Костры на алтарях

Панов Вадим Юрьевич

– Эти козлы тоже смотрят картинку с дирижабля, ставьте машины так, чтобы их не было видно.

– Ты еще напомни, чтобы мы пушки с предохранителей сняли.

– Ладно-ладно… – Тимоха почесал в затылке. – Где же поганые арабы?

Достаточно было бросить всего один взгляд на комплекс, чтобы понять, почему он получил свое – неофициальное – название. «Стаканы» состояли из трех круглых зданий со сплошным остеклением по фасаду. Строить его начали пять лет назад, еще в те времена, когда эту часть Болота контролировал любивший красивые проекты Данила Соловей. Сначала дело шло быстро, Данила выбрал площадку, снес

старые постройки и начал активное строительство. К сожалению, его благим намерениям не было суждено осуществиться. Месяцев через девять после закладки комплекса Соловей ухитрился разозлить Мертвого, и СБА стерла его кантору в порошок. Затем последовала война за наследство, затем Султан Сулейман, которому отошел район, наводил порядок и устанавливал новые правила, деньги на строительство все это время никто не перечислял, проект замер. И таковым и остался. Новый хозяин соловьиным размахом не отличался. Султан считался человеком прижимистым и не особенно далеким. Поднялся он из мелких сошек, и поднялся, можно сказать, случайно, не потому, что был умным, а потому, что другие кандидаты в лидеры оказались еще тупее. Кантора его держалась на жестокости, но все сходились во мнении, что долго ему не протянуть: еще пара-тройка лет, и его сожрут те же Бобры, с любопытством поглядывающие на аппетитные территории. Догадывался об этом Сулейман или же просто не хотел вкладывать честно заработанные деньги в непонятные проекты, но «Стаканы» он бросил, удовлетворяясь традиционными для кантор заработками: вымогательством, торговлей оружием и наркотиками да контролем за индустрией развлечений.

Пару раз к недостроенному комплексу проявляли интерес инвесторы, но после первых же переговоров с Султаном отступали: уличный громила, возглавляющий банду уличных громил, не вызывал никакого доверия, и инвесторы принимали решение обождать, когда район захватят более вменяемые уголовники. И недостроенные «Стаканы» оставались стоять памятником бандитскому идиотизму.

– Местечко, прямо скажем, дрянь, – пробормотал Редха, спецназовец, которому Хамад приказал досконально изучить комплекс. – Внутри, судя по всему, полным-полно бродяг, которым не понравится вторжение на их территорию. Что теперь творится в зданиях, неизвестно. Полагаю, Дорадо и его компаньоны дружат с местными бродягами, потому и выбрали «Стаканы» базой, но нам туда соваться не стоит.

– Согласен. – Аль-Гамби посмотрел схему. – Остановимся вот тут, у южной башни, и подождем.

– Встреча состоится в котловане, – негромко произнес Боска. – Если она пройдет так, как запланировал Кодацци, то после убийства Дорадо он отступит вот сюда, на северо-запад. – Палец скользнул по карте. – Сядет в свой мобиль и уедет. На всякий случай напоминаю, что Дорадо мы не трогаем. Мы атакуем Дорадо только в том случае, если он завладеет книгой.

– Почему так? – поинтересовалась Пэт.

– Кодацци сказал, что это его дело, – объяснил Боска. – Мы прикрываем, а не делаем за него грязную работу.

Договариваясь с дьяволом, нужно быть внимательным в мелочах. Люциус Минг дал слово защитить Кодацци от тех, кто может явиться за книгой: от вудуистов, арабов, китайцев, индусов – от кого угодно. Но не от компаньона. Если Кодацци проиграет Дорадо, прятки заберут книгу и уйдут.

– А если возникнут накладки?

– Если возникнут накладки, мы прикроем Кодацци и уведем его в Мутабор. И там заключим новое соглашение.

– Вы специально посоветовали Кодацци назначить встречу

так близко от границ Храма?

– Разумеется. Мы не можем рисковать книгой. – Боска посмотрел на Пэт. – У тебя есть возражения?

– Нет.

– Вот и хорошо.

Их было четверо. Боска старший. Кроме него – Зут, Номо и Шира, с которой Пэт уже была знакома. Одинаково худощавые и одинаково немногословные. Комбинезоны из мягкой, но прочной кевлайкры аккуратно подогнаны. Никакого лишнего оружия: у каждого «дрель», с десяток запасных магазинов на боевом поясе, пара гранат и длинный нож. Лица скрыты масками. Прятки. Их появление стало для Пэт очень, ОЧЕНЬ большой неожиданностью.

Грязнов не предупредил, с кем придется работать. Сказал, что группа подготовлена и ее ждут, указал место встречи. Пэт приехала к «Стаканам», ожидая увидеть Слоновски и безов из личной гвардии Кауфмана, а нашла бойцов Мутабор.

«Кирилл их нанял?»

Но выяснять остереглась – с храмовниками рекомендовалось общаться осторожно, тщательно взвешивая слова. Выслушала предложенный план, задав всего пару вопросов, и лишь после того, как инструктаж закончился и бойцы группы заняли позиции вокруг котлована, поинтересовалась у лежащего неподалеку Боски:

– Правда, что вы умеете уклоняться от пуль?

Пэт не спросила, почему им придется сражаться вместе. Не спросила, почему они должны защищать Кодацци, а не просто отнять у него книгу. Не спросила, хотя хотела. Но впереди ее ждал бой, и Пэт неожиданно для себя задала вопрос, который бы задал воин. Она хотела знать, кто будет рядом.

– А правда, что ты подстрелила архиепископа Вуду?

Боска тоже был воином и тоже собирался в бой.

– Слухи расходятся быстро? – усмехнулась девушка.

– Мы спросили, кто с нами пойдет, и нам ответили, – серьезно отозвался прятка. – Ты правда подстрелила архиепископа?

– Да.

Храмовник поразмыслил над ответом, после чего уважительно произнес:

– Это сложнее, чем уклоняться от пуль.

«Черт! Прятка признал меня равной!»

Пэт пришлось приложить все силы, чтобы удержать удивленное… или радостное восклицание. Чтобы не измениться в лице. Она выдержала короткую паузу и, глядя Боске в глаза, спросила:

– А если мне просто повезло?

Тот покачал головой:

– Хороших хунганов – а архиепископ очень хороший хунган – защищают духи Лоа. Они пожирают всю случайную удачу. Так что везение ни при чем. Ты его подстрелила. Ты.

– Ну что ж, – пробормотала Пэт, переводя взгляд на котлован. – Вот и познакомились.

Кодацци мог подключиться к редким уличным видеокамерам, окружавшим «Стаканы», или следить за окрестностями через дирижабль, а потому Каори высадила Вима и Чика-Марию в двух кварталах от комплекса. Район оказался малолюдным: обитатели «Стаканов» отпугивали нормальных людей, заставляя их держаться подальше от комплекса, и спутники добрались до ограды «Стаканов», не встретив ни одного человека.

Остановились за углом дома, не переходя последнюю улицу, и закурили. Не для того чтобы успокоиться, а в надежде, что запах табака разгонит доносящуюся из комплекса вонь. Центральная площадь «Стаканов», когда-то заваленная лишь строительным мусором, теперь превратилась в обыкновенную свалку, а может, заодно и в кладбище.

– Боишься?

– Нет. – Чика-Мария резко мотнула головой. Но потом, поняв, что Дорадо ей не поверит, пробурчала: – Не очень. Мне еще не доводилось принимать участие в перестрелках.