Костяной скульптор

Розин Юрий

За свою нежизнь Та’Нгул Лиорат совершал такие вылазки уже не один десяток раз, почти никогда не изменяя своим привычкам. Правда были исключения. И этот раз обещал стать одним из таких исключений. Разветвленная сеть информационных заклинаний на верхних уровнях подземелья некоторое время назад начала выдавать очень странные данные. Тут и там рядом с маячками-анализаторами, раскиданными демиличем в предыдущих прогулках, начала появляться нежить с уникальным, ранее никогда Лиоратом не виданным энергетическим фоном. К его большому сожалению ничего конкретного понять через несовершенную аппаратуру было

невозможно. А потому он собирался отправиться лично, всего через пять лет после предыдущей вылазки.

Его помощник, Угот, бракованный зомби-генерал, последние сутки носился по Оплоту словно у него горели пятки, собирая для хозяина в дорогу все необходимое. После того, как Лиорат, встретив горбуна на очередном променаде, забрал того с собой, зомбяк проникся к демиличу страхом и преданностью в равно бесконечных пропорциях. И хотя обращался Та’Нгул со слугой отлично и даже, невозможная ситуация для нежити, выделил ему пару выходных в месяц, горбун все равно продолжал трястись от ужаса в его присутствии. Не то чтобы Лиорат не мог это исправить, но наблюдать за Уготом было в чем-то забавно, так что он решил оставить все как есть.

И вот, наконец, бывший предводитель армии зомби с пятнадцатого этажа, собрал для своего хозяина все что тот заказывал. Даже умудрился принести пару вещей, о которых сам демилич забыл, но которые было бы неплохо взять с собой. За что получил полагающуюся похвалу, в ответ на которую стал трястись только сильнее.

— Ладно, можешь не провожать, — Лиорат стоял на пороге дома, где кроме него и Угота никто не жил. — Когда вернусь не знаю, скорее всего обернусь за пару месяцев, но посмотрим. Следи за домом, я пошел.

Улыбнувшись про себя часто-часто закивавшему зомби, демилич поднялся над землей на пару десятков сантиметров и с плавным ускорением отправился в дорогу. Интуиция подсказывала Лиорату, что эта прогулка будет крайне плодотворной, а своей интуиции восьмисотлетний маг привык доверять.

.

За некоторое время до этого, бывшая свободная республика Нотль, ныне Нотальская империя, столица, главная башня магии, покои четвертого магистра.

Четвертый магистр магии, до переворота носивший титул архимага зеленой башни, Клаум Санти, был уже стар. По нормальным человеческим меркам ему бы уже давно пора лежать в деревянном ящике, постепенно удобряя собой землю. Правда, телесная магия вкупе с постоянно употребляемыми целительными эликсирами, правильным питанием, ежедневными оздоровительными массажами, а также регулярный, пусть и не слишком активный секс с молоденькими магичками, делали свое дело. Пусть нельзя было сказать, что мужчина был в расцвете сил, но внешне ему можно было дать лет шестьдесят максимум.

Еще примерно столько же Клаум собирался провести в активной деятельности, а потом еще столько же — на пенсии, окруженный несколькими фигуристыми служанками в как можно менее пуританских нарядах. Ну, по крайней мере он так себе это представлял.

Однако не стоило думать, что четвертый магистр магии был недалеким бабником. Недалеким он точно не был. Иначе не смог бы тогда, в условиях дико нестабильной политической ситуации, удержаться на своем посту, сохранив и в чем-то даже укрепив свое положение. По факту свой путь к вершине власти он начал еще в молодости.

И под молодостью стоит понимать возраст по меркам магов совсем юный, лет двадцать-двадцать пять.

Тогда, будучи всего лишь студентом зеленой башни магии, Клаум, через друзей друзей своих друзей, вышел на одну группу, имеющую очень интересные планы на будущее развитие страны. Молодой маг, быстро просчитав, что к чему, без лишних сомнений вступил в этот узкий “кружок по интересам”. Несколько раз продемонстрировав и доказав свою лояльность и преданность делу, Клаум получил, наконец, настоящее задание. Попытаться соблазнить подстилку грандмастера магии, которую тот пропихнул на пост архимага его башни, Жюстину Ноэм.

Оказалось все куда проще чем он поначалу думал. Престарелая, по его тогдашним меркам, магесса, пару раз отшив молодого ухажера, в конце концов оттаяла и уже через месяц Клаум был в ее личных покоях частым и желанным гостем. А дальше все было делом техники. Грандмастер, человек совсем уже немолодой, от чего не спасали уже никакие мягкие способы, использовал в постели стимуляторы, чтобы не схлопотать сердечный приступ. И, чтобы не дай бог никто про это не узнал, пузырек с волшебным средством хранился у Жюстины. Вот этот стимулятор Клаум и подменил в один из своих визитов, пока архимаг дрыхла без задних.

Грандмастер умер. Не сразу, конечно. Если бы старик отдал концы во время секса, это вызвало бы слишком много вопросов и могло даже вывести на Клаума, а через него и на всех остальных заговорщиков. Но яд сделал свое дело. Где-то через неделю старик, сидя за завтраком, схватился за грудь и упал лицом в тарелку каши. Особо разбираться никто не подумал, сердечный приступ он и в северных пустошах сердечный приступ.

К своему счастью, Клаум успел подготовить пару козырей и спрятать их понадежнее. Иначе, он прекрасно понимал, через месяц-полтора уже его бы нашли где-нибуть в ванной с перекошенным от боли лицом и остановившимся пульсом. Но для ушлого студента все обернулось как нельзя лучше. Подстраховка сработала именно так, как должна были и его собратьям по клубу не оставалось ничего другого, кроме как принять хитреца на самом высоком уровне.

А дальше все снова — дело техники. Тут взятка, там угроза, здесь очередной сердечный приступ, и вот молодой человек уже личный помощник нового архимага зеленой башни. А когда его начальник умер, уже по естественным причинам, без всяких ухищрений, Клаум сам занял вкусное место. С тех пор прошло больше семидесяти лет, а со смерти старого грандмастера — все сто.

Однако призраки прошлого имеют неприятную способность напоминать о себе тогда, когда ты уже о них и думать забыл. Так случилось и на этот раз.

Клаум читал краткий отчет уже, наверное, в пятидесятый раз и все никак не мог уместить в голове его содержание.

“1 число месяца голубя 1477 года великой империи. Плановый полугодовой отчет из архива использованных кристаллов крови.

В соответствии с протоколом, мной, Илатом Батик, были произведены осмотр и проверка архива кристаллов крови почивших магов. Результаты осмотра следующие:

Следы постороннего проникновения: НЕТ