Космические перевозчики
Шрифт:
Я торопливо подвинул к нему свою тарелку:
– - Заняться больше нечем, сидишь -- осуждаешь...
– - Давай вместе есть, -- за плечом моего механика мелькнули растрепанная прическа и задорная мордашка Катрин. Не перестаю удивляться тяге интеллектуалов к этому большому простоватому детине. Сашка глянул победителем и вновь обратил взор и ложку к торту, выбирая для дамы кусочек поаппетитнее.
– - Второй раз слышу сегодня о космических рыбах, -- взмолился я: космическая живность для меня не в новинку, но
– - Кто они и где? И как выживают в холоде и вакууме?
– - Запредельная дремучесть некоторых пилотов поражает воображение, -- язвительно выговорила Вика.
– - Летают, будто в шорах, не замечая кипящей в космосе жизни.
– - Когда рядом с кораблем закипает жизнь, я готовлю к пуску атомные торпеды, -- беззлобно парирую выпад бывшей женушки.
– - И все-таки?
– - Космические рыбы -- это автономные экологические системы, -- Вика неторопливо обвела взглядом сидящих за столом, слушают ли.
– - Они прекрасно чувствуют себя в бевоздушном пространстве и холоде, потому что все необходимое: еду, кислород, тепло, выращивают, производят и вырабатывают в собственном желудке. Их питание -- космический планктон, то есть любой космический мусор: пылинки, камешки -- для мальков, метеориты и астероиды -- для крупных особей. В хвосте почти каждой кометы жируют тысячи рыб. Обязательно поедание фекалиев друг друга. Испражнения содержат биологический материал, стимулирующий химические процессы в желудках. Распространен каннибализм -- поедание крупными особями мелких.
– - Все как у людей, -- "сострил" Сашка и удостоился поощрительной улыбки от Катрин.
– - Действительно, интересно, а свет для всей этой химии-биологии, где берут?
– - Леха даже над столом наклонился, боясь пропустить хотя бы слово, и Вика уже рассказывала, обращаясь только к нему.
– - Люминесценция, как у глубоководных рыб, светящиеся бактерии, плюс подпитка от ближайших звезд. Чешуя, с обращенной к свету стороны рыбы, выполняет роль своеобразных солнечных батарей, а теневая служит теплоизолятором, начисто исключает потерю тепла.
Во мне шевельнулся червячок ревности: так они о нас совсем забудут.
– - Предположу, -- нарочно употребил "высокое" слово.
– - Если в желудках мелких рыбешек плещутся бактерии, то в крупных особях должны быть растительные и животные клетки, различные инфузории и туфельки...
– - Всех фасонов и размеров по самым низким ценам, -- схохмил Леха рекламным слоганом.
Уверен, выдай эту незамысловатую шутку я, Вика меня взглядом бы размазала, а сейчас засветилась, будто Леха Лао Цзы процитировал. Протянула руку, поверх Лехиной ладони свою положила и дальше рассказ повела, как песню.
– - Точно подметил, Леша. В зависимости от биологической начинки космические рыбы могут быть как хищниками, так и травоядными, но не исключены и смешанные варианты. Кстати, именно такие и достигают особо крупных, даже гигантских размеров.
– - И могут заглатывать целые планеты и галактики, -- в моей насмешке прозвучала досада -- не смог скрыть.
– - Напрасно иронизируешь, --
– - Мы пока не знаем до каких пределов могут вырасти рыбы. Космос вечен и бесконечен, их росту ничто не мешает.
Выросла девочка. Осталось понять: юмор это или скрытая угроза.
– - Похоже на сказку, -- я оглянулся, ища поддержки, -- фантастика.
– - Не фантастика, -- додавила меня взглядом Вика.
– - Просто еще не сняли гриф "совершенно секретно".
– - А я заметил, -- подал голос Сашка.
– - Мы всегда вылетаем из галактики в одном месте, а возвращаемся через другое.
--Фю-ю! Возвращаемся через другое!
– - Леха откинулся на стуле и захохотал.
– - Учись, Андрюха. Наш товарищ говорит редко, но свою мысль доносит четко. Мы вылетаем в открытый космос через анальное отверстие заглотившей нашу галактику рыбы, а возвращаясь, влетаем в ее раскрытую пасть.
– - Или наоборот, -- радостно поддержала шутку Вика.
– - А если промахнуться и влететь в правое ухо, то из левого вылетишь коньком-горбунком, -- засмеялась Женька.
– - Или Иванушкой-дурачком, -- тяжело брякнул Сашка, смазывая общее веселье.
– - У рыб нет ушей, -- ответила до сих пор молчавшая Надежда. Ее большие серые глаза смотрели задумчиво и строго. Видимо, представила девушка рыбу с ушами и усмотрела дисгармонию в получившейся картине.
– - Земные рыбы...
– - Да, земные рыбы могут иметь уши, им есть, что слушать, -- вклинился Леха, пытаясь перебить серьезную нотку в разговоре, но Надежда не сбилась. Спокойно переждала смешки и продолжила:
– - Земные рыбы улавливают звуковые колебания боковой линией, а в космосе вакуум, который не проводит звуки, но пропускает электромагнитные, световые волны, и рыба их воспринимает: мелкая как сигнал опасности, крупная никого и ничего не боится -- для нее все добыча. Поэтому не беспокойтесь пролететь мимо пасти: если ошибетесь на пару-тройку парсек, рыбка сама повернется и подставит рот.
Аудитория глаза распахнула от такого вывода, а потом взорвалась хохотом. Смеялись, хватая друг друга за руки и плечи, заикаясь, выговаривали про подставленный рыбий рот и снова начинали смеяться. Вот так академический взгляд и строгий голос. Срывной, отвязный, недюжинный юмор, даже записной приколист Леха поглядывал на девушку с плохо скрываемой завистью. Надежда повернулась, поймала мой взгляд и снова едва заметно подмигнула. Я украдкой подвинул ногой дальше под стол свое рухнувшее к ее ногам сердце.
– - А теперь танцы, -- отсмеявшись, объявила Вика.
– - Дамы выбирают кавалеров! Леша, ты у нас старший по музыке.
– - Без проблем, -- Леха завозился с музыкальным центром. Вика стояла рядом, демонстрируя подругам, что не допустит посягательств на выбранного ею парня.
Ну что ж, неплохо заканчивается вечер. Я отошел к окну и закурил перед приоткрытой фрамугой. Сколько не выдумывай ракет, лазеров и бластеров, в отношениях Ромео и Джульетт -- старый добрый спектакль. Почему бы не посмотреть пару-тройку актов.