из-за тебя и получилось.
— Ну, если я злодей, то кто тогда герой?
— Мы все герои, — ответила она. — Мы победили все вместе.
— И даже Марио? — спросил Бен.
— Марио-то как раз герой больше всех, потому что ему было труднее всего.
Они молча постояли перед отрытой дверью. На улице было свежо, но не холодно, пахло весной и близким цветением.
— Ну, ступайте, — сказал Эндрю. Он был рад, что все они теперь друзья, но настало самое время расстаться. — Пока, а мне предстоит серьезный разговор с мамой.
Он услышал, как она спускается вниз. Захлопнул входную дверь и обернулся.
— Мам, я знаю насчет папы. Он ведь не вернется домой, да?
Когда они вышли на улицу, Бен спросил у Элейн:
— Они в самом деле ушли?
— Да нет, они недалеко, если поспешим, мы их догоним.
— Да не они, а эти черные.
Он все проверял действительность, чтобы убедиться, что она, как и раньше, вернулась к норме.
— Да, черные исчезли. — Элейн помотала головой из стороны в сторону. Ничего не было такого, чего не должно было быть. Когда еще раз мотнула головой, в конце улицы увидела нечто, чего там не должно было быть. Но это ее вовсе не напугало. Наоборот, очень обрадовало.
— Это мой папа! — воскликнула она.
В конце улицы машина поравнялась с Марио и Джоном. Марио обернулся и махнул рукой в сторону Элейн. Отец выпрыгнул из машины, бросил ее прямо почти на середине улицы и побежал к дочери. Странное чувство охватывало ее все сильнее и сильнее. Добежав до нее, заключил ее в свои медвежьи объятия.
— Господи, Эли! — крикнул он. — Где ты была? Я так о тебе тревожился!
«Тревожился обо мне? — подумала она. — В самом деле тревожился обо мне?»
Потом вспомнила, что они поссорились и что с тех пор она с ним почти не говорила. И почувствовала громадное облегчение, промелькнула мысль: как было бы ужасно, если бы он не тревожился и совсем не думал о ней.