Ковчег 5.0. Межавторский цикл
Шрифт:
– Пусть будет так – приободрился Расмус – Это не все?
– Не все – подтвердил я – Скоро мы поставим на берегу реки форпост. Не очень близко отсюда, врать не стану, ближе к горам, но тем не менее. Нам бы хотелось заключить договор о дружбе и союзничестве. Он, согласитесь, взаимовыгоден. Вашу спину всегда смогут прикрыть два-три десятка хороших бойцов, у нас же всегда будет возможность при необходимости отступить в места, где мы встретим друзей, а не врагов. Этот мир молод, но он уже меняется, скоро в путь двинутся те, кому всегда будет мало тех земель, которые уже завоеваны. Проще говоря – в лесу отсидеться не получится, раньше или позже сюда придут завоеватели куда хлеще и опытней,
– Я на эту тему уже думал – покивал Расмус – Со Свеном пытался разговаривать, а все без толку. Он же упертый был, как баран. А чуть что не по его – шею спорщику свернуть мог. Руками!
– Верно-верно – подтвердил Бубука – Рассказывали мне про это.
– И еще – каменоломня – влез в разговор Голд – Если она вам не нужна, мы бы застолбили ее за собой.
Вот тебе и раз. А она-то ему зачем?
– Каменоломня? – Расмус почесал затылок – Да кому нужен этот паучий рассадник? Нет, кабы мы знали, что там добро припрятано, то, может, и извели бы этих тварей, но… Хотя нет, все равно никто бы не полез. Очень уж там пауки здоровые были! И сейчас время от времени они из глубины шахт на свет прут, говорят. У нас одна девушка из селения туда жить ушла, повелась на посулы Властелина, недавно вот в гости к подругам забегала, рассказала.
– «Недавно» – это когда? – немедленно уточнил Жека.
– Позавчера – ответил Расмус – Всё советовала добром сдаться, тогда, может, только Свена, меня, да еще троих убьют, а остальных помилуют. Я сразу понял, что за этим и приходила.
– Отказались? – поинтересовалась Марика.
– Ничего не ответили – вздохнул бородач – Не успели. Свен ее задушил на главной площади, на глазах у всех.
– Идиот! – завела глаза под лоб Марика – Как вы его терпели?
– Боялись – помедлив, ответил Расмус – Все. И я тоже. Он умел запугать всех так, что даже мысли о том, чтобы его убить, ни у кого не возникало.
– Если в следующий раз он к вашему селению выйдет, сразу в него стреляйте. После перерождения, имеется в виду – посоветовал Голд – Не ждите, пока он по новой вас под себя подомнет. Так что с каменоломней? Мы ее забираем?
– Вы правда верите в то, что сможете победить? – криво улыбнулся селянин – Серьезно?
– Разумеется – бойко отозвалась Настя, засунув пальцы больших рук под ремень, на котором висела кобура с пистолетом – И повластелинистее видали Властелинов. Как правило, им хватает одной пули, если всадить ее прямо между глаз.
– Фраза точно из детектива времен двадцатого века – фыркнул Голд – Хэммет там, или Спиллейн. Я в юности любил их почитывать.
– Договорились – протянул мне руку Расмус – Говорю от лица всех тех, кто еще не лег под нынешнего владельца каменоломни.
– Вот и славно – потер руки я – Теперь осталось только не пропустить отряд, что отправят на ваше усмирение…
– Не пропустите – заверил меня селянин – Они нынче вечером придут, после захода солнца. От них два часа назад парламентер приходил, снова предлагал сдаться. Если нет – то сожгут селение ко всем чертям. Дескать – в ночи это будет выглядеть красиво, Властелин желает наблюдать костер из окна своей башни. Какой башни – я так и не понял. Нет там, в каменоломнях, ничего такого. Может, он ей утес, что над главным входом в шахту нависает, назвал?
– Любит эта публика спецэффекты – пожаловался я Голду – Чем им день плох, а? Что рейдеры тогда, что этот теперь… Тьфу!
– Зато факт, по которому парочка наиболее везучих боевиков умудрилась сбежать, не будет вызывать никакого сомнения, и пустит события по нужному нам руслу – попытался найти позитив
– Какое? – удивился селянин.
– Для засады, для засады – успокаивающе объяснил ему Голд – Какое же еще? Марика, Настя, вы себе точки определите сами, это ваше право снайперов. Но непременно согласуйте их со мной, ясно?
– Принято – недовольно пробурчала Марика – Вот такая у нас приказная демократия.
– Если надо чего срубить, спилить – вы только скажите, я людей пришлю – засуетился Расмус.
– А вот это нет – остановил его я – Никто из тех, кто живет в твоей деревне, знать про нас пока не должен, ясно? Люди все разные, могут быть и такие, как покойная Лейла, только открыто свой выбор стороны пока не демонстрирующие.
– Верно, глупость сказал – снова пригорюнился глава поселения – Да и есть такие, как без них? Если бы Свена все так не боялись, то посланец хозяину своему согласие бы от нас отнес, а не отказ. У нас многие готовы покориться, никто умирать не хочет, хоть бы даже и понарошку, не навсегда.
– На то они и люди – хлопнул его по плечу Жека.
– Еще одна свежая и оригинальная идея – похвалила его Марика – Ты сегодня ими прямо фонтанируешь!
– А какое вам место подойдет? – поинтересовался у Голда Расмус – Может, вы опишете, а я что подскажу? В военных вопросах я не очень смыслю, но зато окрестности знаю отлично.
Судя по тому, как наш новый союзник приободрился, становилось ясно, что с мыслью о собственном неожиданном лидерстве этот человек не только смирился, но и немало ему рад. Ну, оно и понятно. Одно дело вечно быть постоянной тенью при непредсказуемом предводителе, который, если что, и шею свернуть может, и совсем другое самом стать первым лицом, причем без каких-либо затрат. А в перспективе и спасителем местного человечества от власти Тьмы, пусть на наш взгляд и второсортной, но для них пугающе опасной.
И самое главное – мы потом уйдем, а он останется. И станет единственным спасителем, других не будет. А форпост – да пусть нас, это где-то там, далеко. Каменоломню же Расмус как место нашего базирования вовсе не рассматривал, похоже. Здорово его тамошние пауки напугали, не укладывалось у него в голове, что нормальные люди рядом с ними проживать могут. Нынешних же обитателей шахт он к последним, естественно, не относил.
Ну и пусть он так думает, тем более что отчасти это чистая правда. Ни убивать, ни покорять мы этих бедолаг, как я уже говорил, не собирались. По крайней мере в обозримом будущем.
А так, конечно, жизнь по-разному поворачивается. Никогда не стоит говорить «никогда», что завтра случится никто не знает.
Перелесками и через заросли кустарников мы обогнули селение, следуя за шустро семенящими Расмусом и Бубукой, которые, похоже, уже сообразили, куда именно нас стоит отвести, это стало ясно из их реплик, которыми они время от времени обменивались. Радости никакой эта прогулка нам не доставила, но зато место и в правду оказалось отменным. Просто идеальным, в таком засаду устраивать все равно как ломтиком настоящего сыра рюмку не синтетического коньяку заесть. Я как-то раз на приеме у папаши Марики, в те времена, когда мы все еще в Академии учились, и то, и другое попробовал. Ощущения были приятные до невозможности, в первую очередь своей необычностью. Настоящие продукты и выпивка – они не столько сытные, сколько богатые оттенками вкусов, которых лишена генно-модифицированная пища. Я, кстати, и здесь, в ненастоящей реальности, где все очень похоже на настоящее тот прием иногда вспоминаю, потому что там я впервые понял, какова на вкус настоящая жизнь. Не синтетическая. И выводы кое-какие для себя сделал.