Котёнок Усатик, или Отважное сердце

Вебб Холли

Бабушка обняла внучку:

– Дорогая, расскажи, что случилось? Глядишь, станет легче.

Мия опустила голову.

– Вряд ли это поможет, – прошептала она. Но не стала упираться, когда бабушка отвела её к себе, села рядом на диван и протянула бумажный платок:

– Давай, Мия, рассказывай. Что произошло?

– Она хочет, чтобы я пошла к ней домой посмотреть на котят.

– А ты не можешь, так?

Девочка прислонилась к её плечу.

– Мне так плохо, – пробормотала Мия. – Мама и папа всё время твердят, что надо завести нового кота или даже кролика. Можно подумать,

про Рыжика все забыли.

Бабушка вздохнула:

– Думаю, ты не права. Мама и папа просто пытаются подбодрить тебя. Ты же знаешь, мы все очень любили Рыжика. Конечно, я понимаю, что ты любила его больше всех и для тебя он был больше, чем просто котом.

– Я так скучаю по нему, так скучаю… – проговорила Мия сквозь слёзы. – А мама и папа совсем меня не слушают. Они считают, что мне пора перестать переживать и что я просто валяю дурака!

– Что ты, Мия, конечно же они так не думают. Просто родители хотят, чтобы ты была счастлива.

– Но ведь он только в августе умер, а сейчас октябрь. Я еще очень по нему скучаю. – Девочка шмыгнула носом. – Не могу представить, как можно не грустить! А теперь ещё и не могу поделиться с Эмили, ведь она так радуется появлению котят… Я пыталась ей все объяснить, но она меня не поняла.

– У нее сейчас свои заботы, – напомнила бабушка, поглаживая внучку по волосам. – Нельзя же запретить ей радоваться и быть счастливой!

– Конечно нет. Просто я хотела бы радоваться и быть счастливой вместе с ней, вот и всё.

– А ты уверена, что хочешь быть счастливой? – задумчиво спросила бабушка.

Мия села и удивлённо уставилась на неё:

– Конечно хочу! Я вовсе не стремлюсь грустить и быть несчастной!

– Знаешь, Мия, мне кажется, ты слишком привыкла к своей грусти. Ты думаешь, что пока грустишь – Рыжик не забыт и всё ещё здесь. Понимаешь, что я имею в виду?

Мия замотала головой:

– Да нет, всё совсем не… – Но тут девочка осеклась. Может, отчасти так оно и есть.

– Погляди-ка. – Бабушка встала и сняла с полки небольшой фотоальбом. – Я собрала их специально для тебя, Мия, но не хотела показывать, боялась еще сильнее тебя расстроить.

– Ой, бабушка, сколько фотографий Рыжика… – Мия переворачивала страницы, с улыбкой наблюдая за тем, как котёнок превращается из маленького золотистого комочка в того большого красавца кота, каким она его помнила.

– Он был таким необыкновенным, – грустно проговорила девочка.

– Знаешь, что я заметила, собирая все эти фотографии? – спросила бабушка с улыбкой, любуясь фотографией, сделанной в прошлое Рождество: кот лежал на куче оберточной бумаги, и его лапки обвивала красивая ленточка. – Рыжик всегда был очень жизнерадостным. – Мия улыбнулась: это было правдой. Бабушка продолжила: – Конечно, если не считать ту последнюю пару недель, когда он болел. Он был таким усталым, что стал сам на себя не похож. Мурлыкал, когда его кто-то гладил, особенно если это была ты, но большую часть времени просто спал.

Мия кивнула:

– Да, даже есть почти не хотел.

– Вот-вот.

А ведь это был наш Рыжик, он-то никогда не жаловался на аппетит!

Девочка хихикнула. Мама частенько ворчала на Рыжика – стоило ей во время готовки оставить что-нибудь без присмотра, отвернуться хотя бы на пару секунд, как ловкая рыжая лапка тут же утаскивала это со стола. Кот ел даже грибы, чего уж никак нельзя было ожидать.

– Он перестал радоваться жизни, да? – пробормотала она.

Бабушка кивнула:

– Да. А еще он очень любил тебя, Мия. Вспомни, как Рыжик переживал всякий раз, когда тебя что-то огорчало.

– Как в тот раз, когда я упала. – Мия закрыла глаза и начала вспоминать.

Она свалилась с лестницы и повредила руку – нет, не сломала, но всё равно было ужасно больно. Девочка слонялась по дому, не находя себе места, вся рука в бинтах. А когда прилегла на диван, Рыжик уселся к ней на грудь и, неотрывно глядя на хозяйку, покачивал своими пышными белыми усами и мурлыкал, как трактор. Казалось, кот готов на всё, лишь бы её подбодрить. И у него получилось!

– Ты права. – Мия посмотрела на последнюю страницу альбома. Там была фотография, на которой они с Эмили вместе держали Рыжика – кот был такой большой, что его можно было держать вдвоём. Девочки улыбались, а Рыжик выглядел очень довольным собой.

– Эмили твоя лучшая подруга. А ради друзей иногда нужно перебороть себя, даже если это нелегко.

Мия кивнула:

– Знаю. Я позвоню и извинюсь. Скажу, что приду посмотреть на котят. Может быть, в понедельник. И ещё, бабушка, постараюсь поменьше тосковать. Правда.

Глава четвёртая

Должно быть, бабушка рассказала родителям об их беседе: в понедельник утром мама заявила, что сама проводит Мию в школу, а по дороге они заглянут к Эмили и возьмут её с собой.

– Думаю, тебе стоит забежать к Эмили и взглянуть на котят, – предложила мама. – Только быстро, а то опоздаете в школу. Договорились?

Мия кивнула и обняла маму. Она понимала, что та имела в виду: это возможность посмотреть на малышей, не задерживаясь надолго. И, если Мия сильно расстроится, можно будет сказать, что пора в школу, и сразу уйти.

Эмили со своей мамой ждали их у двери. Мия поняла, что обе мамы, должно быть, договорились, и подумала, как же сильно она любит и маму, и бабушку – ведь они так волнуются за неё и стараются сделать всё, чтобы ей снова стало хорошо. Раньше её раздражала эта забота, но ведь они хотели как лучше.

– Иди сюда! – Эмили потащила Мию за собой. – Мы сегодня утром спустились вниз, и представляешь – у них открылись глазки! Они такие классные! – Она вдруг остановилась и обеспокоенно посмотрела на подругу: – Ты же всё равно хочешь на них посмотреть, да?

– Ну конечно, – кивнула Мия. – Извини, что была такой букой.

– Да вовсе даже не была! – Эмили крепко обняла её.

Пока Мия шла в тёплую кухню, она не переставала волноваться. Белянка и котята находились в чём-то вроде маленького загончика, который мама Эмили соорудила из старого книжного шкафа недалеко от батареи, чтобы малыши не замёрзли.