Костёр в ночи
Шрифт:
Но самое страшное было не это. Самое страшное приближалось с юга. Величественно взмахивая огромными крыльями, к нам летел дракон, состоящий из огня.
Я вскочил, не обращая внимания на боль. Волосы зашевелились на голове. Огненный дракон! Падший вырвался из вулкана! Что же... Что же теперь делать?!
– -- И что нам теперь делать? — прошептала Талли, вторя моим мыслям.
Она стояла тут же, неподалёку. И все остальные — тоже. Лореотис, сжимающий меч. Зован. Акади и Алмосая. Дамонт и Логоамар. Кевиотес и Тарлинис. Рыцари, притихшей кучкой,
— Как я понимаю, это конец, — до странного спокойно прозвучал голос Дамонта. — Мы сделали, что могли. Но наша собственная глупость нас прикончит. Прощайте. Для меня честь считать вас друзьями.
— Эй! — возмутился Лореотис. — А ну, отставить! У нас тут маги Воды есть. Может, помогут чем.
— Без боя не сдадимся, — пообещал Логоамар. — Однако... Однако это — Стихия, о храбрый рыцарь. Единожды нам удалось её пленить, но тогда мы собрали её силу по капле, из тысяч магов Огня. Сейчас же...
Он не закончил. Всё и так было понятно. Клан Огня мы успели возродить, но человек в нём было — раз-два и обчёлся, да большинство, к тому же, безранговые.
Натсэ сжала мою левую руку, Авелла — правую. Мы ни слова не сказали, просто знали, что либо выживем, либо умрём вместе. Когда вместе — всё не так уж страшно.
Обдав нас волной жара, огненный дракон приземлился на обломках голема и сложил крылья. Горячий воздух дрожал вокруг него, контуры размывались, от этого было ещё страшнее. Казалось, мы смотрим на нечто чуждое, вырвавшееся из таких задворок мироздания, что нашему зрению даже воспринять его не дано.
Голос, прозвучавший из открывшейся пасти, был под стать впечатлению. Казалось, будто в унисон говорят мужчина и женщина, Огонь и Пламя. Огонь и Искорка:
— Наследница! Прими мою силу и неси мою волю! Да начнётся Эра Огня!
Глава 64
— Что вы получите в итоге? Лореотис говорит, что когда Стихия вырвется наружу, человечество просто уничтожится. Или вам ... Вам просто не нравится человечество?
Мелаирим посмотрел на меня. Краснота из глаз постепенно уходила, теперь, по крайней мере, можно было различить красные прожилки.
— Человечество спасётся, — сказал он. — Если найдутся те, кто сможет вобрать в себя силы Стихий. А они найдутся.
— « Вобрать в себя »? Это как я, что ли?
— Ты носишь крохотную искорку. Когда она станет достаточно сильной, чтобы распечатать Яргар, оттуда вырвется гораздо больше. И тебе такая сила будет не по зубам.
— А кому она будет по зубам?
Волны
К чему?
К чему приготовиться, дядя?!
Талли закричала, когда на неё упал взгляд огненного дракона. Она взмахнула руками и на цыпочках засеменила вперёд. Казалось, будто взгляд схватил её за самую душу и притягивает к себе. Талли сопротивлялась, как могла, но она не могла.
— Талли, нет! — К ней бросился Зован.
Он схватил её за руку, потянул обратно...
Ноздри дракона затрепетали, пасть приоткрылась...
Я с места сорвался в бег. Заставил воздух подхватить меня, перемахнул через головы Талли и Зована, упал между ними и драконом. Огненная пасть выпустила струю пламени. Я выставил перед собой правую руку, на которой засияла четырёхцветная печать. Смертоносная струя огня натолкнулась на невидимую преграду, растеклась по ней, будто напалм. Но языки пламени быстро погасли.
— Ты! — взревел-завизжал дракон. — Ничтожество из иного мира! Ты послужил доказательством того, что даже самая жалкая бесхребетная тварь может стать великим героем, если будет на то воля Огня.
Я не опускал руку. Я до рези в глазах вглядывался в ярчайшее пламя. Давай, ты же — Стихия, а я — маг. Подчиняйся мне, чёрт бы тебя побрал!
Усмирение
Приручение
Дракон расхохотался. От этого звука можно было поседеть. Чистейшее безумие.
— Это время прошло. Огонь больше не подчинится. Закончилась эра жалких магов-попрошаек. Настала Эра Огня. И в новом мире тебе не будет места!
Дракон раздулся. Я повернул голову назад и крикнул:
— Бегите!
Как будто это имело смысл. Как будто можно было убежать от основополагающей стихии.
Но Зован схватил Талли и потащил её прочь. На их место встали Натсэ и Авелла, к ним присоединился Лореотис.
— Уходите, — тихо сказал я им, уже понимая, что всё закончилось, что нет смысла в этом детском, наивном противостоянии.
— Эй, Огонь! — заорал вдруг Лореотис. — Чего ты хочешь? Откуда у тебя своя воля?
Дракон расхохотался:
— Ты спрашиваешь, «откуда», маг? Ты забыл, кто носил меня под сердцем столько времени?
У меня дрогнули колени от внезапного понимания, ещё более глубокого, чем прежде.
— И правда. Откуда у меня воля человека, которого долгие годы угнетали, презирали, которому не давали и шанса расправить крылья? Откуда воля человека, привыкшего, что его лишь используют? Откуда воля человека, готового принести в жертву весь мир ради тех, кого он любит?! Откуда, спрашиваю я тебя? Ответь, маг!