Ковчег 5.0. Межавторский цикл
Шрифт:
Так что если эти ребята тех же кровей, не завидую я тем, кто сюда полезет.
Еще пара узких коридоров, в стенах которых на уровне своей головы и пояса я увидел несколько отверстий, явно предназначенных для того, чтобы просовывать толстые металлические пруты, блокирующие проход, – и мы оказались в небольшом помещении, которое было убрано красивыми коврами, меблировано и явно вело в покои владетеля Рувима.
– Цветан, это к повелителю пришли. – Сопровождающий нас турок обратился к миловидному юноше, сидящему за чем-то вроде стойки,
– Да-да, – поддержал его Оружейник. – Доложите: прибыл владетель Сват.
Вот я и стал «владетелем». Кстати, а почему он не сказал, владетель чего? Хотя поди сформулируй, чего именно. «Сват – владетель Сватбурга»? «Сват – владетель города, стоящего на Большой реке»? А другие варианты еще бредовей будут.
– Секунду, – мелодичным голосом сказал юноша и, чуть вихляя задом, направился к деревянной двери, украшенной искуснейшей резьбой.
Деревянная-то она деревянная. А ткни ножом – и лезвие скрежетнет о железо. Знаем мы такие двери.
Через минуту дверь широко распахнулась, и чуть покрасневший и улыбающийся Цветан гостеприимно произнес:
– Владетель Рувим ждет вас, почтеннейший Сват. Проходите.
А Рувим-то не по женщинам, видать, ходок. Впрочем, мне до этого дела нет.
– Оружие, – негромко, но с ощутимой угрозой потребовал турок за нашей спиной.
Я холодно на него глянул, достал из кобуры свой кольт и отдал его Голду. За пистолетом последовал нож.
– Все? – уточнил турок и сделал шаг вперед, явно собираясь меня обыскать.
– Его щупать будешь, – показал я на Цветана. – Понятно? Ты делаешь свое дело, я тебя за это уважаю, но палку-то не перегибай.
Турок сморщился, но отступил назад.
– Владетель ждет вас, – без особой любви глянул на телохранителя Цветан. – Извините уж нас за них, они невероятные грубияны.
– Мои не лучше, – расстроил его я. – Поверьте мне. У нас тоже таких полно.
– Так тут иногда тяжело жить, – захлопали густые ресницы, оттеняя чуть подведенные глаза. – Грубый мир, ужасно, ужасно грубый.
Ну да, с твоими-то запросами, голубок. Хотя у меня и свой такой есть, Стилист. Правда, он пообтесался за это время, забросив свои ужимки и привычки. Нет, ориентацию не сменил, но при этом в коллектив влился. Тут ведь все от среды обитания зависит. Ну и от человека – хочет он быть своим среди своих, или все-таки «никто его не понимает». Только если в том мире одиночка худо-бедно выжить мог, то здесь это вряд ли случится.
И совсем уж жутко представить, что с вот таким Цветаном степняки сделают.
В покоях владетеля царил полумрак, сам он привольно раскинулся на невысоком диване. Был он среднего роста, поджарый, черноволосый, с небольшой курчавой бородкой и очень живыми глазами на смуглом лице.
– Вот наконец мы и встретились, Сват, – довольно шустро поднялся он на ноги и подошел ко мне, раскидывая руки. – Я уж, если честно, тебя заждался. Прости, что на «ты», но
– Согласен, – не скажу, что обниматься с любителем Цветана мне было сильно в радость, но в этой ситуации кривить лицо не стоит. – Если бы я знал, что меня ожидает такой человек, как ты, я бы прибыл куда раньше.
– Время не потеряно, – обрадовал меня Рувим, похлопывая по спине. – Так что все происходит так и тогда, как должно быть.
Он отпустил меня и показал рукой на диван:
– Присядем? Беседа будет некороткой, нам многое надо обсудить. Да – чай, кофе?
– Прямо вот кофе? – заинтересовался я. – Ароматный, настоящий, не суррогат?
– Как можно? – возмутился Рувим. – Недавно азиаты старое здание к югу от Вавилона откопали, так там кроме десятка живых скелетов и прочей дребедени обнаружилось три десятка мешков с кофейными зернами. Я купил у них пяток. Дорого! Но не могу себе отказать в этом напитке, привычка, знаешь ли.
С живыми скелетами? Не родственники ли эти костлявые хранители кофе нашим, тем, что из бункера? Внутри приятно запокалывало – чую, много интересного мне удастся тут узнать. И это здорово.
– К кофе равнодушен, – признался я, садясь на диван. – Но, если есть такая возможность… В приемной мой советник, вот он без него страдает невероятно, всем нам мозги уже по этому поводу выел. Его бы чашечкой угостить…
– Настоящий лидер всегда думает о своих людях, об их чаяниях и пожеланиях. Главное, чтобы их пожелания не становились больше, чем польза, этими людьми приносимая, – одобрительно заметил Рувим, позвонил в колокольчик, стоящий рядом с ним на небольшом серебряном подносе, и отдал несколько команд Цветану, секундой позже появившемуся в дверях. Причем не на английском, а на каком-то другом языке, то ли болгарском, то ли еще каком. Вроде как знакомые слова, а поди их пойми.
– Ну-с. – Рувим потер руки. – Поговорим, друже Сват? Причем предлагаю говорить сразу напрямую, без дежурного обнюхивания. Мы же деловые люди.
Кто же он по национальности? «Друже». Болгарин? И внешне вроде похож. Но при том Рувим – имя еврейское, я, кстати, сразу подумал, что именно по этому принципу наш Антоныч «Дом Земноморья» выбрал, как наиболее дружественный нам.
– Для того и пришел. – Я повольготнее устроился на очень и очень мягком диване. – Мой человек сказал мне, что у вас есть предложение…
– От которого невозможно отказаться? – лукаво прищурился Рувим.
– От любого предложения можно отказаться, а если загоняют в угол, то это уже не предложение, это по-другому называется, – пожал плечами я. – Ну, или мне просто везло.
– Это афоризм, – пояснил Рувим.
– Тем не менее. Афоризмы – это прекрасно, но я сначала предпочитаю решить все деловые вопросы, а потом уже шутки шутить.
– Разумно, – кивнул Рувим. – Друже Сват, я так понимаю, Лев уже сказал тебе, что наша зона интересов – это река.