Коварное зеркало

Соковня Ирина Ильинична

Знаю. Более того, я сам его спрятал в этом укромном месте.

А почему же вы никому не сказали? Почему три дня все с ума сходят, ищут Юргена, вон Марию замуж за бургомистра отдают!
– Тут уж мальчик возмутился не на шутку.

Не кипятись. Слушай внимательно. Во - первых не три дня, а два. Во вторых Марию вынуждены отдать бургомистру, потому, что пропали драгоценности, а не потому, что исчез Юрген. В - третьих мы сделаем все, чтобы помешать этому. В четвертых есть одна причина, по которой у Карла появились основания желать Юргену зла. Нет, я по-прежнему

не верю, что он мог бы убить его или кого-то другого...

Но ведь убил же он рыжего!

Я ещё не видел мертвое тело бродяги, а потому не хочу обсуждать эту тему.
– Возразил конюх и продолжил, - Так вот, как я уже сказал, у Карла есть основания ненавидеть Юргена, и меня, кстати, тоже.

За что?
– Нетерпеливо спросил Сашка.

Немного терпения и узнаешь, а пока я просто скажу тебе, что опасаясь за судьбу подмастерья, я помог ему скрыться в ночь пожара. Он сейчас сидит в надежном месте, и Мария, ещё раз кстати, уже не сходит с ума от неизвестности. Анна, её тетка тоже. Я все им открыл сегодня утром, как раз в то самое время, когда Михель молился на пригорке. Несколько минут назад узнала об этом и Бригитта. К сожалению господина Шварца целый день не было дома и он пока в неведеньи. Но к вечеру он вернется и Мария поговорит с отцом. Михель и твои брат с сестрой все узнают от Бригитты.

Ага, так все-таки вы спрятали Юргена от Карла? Значит вы не доверяете слуге?

Еще как! Но это вовсе не значит, что я считаю его убийцей бродяги. Тебе, кстати, не кажется, что мы уже должны были увидеть тело?

Я и сам не пойму в чем дело, - удивленно сказал Сашка, - мы слишком долго идем.

Кроме кустов ежевики у это места есть другие приметы? Какая-нибудь мелочь: пень, большой камень, коряга?

Сашка напрягся.

Была! Палочка от леденца! Меня, честно говоря, затошнило, от вида рыжего. Я недоел и бросил леденец.

И как мы с тобой эту палочку найдем, если тело человека найти не можем? Да и темновато стало.
– Конюх недоуменно развел руками.

Вон тот куст!
– Обрадовался Сашка.
– Видите муравьи мой леденец обгладывают?

Действительно целая колония муравьев пировала вокруг брошенного лакомства.

Видите! Видите!
– Ликовал мальчик.

Что?
– Не разделил его восторг конюх.

Муравьев.

Муравьев вижу.

Вот здесь он лежал, бомж!

Кто?
– Не понял Ференц.

Бродяга, - поправил себя Сашка, вспомнив, как совсем недавно говорил Лике о ребятах на джипе, запряженном тройкой лошадей. В семнадцатом веке бомжей называли бродягами. А можно сказать, что в двадцать первом бродяг именовали бомжами - суть не изменилась.

И где он теперь, этот бродяга?
– Ференц огляделся.

Его унесли товарищи.
– Жестко отчеканил Сашка и добавил, - На кладбище, чтоб муравьи не съели. Я читал, в Африке есть такие здоровенные муравьи, которые даже живого спящего человека до скелета обглодать могут.

Есть, - согласился Ференц, - я их видел, когда был в Африке. Действительно, слабых или больных животных эти твари объедают до костей. Встречал останки. Про

людей врать не буду-не видел. Зато вашу с Михелем находку муравьи съели, видимо полностью.

Сашка очень удивился, что в семнадцатом веке люди из Европы добирались до Африки, хотел кое о чем расспросить, даже не обратив внимание на последнюю ехидную фразу, но не успел, так как Ференц сделал резкое движение и, как показалось Сашке, вытащил из ежевичных колючек рыжий парик.

Ах, нет, кое-что оставили. Ты мой хороший, как бы мне было жаль тебя потерять, - с этими словами он натянул его на голову, резко повалился на бок и, что самое странное, почти перестал дышать.

Ой, мама!
– Сашка оторопело присел на дорогу, но не рассчитал и угодил босой ногой прямо в муравьиную столовую (ненавистные туфли он уже давно запихал в карманы). Возмущенные насекомые побежали по стопе в сторону клюлотт. Сашка вскочил и принялся отчаянно стряхивать непрошенных гостей.

Ференц зашелся веселым, каким-то мальчишеским, смехом и от этого смеха незадачливому Холмсу тоже стало весело, тем более, что последний муравей слетел обратно в сторону леденца и, почесавшись, Сашка почувствовал удивительное облегчение. Нет, легче стало не только оттого, что удалось справиться с насекомыми, а прежде всего оттого, что по крайней мере сегодня, здесь, на этой рыночной дороге не произошло ничего отвратительного. А что может быть отвратительнее убийства?

Он взглянул на хохочущего Ференца в рыжем парике и тоже начал громко хохотать.

Ференц рассказывает

Темнело. Двинулись в обратный путь. Шестой раз за день Сашка месил пыль на рыночной дороге. К вечеру стало холодать и он обулся. Туфли за день расшлепались, каблучки больше не раздражали, идти было легко. Он и шел!

Не несись как угорелый, - приостановил его Ференц.
– Успеем.

Надо к девяти добраться до склепа, - напомнил Сашка.

Успеем, у нас с тобой, Александр, особое задание, поначалу там и без нас обойдутся.

Такой поворот дела Холмсу - неудачнику пришелся по душе и он, сбавив скорость, попросил:

Может расскажете что-нибудь.

С чего начать?
– Откликнулся конюх.

С себя лучше, если, вы не против.

Это ради Бога. Жизнь моя первые двадцать два года была проста и незатейлива...

... как грабли, - засмеялся Сашка.

Что?
– Не понял Ференц.

Это у нас так говорят. У нас вообще грабли часто поминают. Например, если человек дважды одну и ту же глупость сделал, он сам себе сказать может: "Опять я на те же грабли наступил."

Это в смысле той же палкой по лбу?
– Покачал головой конюх.
– Хорошие у вас поговорки. Нет, я, как правило стараюсь по второму разу на одни и те же грабли не вставать, зато по первому бывает.

В школу я не ходил, учил меня старый барон. Крепко учил. За лень и ошибки наказывал. И по шее мог дать, и на ночь на колени перед святым образом поставить. Причем не на коврик, а голой кожей на деревянные доски. Старик страдал бессонницей, так что ослушаться и сесть не было никакой возможности.