Ковчег 5.0. Межавторский цикл
Шрифт:
– Не помню – пожевав губами, произнес Оскар – Мне тоже вчера рассказали о прошлой жизни, и о том, что я единственный, кто вернулся с того берега реки. Но – ничего не помню. А жаль.
– Жаль – подтвердил я – Очень мне интересно было бы узнать, что там творится, на том берегу.
– Жуть там творится – проорал с борта «Василька» Павлик, который, конечно же, отлично нас слышал – Особенно по ночам. Огоньки какие-то за деревьями мелькают, кто-то там бродит здоровенный, кустами трещит.
– Ну, если есть дракон, то, может, там и другие гигантские звероящеры обитают? – резонно предположила Настя – Бронтозавр
– Сомневаюсь – поморщился я – Дракон – часть сеттинга Ковчега. Изначального сеттинга, завязанного на трех мирах. А диплодок – его куда пришьешь? В «Нормалити»? Или во «Фьюче»?
– Холодом с берега веяло – вставил в разговор свою реплику Одессит – Прямо могильным таким. Не знаю, что там за тварь таскалась в темноте, но я туда не ногой. Да аккуратней ты, Тор! Борт поцарапаешь!
Загрузив трофеи, мы начали прощаться с хозяевами. Впрочем, к нам это слово относилось постольку-поскольку, было заметно, что печали по поводу нашего отъезда никто не испытывает, кроме разве Бубуки, который весь буквально извертелся, давая понять, что тоже рвется туда, за горы. Но шансов попасть на борт у него не было никаких. А зачем он нам? Талантов особых за ним не числится, да и человек он, следует признать, так себе. Мы все тут не ангелы собрались, но…
А вот Оскар, как мне показалось, как раз его-то вместо остальных с нами с радостью и отправил.
– Зачем едешь? – сдвинув мохнатые бровь, вопрошал он у каждого отбывающего – Чем вам тут плохо? Вот ты, Григ, чего на той стороне гор забыл?
– То, чего тут нет – бойко ответил парень, а после прыгнул в воду, и поплыл к кораблю, бросив через плечо – Там интересно!
Кстати – только его тянул с нами чистый авантюризм. Остальные повелись на наши посулы о благоустроенном быте и полной безопасности. Не верили они в то, что тут все скоро так же, как у нас станет, и их можно понять.
Как только последние из нас забрались на борт изрядно перегруженного «Василька», Одессит дал прощальный гудок, и мы потихоньку двинулись вниз по течению.
– Сомневаюсь я, что наши отношения с этими людьми останутся безоблачными – тихонько сказала мне Настя – Может, не стоило этих забирать? Все равно они никуда не денутся. Взяли бы только Грига – да и все, а остальных – потом.
– Может – согласился с ней я – Но у меня за время пребывания в Ковчеге появился один принцип – не оставляй ничего на потом, потому что этого «потом» может и не быть. Кто его знает, что может случиться за то время, пока нас тут не будет? Места здесь дикие, необжитые, выбор причин для смерти огромен. Эпидемия, междоусобица, упавшее на голову дерево. Дракон, наконец. Как налетит, как все огнем пожжет! И все, нет магов. Ну, те-то двое – ладно, но вот эта девочка, Свонн… Это же уникум. Детектор лжи на стройных ножках. Да с нее пылинки сдувать надо!
Кстати, именно ее было убедить отправиться с нами было тяжелее всего. Юная норвежка оказалась девочкой очень домашней, она привязалась к своим подругам, и даже сейчас, перед отплытием, чуть снова не изменила свое решение.
Впрочем, она бы все равно уплыла с нами, по своей воле или против нее, даже если бы пришло перестрелять всех провожающих.
– Свонн – это да – согласилась Настя.
– Насчет пылинок согласен – добавил Голд, подошедший к нам –
– У нас – поправил его я – У нас планы.
– Не выспался – констатировал консильери – К словам цепляется.
– Извини – я потер лоб – Просто вроде мы молодцы, но, по сути-то, изначальная цель не достигнута.
– Ты о чем? – удивилась Настя.
– Мы сюда зачем пришли? Понять, что лежит за границами нашего привычного мира, верно? Но вместо этого ввязались в очередную декоративную войнушку, нагребли добра и теперь прем его домой. А самое-то главное так и не сделали. Сколько миль мы отмахали от прохода в скалах? Всего-ничего, максимум один дневной переход на своих двоих. И все!
– Я тоже про это думал – кивнул Голд – Но, Сват, по-другому и быть не могло. У любой разведки есть свой предел, нашего мы достигли, как мне кажется. Вот поставим форпост, тогда и доберемся до края мира. Без базы это все равно невозможно.
– Тоже верно – согласился я, а после хлопнул ладонью по поручню – Но самое главное даже не это. Хоть ты меня убей, Голд, но самое главное – вон там!
Я показал пальцем на черные высоченные ели на левом берегу, подходящие прямо к воде.
– Все эти огни, холод, страх – не просто так – продолжил я – Это ненастоящий мир, дружище, нельзя про это забывать. И значит любая аномалия – она неспроста. Почему пугают? Почему оттуда никто не вернулся? Что там прячут? Наверняка что-то очень нужное.
– Или вовсе ничего – невозмутимо отозвался Голд – Это может быть просто ловушка на смелых и любопытных, чтобы те летели на запах тайны, как мотыльки на огонь. И сгорали пачками. Хотя, возможно, прав как раз ты, и там находится нечто, дающее тому, кто его нашел, огромное преимущество перед остальными.
– Так давайте высадимся и посмотрим? – предложила вдруг Настя – Малой группой. Сват, я, Тор, Джебе, Азиз. Если что – быстро отступим обратно. Ну, а тут Голда за главного оставим.
– Плохая идея – скривил рот консильери – Думаю, эти места наскоком не взять, тут нужна планомерность. И потом – вот вы не вернулись, и что тогда? Отправлять розыскную группу? Уходить в Сватбург, надеясь, что мы вас там найдем, беспамятных и с открытыми от удивления ртами? А если нет? Если этот тоннель разграничивает не только наши зоны обитания, но и зоны возрождения? Или, к примеру, вы просто заблудитесь, через пару дней выберетесь из леса, а нас и след простыл?
– Ну да, всякое может случиться – согласился с ним я – И ты прав в том, что нам нужна тут база. Имея ее, можно будет развернуться, а до того мы только проблемы на свой зад можем нажить.
А напоследок нам еще раз удалось увидеть драконов. Они кружили над вершинами гор, помахивая своими длинными крыльями, и не обращая внимания на маленьких людишек, что глазели на них с реки.
– Ну что, народ – Одессит высунулся из рубки, и сплюнул за борт – Если кто в какого бога верует – начинай молиться. Оно, конечно, идти по течению – это не против него, но и мотать нас теперь будет куда крепче, чем в прошлый раз. Кто вниз не пойдет – вяжите руки к поручням, чтобы за борт не вылететь, потому как веселье нам гарантировано!