Ковчег изгоев
Шрифт:
— Нужно уходить, — обернулся ко мне Хок. — Быстро! Нас сорвёт и швырнёт о скалы. Здесь будет мясорубка! Слышишь?
Я смотрела на катящуюся на нас волну и чувствовала, что нам нужно улетать. Собственное хриплое дыхание заставило меня очнуться. Вода… Откуда здесь столько воды? Сколько нужно воды, чтоб она превратилась в такую волну? Откуда они могли взять столько энергии, чтоб сделать такое?
— Убери руки со штурвала, — сквозь зубы процедил Джулиан.
Я обернулась и увидела, как Хок снял дрожащие пальцы с чёрных рукояток. Его лицо было бледным, на лбу
— Нужно уходить, командор! — крикнул Булатов.
— Уходите же! — раздался сзади голос Дакосты.
— Заткнитесь оба! — неожиданно, как рассерженная кошка, прогудела Бетти. — Им только этого и надо.
Так, спокойно. Я снова вернулась к своему пульту и быстро начала просматривать показания приборов, время от времени, бросая взгляд на ужасную волну, накатывающуюся на звездолёт. Я ещё пыталась просчитать, достаточно ли сцепление опор со скальной породой… Глупости, какое сцепление? На нас неслась волна высотой не менее пятисот метров. Она просто сорвёт нас с места и, как щепку, ударит о скалы. Такое сотрясение в любом случае приведёт к поломкам внутри корабля и травмам членов экипажа. И если мы немедленно не взлетим…
В голове вдруг стало пусто. Я молча смотрела, как на нас накатывает, хотя и очень медленно, огромная масса воды, закрывшая собой небо. Я ничего не видела, кроме этого мерцающего, подёрнутого рваной сеткой пены, зеленоватого занавеса. Рядом снова послышался чей-то полный паники крик.
Я опустила руку на сенсоры и быстро переключила все терминалы на свой пульт. Не поднимая больше головы, я уткнулась в показания приборов, лихорадочно выстукивая по сенсорам запросы внешним анализаторам. Ответы приходили стремительно, я поражённо смотрела на них, а потом вперёд.
— Светлые звёзды… — пробормотала я и откинулась на спинку кресла. Подключив общую связь по кораблю, я проговорила: — Всем сохранять спокойствие. Опасности нет, звездолёт надёжно защищён…
— Защищён? — не выдержал Хок, — Ты что, рехнулась?..
Я обернулась, изумленная его выходкой, и в следующий момент Джулиан встал рядом с ним и, положив ладонь на его лоб, резко прижал его голову к спинке кресла.
— Руки от штурвала, я сказал… — прошептал он, наклоняясь ниже, но, не сводя глаз с экрана. — Я же учил тебя не только смотреть, но и видеть… Я ж говорил тебе, как это бывает важно…
Хок ошеломлённо смотрел на фронтальный экран. Я видела, как расширились его зрачки.
— Святый Боже… — простонал он. — Там ничего нет… Там же ничего нет!
Я откинула голову на подголовник, глядя на мерцающую пелену, подходящую всё ближе. Я знала, что Хок прав. На самом деле там ничего нет. По показаниям приборов единственным изменением во внешней среде явилось понижение температуры воздуха на один градус по Цельсию. И всё же, когда фантомная волна накатилась на нас, я невольно вцепилась пальцами в подлокотники и вжалась в кресло спиной и затылком.
Ничего не произошло. Синяя толща воды с искристыми торпедами тысяч пузырьков воздуха моментально окутала
А потом из бездны вынесло чёрный скелет, опутанный водорослями и остатками одежды. Он хлопнулся в аккурат в центре экрана и вдруг защёлкал челюстями и задрыгал ногами. Костяшки пальцев принялись царапать стекло, оставляя на нём длинные белые следы.
Я с трудом отлипла от спинки кресла и обессиленно опустила голову, прислушиваясь к хриплому дыханию Хока. Потом в тишине раздался смех Булатова. Нехороший такой смех, который скоро перешёл в сдавленные рыдания.
— Отличный атракцион… — подытожил Джулиан, и устало присел на подлокотник кресла Хока лицом ко мне.
— Ты сразу понял, что это иллюзия? — тихо спросила я.
— А ты нет? — он исподлобья смотрел на меня. — Извини, что не предупредил. Я думал, ты видишь… Я всё время забываю, что не все видят так, как я… А ты, — он повернул голову назад. — Я ж тебя учил, и у тебя неплохо получалось…
— Для этого нужно быть спокойным и сосредоточенным, — хрипло ответил Хок. — А я был в панике. Я ждал боевую магию…
— А это что, не магия? — усмехнулся Джулиан. — Зажрался ты, дружок.
— Так этого что, на самом деле нет? — подошёл к нам белый, как полотно, Дакоста.
Расширившимися в пол-лица глазами, он смотрел, как на нас вынесло из бездны очередную сгнившую посудину, на носу которой стоял очередной живой скелет.
— А вы что, думаете, что есть? — поднял бровь Джулиан. — Я ж говорил, нас будут запугивать и толкать на ошибки. Для этого не нужно непосредственного воздействия. Иллюзия — самое лучшее оружие для обмана.
— Но сколько энергии нужно, чтоб создать такую качественную, масштабную и длительную иллюзию… — пробормотал он.
Его не удостоили ответом. Джулиан задумчиво продолжал следить за происходящим за окнами, а я решила проверить предположение насчёт ошибки, которую мы могли совершить.
Так и есть, над нами в полном молчании висел огромный атмосферный авианосец «Зурбан-85». Большая, тяжелая и прочная махина больше баркентины в три раза. При форсированном взлете мы точно ударились бы о его днище и получили именно то, от чего пытались убежать. Удар был бы весьма чувствителен.
— Ладно, хватит, — жалобно проговорил Хок. — Подключить что ли инфракрасный фильтр к экрану? Надоел мне этот океанариум!
— Хорошая идея… — согласилась я и подключила фильтр.
На фронтальном экране снова возникло пышущее жаром плато и далекий город впереди, правда, изображение теперь было более бледным в зеленовато-жёлтых тонах.