Ковчег. Компиляция

Усманов Хайдарали

Судя по комбинезонам, и по отметкам на них, последние нежданные гости были из другого города, не из того, откуда были те, кто пытался его убить ранее. У тех на комбинезонах были другие отметки. И именно этот факт говорил Сергу о том, что заброшенный посёлок стал интересен слишком многим. А значит… Ему придётся убрать оттуда все признаки своего присутствия. И в первую очередь те самые самострелы. А вот другие, те самые одноразовые ловушки, можно и оставить. Пусть шастают там те, кому захочется. Зато сам Серг будет присматривать за тем местом, и… Попутно будет забирать те самые плоды, которые там будут оставлять представители из сто четырнадцатого посёлка. А что? У паренька были к ним определённые претензии. После того, как его сначала просто выкинули прочь, обрекая на смерть… А потом ещё и стали пропускать в зону заброшенного посёлка кого попало! Так что пусть платят. А сам Серг будет пока что заниматься делами в Зелёной зоне, и попутно занимаясь охотой на Архов.

Внутрь

их корабля, который выглядел живым, паренёк пока что не пытался заходить. Так как понимал, что там может быть куда опаснее. Ведь он точно ничего не мог сказать о том, что там и где может быть расположено. И легко может попасть в ловушку. Ему точно не хотелось попасть в беду прямо там, где всё незнакомо. А значит может быть опасно. А вот выбивать всех тех разумных насекомых, которые только могут попытаться выбраться за пределы их корабля, он мог вполне. Так как понимал и то, что для них сейчас были важны именно ресурсы, которые эти жуки могут получить из-за пределов корабля. Мало ли что они хотели сделать? Ведь Серг не знал того, что именно они планируют! Хотят ли они банально захватить весь Ковчег, превратив всех живущих здесь разумных в корм… Или же эти разумные насекомые хотят просто отремонтировать свой корабль, чтобы покинуть Ковчег? При этом банально разрушив значительную часть корабля, что также может быть настоящей катастрофой для всего Ковчега. Да. Даже такой простой паренёк как Серг знал о том, что системы Ковчега имеют ресурсы для самовосстановления. Знал. Как и о том, что любые ресурсы рано или поздно заканчиваются. И ему не хотелось бы прочувствовать на себе всё то, что может произойти в этом случае. А уж в том, что эти жуки никогда не будут думать о том, чем для тех же людей может закончиться их попытка вырвать целый кусок внешнего яруса, чем сейчас и стал тот самый корабль Архов, из общей конструкции Ковчега, он даже не сомневался.

Сейчас же, лишив жуков поставок ресурсов, он фактически уменьшил возможность развития как первого, так и второго пути, по которым могли пойти эти разумные насекомые. Что и позволяло ему жить в той зоне, практически не опасаясь набега от этих тварей. И всё только потому, что жуки-техники, по своей сути, просто не могли ничего поделать. А те самые боевые Архи, что могли быть для него опасны, требовали много пищи. Которой у них на данный момент просто не было. Пару раз всё же появлялись боевые Архи. Не большие. Но опасные. И Серг старался их быстро уничтожить. Хотя даже за этот короткий срок, который они были активны, это бронированные монстры успевали убить и сожрать пару-тройку жуков поменьше. Что всё же, хоть немного, но всё же помогало пареньку уменьшить количество потенциальных целей. И кто-то мог бы ему посоветовать оставить какого-нибудь из боевых Архов в живых, чтобы эта тварь сама старательно перебила всех оставшихся жуков внутри корабля? Однако он понимал главное… Эти жуки быстро учились. Он видел это по той причине, что те же жуки – техники, которые случайно видели то, как гибли их товарищи, уже просто обходили его ловушки. И их было сложнее убивать. Но он справился.

Правда, некоторые трофеи, которые снова попали к нему в руки именно благодаря новым умникам, теперь лежали мёртвым грузом. В частности, именно те самые опознавательные браслеты. Пока что они лежали у него мёртвым грузом. Но он пока что просто не знал того, куда их вообще можно было бы деть? Тем более, что, весьма неожиданно для себя, он нашёл достаточно большой запас таких же, абсолютно новых браслетов на том самом заброшенном ярусе. Причём, сам факт того, что эти браслеты лежали целым ящиком в той самой зоне, где ранее шастали жуки – техники, абсолютно нетронутыми, уже говорил о том, что даже эти существа, которые перерабатывали буквально всё, просто прошли мимо них. То есть, они были просто каким-то мусором. Явно не представляющем какого – либо интереса. Даже для переработки. И это было весьма показательно.

А вот другие вещи, даже те самые комбинезоны, вместе с ботинками, жуки весьма старательно собирали. Правда, он так и не понимал того, куда и зачем они всё это таскали. Но это было не суть важно. Важнее было другое. Именно то, что именно он мог получить, всё же пробравшись на территорию корабля Архов. Ему были интересны технологии этих разумных жуков. И в первую очередь сама возможность пополнять запасы зарядных боксов для того самого бластера, что он иногда, видимо уже по въевшейся в его разум привычке, называл самострелом , хоть и лучевым . Он старательно берёг даже те самые боксы, которые были уже полностью израсходовавшими свой заряд. Так как банально не знал о том… Можно ли их перезарядить, или же их нужно также перерабатывать? Это был серьёзный вопрос, который он собирался всё же решить. Но, по возможности, он хотел постараться обойти любую возможность натолкнуться на проблемы в виде каких-то ловушек. Честно говоря, будь он на их месте, то явно постарался бы сделать так, чтобы никто чужой просто не смог бы пробраться на его территорию. Да. Всё это выглядело весьма собственнически. Но в последнее время он действительно стал

ещё большим собственником. Видимо, на всё то, что ранее с ним произошло, всё же наложилось на те самые привычки и желания, которые у него начали формироваться с самого детства. И теперь он ещё более остро стал чувствовать те самые границы, которые и были своеобразным предохранителем, защищавшим его собственную жизнь.

Взять хотя бы тот факт, что, обнаружив подозрительный ход, явно ведущий в чьё-то жилище, и по которому явно кто-то часто перемещается, эти умники, что припёрлись к нему без спроса, даже не подумали постучаться и спросить разрешения войти? Да. Возможно, они не знали о том, что там кто-то есть? Но само подозрение о том, что в этом месте кто-то действительно может обитать, уже должно было их заставить задуматься о том, что не стоит заходить в такое место не получив разрешения. Ведь, когда он сам нашёл этот подвал, то даже несмотря на то, что там были все признаки запустения, паренёк всё же попытался позвать того, кто мог находиться внутри, чтобы уточнить сам факт присутствия. А если кто-то крадучись заходит в место, которое явно является обитаемым, то он явно идёт туда не с лучшими намерениями. И это была аксиома… Не требующая доказательств…

Корабль жуков

Коридор-кишка тянулся вглубь корабля, словно живая артерия, вросшая в металл Ковчега. Его стены напоминали внутренности гигантского существа. Влажные… Упругие… Покрытые тонким слоем биомассы, которая мягко поблескивала в тусклом освещении, исходящем от редких органических светильников, медленно пульсирующих в такт какому-то незримому ритму. Цвет стен менялся от темно-бордового до гнилостно-зеленого, с разводами более светлых оттенков, напоминающих сосудистую сетку. И сейчас Серг осторожно ступал по странному полу. Он слегка пружинил под ногами, как плотная живая ткань, будто он шел не по кораблю, а по чьему-то телу. При каждом шаге чувствовалось едва заметное движение, словно коридор реагировал на его присутствие. Это ощущение вызывало у него холодок в животе: он буквально находился внутри живого организма. А заранее подготовленный к бою керамический клинок Архов в его руке был слегка приподнят, готовый к мгновенному удару. Даже несмотря на то, что оружие было легким и идеально сбалансированным, его пальцы сжимали рукоять так крепко, что побелели костяшки. Он не знал, что ждет впереди, но каждая клетка его тела кричала об опасности.

Запахи здесь были резкими и противными. Этакая весьма своеобразная смесь сырости, мускусного аромата органики и слабого металлического привкуса крови. Где-то впереди коридор разветвлялся, и оттуда доносилось едва уловимое капание жидкости. Может быть, это был какой-то химерный эквивалент технических жидкостей или питательного раствора для биоструктур этого корабля Архов. Его дыхание было ровным, но грудь сдавливало напряжение. Он прекрасно понимал… Если это место действительно живое, оно может чувствовать его присутствие. Каждый шаг казался преступлением против этого организма, и сейчас он, буквально на уровне голых инстинктов, боялся, что в любой момент эти живые стены могут сомкнуться, раздавить его, растворить в себе.

Где-то впереди промелькнула еле заметная тень. Серг замер, резко пригнувшись. Вспышка страха обожгла разум, но он подавил её, сосредоточившись на движении. Неожиданно поверхность стены с его правой стороны дрогнула, словно под слоем живой плоти что-то ворочалось. Серг отпрянул, держа клинок перед собой, но движение прекратилось так же внезапно, как и началось. Теперь он был уверен – он не один.

Коридор-кишка постепенно расширялся, и вскоре Серг вышел в просторное помещение, напоминающее огромное чрево живого существа. Стены, похожие на плотную, извилистую внутреннюю оболочку желудка, время от времени подрагивали, словно перерабатывали невидимое содержимое. Влажные, блестящие складки покрывали всю поверхность, местами образуя округлые наплывы, которые мягко пульсировали, будто в такт биению сердца. По полу тянулись тонкие органические жилы, соединяясь в толстые канаты, которые исчезали в стенах, создавая ощущение, что вся эта комната – единый живой организм, переваривающий что-то в своей утробе.

И в конце концов он всё же вышел в довольно крупный зал. И в центре этого зала слегка извивалась странная, весьма крупная гусеница, по размерам сравнимая с наземными грузовиками. Её сегментированное тело было будто бы разделено на две части. Передняя напоминала пасть – широкую, мясистую, усеянную кольцами крючковидных отростков, которые извивались в поиске новой пищи. И когда, внезапно появившийся из одного из соседних проходов жук-техник подтащил к ней некий технологичный прибор, пасть тут же раскрылась, обнажая ряды органических резцов, похожих на переплетение мускульных волокон. Гусеница-конвейер издала влажный, хлюпающий звук, жадно втягивая искусственно созданный объект внутрь. И Серг с нескрываемым интересом наблюдал, как перистальтические волны прокатывались по полупрозрачному телу твари, передвигая чужеродный механизм вглубь её внутренностей. Судорожно сглотнув, он даже сделал ещё пару шагов вглубь помещения, прячась за одним из рёберобразных выростов на стене. И всё только ради того, чтобы как следует всё рассмотреть.