Ковчег. Компиляция
Шрифт:
Это старый охотник был настолько упрям, что наёмник просто ничего не смог ему противопоставить. Угрозы на него действительно не действовали. Да и как можно пытаться запугивать того, кто практически всё время рискует собственной жизнью, ходя на поиск в ту самую территорию Зелёной зоны? Это было бы глупо даже предполагать. Не говоря уже о том, что, по сути, все его предупреждения выглядели действительно очень подозрительно. Настолько подозрительно, что даже сам старый наёмник из-за всего этого сомневался. Да. Они действительно могут попытаться сами найти этот заброшенный посёлок? Потратить время и силы. Но они всё равно его найдут. Но дело было не в этом. Дело было именно в том, откуда этот животный подспудный страх у всех этих людей? Почему они так боятся чего-то неизвестного, а не то, что находится прямо перед ними? Старый демон привык к тому, что люди обычно боятся представителей его вида. И даже не просто боятся. Но не сейчас…
Однако оговорка этого старого охотника о том, что в другом отряде был кто-то тоже весьма опасный, заставила его задуматься
Всё ещё не желая сдаваться, он всё же попытался переговорить с другими охотниками. Но и те отказывались ему помогать. Просто указывая на тот факт, что если уж Пётр отказался его отряд проводить, а он был известным в этих местах интуитом, то и другим за это дело лучше не браться. И злость в душе наёмника, который рассчитывал быстро разделаться с этим делом, начала постепенно закипать. В конце концов, он всё-таки пошёл опять в управление этого посёлка, и взял старую карту, которая там имелась. На этой карте было указано, куда нужно было бы двигаться, чтобы добраться до посёлка номер сто двадцать. Это был тот самый заброшенный посёлок, на который, по известным данным, лет тридцать назад напали какие-то неведомые твари из Зелёной зоны. Конечно, карта уже явно была неверна? Уровни и даже отдельные сектора этих ярусов, по какой-то неведомой причине, и ещё более неизвестной технологии, иногда меняли свою конфигурацию. И этот факт приходилось учитывать. Однако сейчас его интересовали именно те самые старые указатели, про которые проговорился этот охотник Пётр. Хотя конфигурация и менялась, численность их отряда позволяла разделиться на некоторые группы, чтобы осмотреть большую часть территории. А значит, рано или поздно, они дойдут до нужного поселения. Тем более, там была очень значимая примета… Костяные столбы. Поэтому, пройти мимо просто не получится. И этот факт также не стоило сбрасывать со счетов.
Получив нужную карту, и пространные объяснения о том, что уровни всё равно смещаются, демон раздражён отмахнулся от местных жителей, и приказал своему отряду выдвигаться. Им пришла пора разобраться с этим делом. Которое буквально с каждым прошедшим часом выглядело всё более подозрительным. Ведь, по той самой информации, которую они получили от заказчика, а ими были представители семьи Архидемонов из Археона, в этом поселении обитает один индивидуум, издали похожий на человека. Именно он и заинтересовал представителей семьи, правящей в Археоне. И этот факт они и собирались проверить. Так что их отряд довольно бодро отправился в выбранную ими сторону, При этом, можно было заметить чуть ли не жалостливые взгляды со стороны местных жителей, что явно свидетельствовало о том, что эти люди просто недооценивают силу и возможности боевых демонов. Уж они-то впятером легко справятся с подобным противником, каким бы он бы там не был бы.
Их отряд двигался уверенно, уже привычно вытянувшись походной змеёй. При этом стараясь не особо демонстрировать тем, кто за ними сейчас наблюдал, некоторую растерянность. От которой никуда не денешься. Ведь сейчас даже командир их отряда действительно растерялся. Только демонстрировать эту растерянность он не собирался никому. Поэтому, с гордо поднятой головой, старый демон деловито направился вперёд. размахивая куском пластика, на котором была изображена эта карта. Хотя он сейчас и сам понимал, насколько это было бесполезное приобретение.
Неприятности начали их поджидать фактически на следующем повороте. Так как стало понятно, что они банально не видят тех самых указателей, которые им были нужны. Раздражённо скрипнув своими острыми зубами, старому демону пришлось признать, что ошибся. Теперь-то он понимал то, по какой причине эти индивидуумы так легко и просто передали ему копию этой самой карты. При этом не забыв намекнуть на то, что все эти сектора уже давно могли сменить своё положение. Так как там никого давно не было. Была такая сложность на борту Ковчега. Напрямую связанная с тем, что если в каких-то секторах, а то и на целом ярусе, нет обитаемых мест, то он может изменять свою конфигурацию как угодно. Вот если бы там хоть кто-то обитал все эти тридцать лет, то и карта была бы действенной. Хотя и обвинить жителей этого поселения в том, что они его обманули, старый демон тоже не мог. Именно по той причине, что они его предупредили. Так что никакого обмана не было. Была лишь ошибка с его собственной стороны. И не более того. Он хотел карту? Он её получил. А в том, что карта уже не имела никакого смысла, уже никого не интересовало.
Именно поэтому ему пришлось действовать по вполне отработанной схеме. Сначала его отряд просто разделялся на три группы. Основная группа осталась на перекрёстке. А две остальные, по пять человек, начали проверять соседние сектора. Пытаясь найти хоть какие-то признаки того, что они могут двигаться в нужном направлении. После чего они возвращались к отряду, и все вместе они переходили дальше. Снова разделяясь уже на другом перекрёстке. Таким образом они могли проверить куда большую территорию. При этом, постаравшись получить максимум результативности. Хотя сам старый демон уже подозревал, что это своеобразное путешествие не будет таким легким, как он ранее надеялся.
Как он и предполагал, в первый день они ничего не нашли. А только потратили время, блуждая по этим лабиринтам. И им пришлось бы
На второй день они также ничего не нашли. А кружили на месте, как какие-то слепые щенки. Он даже принял решение разрешать тем самым разведывать иным группам отдаляться на пару секторов от их перекрёстка, где стоит основная группа. Но пока что пользы тоже не было. Пока однажды, буквально уже под конец уже третьего дня, один из таких вот разведывательных отрядов не обнаружил следы засохшей крови. Они явно появились в этом месте не случайно. Поэтому командир отряда тут же приказал проследить по ним. И, немного погодя, он всё же понял, что следы вели как раз в сторону того самого сто четырнадцатого посёлка. То есть, кто-то израненный шёл именно туда? А значит, была возможность проследить то, откуда шёл раненый. Поэтому, пытаясь хоть так обнаружить потенциальные следы, он приказал выдвигаться по этим самым следам. Наверное, сразу стоит отметить тот факт, что следы были специфическими. Словно кто-то шёл фактически вслепую? При этом можно было заметить и другие следы. Как будто кто-то подталкивал раненого, направляя его в нужную сторону. И это было очень подозрительно. Скорее всего, кому-то из охотников не сильно повезло во время рейда? Где он и получил серьёзные травмы… Настолько серьёзные что даже во время пути кровь продолжала капать. А ведь ему наверняка наложили повязки? Ну, что же… Это был факт, который мог ответить на их вопросы.
Двигаясь по этим следам, старый демон был готов молиться буквально всем возможным Богам, лишь бы всё-таки получить то, что он так хотел. Лишь бы выйти на ту самую территорию, которая так сильно интересовала заказчика. А потом всё же разобраться со всеми этими странностями. Ведь от этого сейчас зависело очень многое. Даже его собственное будущее. Он не отрицал того, что сам был слишком амбициозен для обычного наёмника? Но даже в этой ситуации, он рассчитывал именно на то, что выполняет заказ не кого там со стороны, а именно представителей семьи Архидемонов. Если он докажет им, что способен выполнять их приказы эффективно и вполне надёжно, то тогда наверняка сможет рассчитывать на поддержку с их стороны. А также и на определённое покровительство. И об этом никому не стоило забывать. Покровительство таких разумных стоило очень дорого. Ведь, по сути, выполняя заказы этой семьи, старый и мало кому нужный наёмник мог достаточно легко перейти на новый уровень, став, например, каким-нибудь порученцем этой могущественной семейки? А там, глядишь, и до личного стражника дорасти можно? А это, как ни крути, прекрасное будущее. Таких разумных уважают только за то, что они существуют. За то, что они защищают самых могущественных представителей их народа. Да. Так и есть. Даже Архидемонов нужно защищать. У каждого разумного есть свои плюсы и минусы, и какие-то слабые места. Но сейчас не в этом было дело. Личные стражи не только защищают. Они очень часто выполняют личные поручения. И иногда эти поручения были не так уж и плохи? Например, он сам прекрасно знал о том, что один из таких вот личных порученцев, выполнял действительно очень личные задания. В постели у представительницы такой семейки. И, впоследствии, так постарался, что даже стал мужем. Младшим. Ну, а что он хотел? От него даже детей не требовали. Только удовольствие. А дети у представительницы такой семьи будут от достойного разумного. Именно от того, кто действительно станет её старшим супругом. Кого признают и остальные представители этой семьи. А он был так… Игрушкой… Но даже в этом случае он сумел неплохо нажиться. И даже помог собственной семье закрепить собственные позиции. Так что, в этом тоже не было ничего плохого.
О чём думали сейчас его товарищи, старый демон не думал. Его такие вещи даже не интересовали. Он думал только о том, чтобы получить нужные для себя дивиденды от подобного путешествия. Которое уже само по себе его раздражало. Как ни странно, этот кровавый след действительно вывел их к месту, перед которым замерли все. Даже он сам. Ведь именно здесь он увидел то, что не так давно всполошило многих. Костяной столб перекрывал дорогу, чётко давая понять, что они всё-таки добрались туда, куда так хотели попасть. Вот только этот костяной столб заставлял их всех задуматься. Разглядывая подобные украшения коридора, ведущего в сектор с заброшенным поселением, старый демон даже за собой заметил своеобразную нервозность и даже некоторый испуг. Он действительно боялся. Боялся того, что их там может ждать. Именно сейчас в его голове всплыли все эти намёки со стороны старого охотника, который неоднократно повторял ему о том, что в этом поселении обитает кто-то, с кем нужно считаться. И кого недооценивать явно не стоит. Хотя он и понимал, что сами эти кости не несут никакой угрозы… Но это было явное предупреждение тем, кто захочет сунуться туда, не подумав о том, чем могут быть для них чреваты все эти последствия. Только вот признаваться в том, что он ощутил этот страх, старый демон не хотел. Ведь на него сейчас смотрели все члены его отряда. Привыкшие к тому, что их командир непоколебим как скала, и всегда идёт до конца.