Ковчег невезения
Шрифт:
– Что теперь?
– рискнул спросить подошедший боцман.
– Первое орудие готово, на второе ещё пару минут.
– Они бегут, - спокойно ответила Тамиэла, не открывая глаз.
– Спускают шлюпки, бросают брандеры.
– И мы их отпустим?
– нехотя предположил мастер Строгос.
– Ну зачем же, - усмехнулась она, открыв глаза и снова зажигая свои «фонарики».
– Только обстрелять успеем лишь одного. Того, что по центру, его хорошо взрывом приложило, мог бы сам утонуть, но мы постараемся, чтобы весь этот порох не пропал. А обходим с кормы,
– Шлюпка на корме, - профессионально ухватив идею, кивнул боцман.
– Даже если успеют её спустить, от взрыва не уйдут!
– Дело это небыстрое, - согласилась Тамиэла.
– Но при должном умении, да если очень страшно...
– Тали перерубят, шлюпку в воду, сами попрыгают вниз... Пару минут на всё!
– подсказал бывалый морской волк.
Тамиэла не стала спорить, быстрым шагом подошла к первому орудию и привычно положила ладонь на литое клеймо.
– Фитиль товсь!
Это, без преувеличения, самый странный бой в истории парусного флота. Хотя, сейчас паруса тут только у одной стороны, и не у той, что контролирует поле боя.
– А большие стопушечники сейчас где?
– на всякий случай уточнил боцман.
– Не накинутся на нас?
– Так они ничего не видят!
– пожала плечами Ясная.
– И даже если увидят на минутку, то пока поставят паруса, пока разгонятся... А мы раз, и уйдём на ветер, пусть гоняются за невидимкой. Сайя, право на борт три, и так держи!
Шипение раскалённого ядра в канале ствола уже никого не пугает, а наоборот, успокаивает.
– Добрые у вас орудия, - вдруг похвалила Тамиэла.
– Почти одинаковые.
Так ведь клеймо, на котором сейчас лежит изящная ручка госпожи Тамиэлы, на всех орудиях не просто так проставлено. Каких они денег стоят, эти смертоносные иварийские штучки, сделанные мануфактурой Брэдиса! И да, они почти одинаковые, по меркам местной металлургии...
– Пали!
– скомандовала Ясная, привычно отскакивая в сторону и перебегая ко второй пушке.
– Фитиль товсь! Пали!
Первый выстрел пропал зря, и шипящее ядро, вырвав кусок кватердека, улетело в море. Второе раскалённое ядро пробило широченную корму и благополучно завязло где-то в глубине тяжело нагруженного брандера. Оно обязательно создаст очаг возгорания, но не мгновенно. В это время шлюпка, наконец, оказалась на воде, и команда брандера во главе с Чёрной тварью по линям начали быстро скользить вниз, размещаясь в тесной скорлупке.
– Фитиль товсь!
А Тамиэла всё это время продержала руку на пушке, вливая и вливая энергию расплодившихся вторичных Нитей и молясь никому не известному в этом мире божеству, чтобы процесс шёл быстрее. Прицел почти идеальный, только...
– Сайя, лево два!
– шепнула она, и спустя несколько секунд во всю громкость рявкнула: - Пали!
Бывают «золотые» попадания, а это можно записать в «серебряные» или даже «бронзовые», с учётом обстоятельств и последствий последовавшего взрыва. Так уж, видимо, вышло, что на пути третьего раскалённого ядра оказался не дубовый планшир, не деталь набора, не канатная
Тамиэла собралась было выдать непонятную для местных фразу про отличие дефлаграции от детонации, но не успела...
Удар, что обрушился на «Ривьенну» в этот раз, оказался куда более опасным, накренив корабль до предела, за которым только оверкиль. Град обломков ударил в левый борт, местами пробивая дерево и осыпая орудийную палубу острыми щепками. Раздались крики раненых, и стало понятно, что в этот раз без крови не обошлось. Но если сейчас корабль зачерпнёт воду и перевернётся, спасать придётся вообще всех!
Но не перевернулись, словно морской ветер с правого борта попал в кем-то выставленные невидимые паруса и удержал корабль, буквально, как игрушечный, за самые верхушки мачт. Совершив несколько опасных поперечных колебаний, «Ривьенна» сначала успокоилась, а потом стала вновь набирать ход. Небольшой, узлов четыре-пять.
– Песок на палубу!
– зычно распорядился боцман, баюкая окровавленную правую руку.
– Раненых сюда!
– Сайя, что у вас?
– тихо спросила Тамиэла, уже примерно зная ответ.
– Нэррис, кажется, ногу сломал, - с явным волнением отозвалась Сайяна.
– Какая-то железка прилетела в борт. И рука пробита, но живой. Двух матросов щепой посекло, остальные целы!
– Справитесь без меня?
– Тамиэла с удовольствием отметила отсутствие в голосе ученицы панически-истерических ноток. Концентрация у Ясных иногда творит чудеса!
– Справимся, добивай!
– решительно отозвалась младшая Ясная.
– Брат то же самое говорит!
Ну, раз говорит... А ногу вылечим, зачем нам хромой наследник... Первым делом Тамиэла «подлатала» руку боцмана, потом взялась за остальных, останавливая кровь и снимая боль, но не более того.
– Держитесь, мужики!
– по-простому сказала она.
– Времени нет, и бой пока не окончен!
Не только не окончен, но и чреват проблемами, потому что шлюпка с третьего брандера сейчас на всех вёслах рвётся к ближайшему за ним стопушечнику, до которого не больше двух миль. И тот, кто удирает на этой шлюпке, прекрасно видит в темноте!
– Заряжай левый борт картечью!
– крикнула Тамиэла.
– Но сначала стреляем правым! Как есть, ядрами! Всем орудиям, справа и слева, клин на ноль! Быстро!
Слегка поредевшая команда метнулась исполнять, благо, правый борт давно заряжен, а провернуть ворот вертикального наведения дело недолгое.
– Сайя, давай за шлюпкой!
– на всякий случай напомнила Тамиэла.
– Выводи на правый борт, дистанция вдвое меньше!
– Руля плохо слушается, - мрачно сообщила Сайяна.
– Влево тащит.
Ну, это тоже везение. Пробоина ниже ватерлинии была бы куда хуже, а руль... Что руль...
– Нам сейчас и надо влево, - подсказала Тамиэла.
– Я буду подруливать, и скорости добавлю. Мне теперь ядра греть не надо! Скорость нужна!