Коварство и любовь

Уиздом Линда Рэндалл

Джош протянул ей салфетку.

– В школе знают о судебном постановлении в вашу пользу. Они вызвали полицию?

Она кивнула и несколько раз глубоко вдохнула, чтобы успокоиться.

– Секретарша проявила бдительность и написала записку одной из служащих, чтобы та вызвала полицию. А сама задержала Стива, заявив, что не знает, в каком классе Брайан, и что ей надо справиться в журнале. Он что-то заподозрил и стал кричать, что они прячут от него сына. Когда приехала полиция, он бегал по коридорам, выкрикивая имя Брайана и пугая детей, особенно малышей. – Она достала платок и шумно высморкалась. – Когда я туда приехала,

Брайан уже был в истерике. Он… – она сделала паузу, чтобы вдохнуть воздуха, – он подумал, что Стив убил меня и пришел убить его.

– Ч-черт, – пробормотал Джош, по записям о происшествии легко представив себе всю безобразную сцену. Он знал, что официальный отчет еще не может быть готов, и поэтому попросил Джинни раздобыть всю информацию, какую она сможет. Она, естественно, без труда справилась с задачей. Он счел, что Митци не следует знать, что арестовавший Стива полицейский обнаружил в кармане пиджака ее бывшего мужа заряженный пистолет.

– Митци, когда его пытались арестовать, он был в невменяемом состоянии. Его отвезли в больницу, потому что по его неадекватному поведению они решили, что он накачался наркотиками. С тех пор он находится под психиатрическим наблюдением, так что вам не о чем беспокоиться.

– Пока он не выйдет оттуда. – Она вытерла слезы пальцами. – Я не могу так жить, Джош. Я все время боюсь, что он снова появится. Боюсь, что однажды вечером он снова ворвется в дом и приставит к моему горлу нож, как тогда. Я боюсь, он окончательно потеряет контроль над собой.

Она всхлипнула.

– Что, если вся его злоба обернется против Брайана? Он еще совсем маленький, а ведет себя иногда так, как будто пережил настоящую войну. Он вздрагивает от малейшего шороха. Его мучают кошмары. У него появились проблемы в школе. Учителя все понимают, но так не может продолжаться, – умоляла она его, схватив за руку. – Джош, я только вам могу говорить такие вещи. Мне иногда жаль, что я работаю в отделе адвокатуры. Они стараются уберечь от тюрьмы таких людей, как Стив, в то время как я умоляю посадить его!

– Милая, это их работа – заботиться о соблюдении прав личности, – мягко сказал он, невольно признавая про себя ее правоту.

Джинни проскользнула в кабинет и положила руки на плечи Митци.

– Пойдем, дорогая, тебе надо умыться. Тебе сразу станет лучше. – Заботливые интонации Джинни резко контрастировали с ее обычной манерой поведения. Она помогла молодой женщине подняться и повела из кабинета, бросив Джошу через плечо красноречивый взгляд. Ну же, орел, сделай что-нибудь!

Он поднял трубку, не имея поначалу представления, кому он собирается звонить и что говорить. Джош только надеялся, что сможет в ближайшие несколько минут сделать что-нибудь, что успокоит Митци. «Почему бы просто не попросить о чуде? Это, наверное, проще всего», – подумал он.

Пока Джош звонил, в глубине его сознания вертелся вопрос. Могла ли за всеми мерзкими выходками стоять Митци? Может быть, она восприняла его участие в своей судьбе как что-то более личное? Мысль о том, что он не может доверять ни одной женщине, с которой его сталкивал случай, выводила его из себя. Джош был человеком решительным, и дурацкая неопределенность, которую он временами ощущал, была ему непривычна.

– Доктор Хантер спрашивает вас по второй линии, – сообщил через открытую дверь кто-то из секретарш. – Сказать, что вы перезвоните ей позже?

– Нет,

я возьму трубку. У нее не может быть новостей хуже тех, что я уже услышал, – пробормотал он, поднимая трубку. – Лорен?

– Она самая.

Джош улыбнулся.

– Ваш звонок – бальзам на мою израненную душу. Что я могу для вас сделать?

– Скорее я могу кое-что сделать для вас. На той неделе Кевин прислал мне отчеты по делу вашей настойчивой поклонницы, и я немедленно послала их по факсу Дане, моей подруге-психиатру. Вчера вечером она позвонила мне и сказала, что хотела бы встретиться с вами в пятницу часа в три, чтобы изложить свои выводы. Я могу сказать ей, что вас это устраивает, или вы хотите ей сами позвонить и перенести встречу?

Он пролистал свой календарь и заглянул в расписание на нужный день.

– Все в порядке, если вы тоже свободны.

– Тогда я скажу ей, что мы будем в назначенное время.

Из трубки глухо донесся мужской голос. Лорен огорченно вздохнула.

– Простите, но мне нужно еще вскрыть парочку трупов, чтобы заработать на жизнь. Поберегите себя.

– Постараюсь сделать все, что смогу. – Повесив трубку, он продолжал улыбаться.

– Джош! – Митци заглянула в кабинет. В глазах ее еще стояли слезы, она колебалась, стоит ли ей входить.

– Входите. – Он быстро вернулся к реальности и жестом пригласил ее войти, одновременно проглядывая записи, которые сделал во время телефонных звонков в ее отсутствие. – Я был прав. Вашего Стива госпитализировали для тридцатидневного психиатрического обследования. В первые же минуты в больнице он стукнул санитара и шарахнул сестру об стену. С такими достижениями можно ожидать, что он пробудет там намного дольше, чем тридцать дней.

Женщина смотрела неуверенно, как бы не зная, улыбнуться с облегчением или заплакать.

– Вы так помогли мне, Джош, – сказала она хриплым голосом, готовая в любую минуту разрыдаться. – Не знаю, смогу ли я когда-нибудь отблагодарить вас.

Он покачал головой.

– Пусть вас это не беспокоит.

– Мало кто так заботится о пострадавших женщинах, как вы. И я хочу, чтобы вы знали, как я ценю все, что вы для нас сделали, – горячо сказала Митци, стиснув обеими руками его руку, потянулась и поцеловала его в щеку. – Спасибо.

После того как она ушла, снова – на этот раз от облегчения – залившись слезами, он откинулся в кресле, чувствуя себя, как после тяжелого судебного заседания. В какое-то мгновение ему почудилось, что в голосе благодарившей его Митци звучало нечто большее, чем простая благодарность. Ему была отвратительна мысль о том, что именно она могла превратить его жизнь в ад. Но эту возможность нельзя было исключить. В конце концов, Митци знала о нем очень многое.

В этот момент ему было противно все связанное с женщинами.

6

– А где же цветы? – поддразнил Джоша один из прокуроров, когда они вместе проходили мимо столов служащих. – Я что, сбился с расписания или твоя воздыхательница сменила объект поклонения?

– А пошел ты, Хемптон! – огрызнулся Джош.

– Так держать, Брендон! Ты всегда найдешь себе другую.

– Весьма странно. Сегодня цветов нет, – сказала Джинни, входя вслед за ним в кабинет. – Они всегда ожидали вас здесь с самого утра. Шейла ужасно расстроена. Сегодня ее очередь получить букет.