Космофауна. Контрабанда
Шрифт:
А вот другие праздники, государственные – те были очень по душе. Люди выходили на главные проспекты микрорайонов, длинными шествиями шли с красными флажкам и цветами к памятникам. Наш микрорайон на экваторе был не очень густонаселённым, но миллион человек на таких собраниях набирался. Всюду кормили едой – бесплатной, конечно, и в валютном плане, и в плане трудочасов. Сверху барражировали атмосферные истребители, шла наземная Красная Пехота, шагоходы противоинсектоидной обороны. Следом – ландшафтные комбайны, гравиплатформы, обильно украшенные символикой коммун, военных союзов,
Помню, именно во время одного такого торжества я и увидел в первый раз жука. Случилось это в аккурат после того, как мне удалось накопить в браслете первые пятьсот трудочасов – в основном, от щедрых подарков многочисленных бабушек.
Возраст: 6 лет.
Должность по категориям МТП: Кандидат в младшие помощники техника-колхозника
Категория флота: Планетные войска
Подразделение: Экваториальный Аграрный Районный Союз, Микрорайон им.Котельникова, 11567 квартал, общинное фермерское хозяйство Куцевичей-5.
Членство в профсоюзе: Отсутствует
Заработано трудочасов (всего): 172,5
Накоплено трудочасов: 572,3
Потребность во сне: Низкая (4 часа бодрствования)
Потребность в еде: Низкая (2 часа)
Текущее поручение: ПУСМВ-004: Изучение алфавита и навыков творчества
– Батя, что это?
– Жучара…
Мне было лет пять, а его везли в большой сетчатой клетке на платформе, головогрудь и туловище его облепляли провода и какие-то хитрые светящиеся штуки. Подобная аппаратура были на шапочках коренастых темнокожих девушек, стоявших на платформе и машущих флажками.
– …Процессию продолжает демонстрация достижений в области одомашивания жуков-дерунов Двадцать Третьего МуЭПКД – Муниципального Экспериментального Предприятия Ксеноинсектовой Доместикации Пальмового Микрорайона…
Позже я узнаю, что привычка называть любую непонятную костлявую форму жизни «жуками» или «инсектами» есть практически во всех державах Сектора, которым повезло колонизировать планеты с уже имеющейся атмосферой. Наши, челябинские жуки были четырёхногие, причём две задних лапы располагались несимметрично, на расстоянии друг от друга. Три пары глаз, большая выдвижная челюсть с зазубринами. Вроде бы – страшно, неестественно, но чем больше я смотрел на жука, тем больше он мне казался каким-то испуганным и тем менее – страшным.
– Ничего себе вымахал, скотина! – проворчал батя.
– Как это – вымахал?
– Они же сначала мелкие были, когда тут кислорода не было. Четыре века назад. Потом уровень кислорода подняли, они и увеличились до полутора метров. Побочка у терраформирования.
– Жалко его… – сказал я, и в этот же самый миг жучара со всей дури шарахнулся о стенку клетки, обращённой к нам с отцом. В его груди треснули хитиновые пластины, и
– Ты чего делаешь, дефлюцинат! – выругался папаша, но, правда, тут же осёкся. – Или он сам? А?
У него так часто случалось – если что-то вокруг случалось, то первым делом он рефлекторно ругал меня, а потом начинал разбираться в причинах происходящего. Иногда извинялся. После того случая он сделал достаточно странный вывод о том, что я умею ладить с животным миром. «Есть контакт», – загадочно сказал он. А раз есть контакт с фауной планетарной, то и подавно будет и контакт с космофауной. Сомнительное утверждение, но не без доли правды.
Я ещё не знал, как многое это значит для меня. Эпоха приручения космических сущностей – коньков, волчков и прочих полупрозрачных четырёхмерников – разделила всё человечество на «слышащих» и «глухих». Тех, кто способен мысленно общаться с космофауной, отдавать им приказы и самостоятельно пилотировать корабли в космосе и подпространстве. И тех, кто навсегда обречён быть пассажиром, а то и вовсе никогда не покинуть родную планету. В каких-то народах и державах первых было больше, в каких-то – меньше, у нас же – примерно поровну.
Мне повезло с рождения попасть в первую категорию. Космос для меня оказался открыт.
* * *
Это было давно – и я в свои шестнадцать ощущал себя достаточно старым и опытным, особенно после первой успешно выполненной миссии. Съев картофан, приготовленный Арсеном, я благополучно уснул – не заходя в свою импровизированную каюту, на один из матрасов, кинутых на пол около буржуйки, на всякий случай цепанувшись ремнём торчащей из пола скобе.
Как оказалось – не зря. Проснулся я от резкого толчка, от которого меня подбросило вверх. Браслет пискнул, сверкнув строчками голограммы:
Возраст: 17 лет
Получен оклад: 24 трудочаса (коэффциент – 3)
Накоплено трудочасов: 140,35
Потребность во сне: Нулевая (0 часа бодрствования)
Сообщение: экстренное погружение
Сообщение: разрешён режим табуированной лексики (по ГОСТ 2698-988ГЯ)
– Гага, беги в псарню, волчок разбушевался! – крикнул Арсен, бегая по залу от одного туннелизатора до другого.
– А? Что? Где?
– Арсен, дурья бошка, – послышался голос бати с мостика. – Хрен с ним, с волчком, пущай он к левому туннелизатору встанет! Волчок сам успокоится!
Только тут я понял, что на потолке горят лампочки Ильича и привычно гудит штатная вентиляция. Это могло означать только одно.
– Что, спалили нас?!
– Твою мать, да ты, что ли! Совсем!..
Я подорвался и побежал к просмотровому окну туннелизатора.
Глава 3. Режим табуированной лексики (по ГОСТ 2698-988ГЯ)