Ковчег
Шрифт:
– Я почти уверен, что он ни о чем не думал в тот момент. Таковы охотники Черничного леса. Они с детства учатся противостоять страху, жить с ним. Это делает их безрассудными, а поэтому опасными противниками.
– Ну вот мы сейчас и проверим.
– Не лучшая идея, мой парнокопытный друг. Ты еще ладно, но твои люди погибнут, а потом и твою неуклюжую тушу нашпигуют стрелами.
– И что ты предлагаешь, закрыть на это глаза? Простить этим дикарям гибель наших парней?
– Я говорю, что сейчас не лучшее время для разборок. Я уже отдал
– Что?!
– И сам тоже распаковывайся, это приказ.
– Почему? Что случилось?
– Дозорные не вернулись из утреннего патруля. Я думаю, тебе не нужно объяснять, что это значит.
Койор кивнул и послушно слез со своего «коня». Несмотря на общую расхлябанность крепостных войск, к ежедневным патрулям относились очень серьезно, их никогда не пропускали ни при каких обстоятельствах. Защитный купол отлично реагировал на крупные и явные опасности, но от вражеских шпионов не уберег бы. А учитывая, что крепостная застава стояла прямо на границе с вражеским Конгломератом, появление лазутчиков было вполне возможным. Поэтому конные патрули являлись обязательным и каждодневным ритуалом, в котором принимали участие десять хорошо вооружённых воинов. Их одновременное исчезновение могло означать только одно.
– Вражеская атака? – спросил Койор, – сейчас?
– Скорее всего, да. Поэтому, я не могу позволить тебе и твоим людям оставить нашу крепость без защиты в поисках какого-то мальчишки.
– Огда, вполне возможно, что напали как раз охотники и мы…
– Я не желаю слушать ничего о кровожадных интриганах охотниках, – резко оборвал его Огда, – крепость стоит здесь уже два столетия и ни разу у нас не было конфликтов с этими людьми. Я скорее поверю во вторжение демонов, чем в том, что Черничные охотники внезапно озверели и захотели нашей крови.
– Пожалуй, – нехотя согласился Койор, – это версия звучит бредово. Но нам все равно нужно разобраться в этом.
– Обязательно разберемся. Как только будем уверены, что опасности нет. А пока расчехляйся и выстрой солдат по периметру внешнего кольца. Самых трезвых и боеспособных оставь здесь, остальных на стены. Постоим в дозоре, подождем патрульных. Как только они появятся, можешь собрать своих парней и прочесать в лес, как раз шамана найдете.
Койор, уже собравшийся идти обратно в крепость, резко остановился и воззрился на Огду неверящими глазами.
– Шамана? О нет, не может быть, – обреченно произнес сирх.
– Ну ты помнишь, мы обсуждали одну вылазку, – туманно протянул Огда, – но сейчас это неважно. Учитывая обстоятельства, это подождет.
– Вылазку?! Да ты никак про Великую охоту! О небо всесильное, неужели она это сделала.
– Увы, да.
– Куда смотрит Ширма. Это дура малолетняя погибнет там, почему ее никто не остановил?
– Потому что она упрямей тебя, Койор. А ты упрямей козла. А теперь выполняй приказ.
– Старик, ты предлагаешь мне спокойно отсиживаться
– Патрульные не вернулись, сирх.
– Да нажрались твои патрульные! Сиенна, как никак. Валяются с бабами какими-нибудь сейчас в погребе, а ты уже паникуешь. Нет, старик, годы совсем не идут тебе на пользу.
Койор развернулся на копытах и помчался к выходу из внутреннего двора. Своего верного «коня» он проигнорировал, сейчас важна была скорость, а не статус, а неуклюжий булан, хоть и придавал грозный вид и без того грозному Койору, в скорости проигрывал своему хозяину. Солдат уже был почти у двойных ворот, как вдруг перед ним с грохотом вонзилась трехметровая алебарда. Поднявшаяся от удара в землю пыль запорошила глаза Койору и заставила остановиться.
– Дьявольски тяжелая штука, – пожаловался Огда, потирая спину, – стар я уже кидать ее так.
– Старик, послушай меня, – отплевавшись произнес Койор.
– Нет, это ты будешь слушать меня, шайтан. Ты нарушаешь прямой приказ командира.
– Ну и что ты сделаешь? Казнишь меня? Девочка погибнет, старик, из-за твоей дурости.
– Точно, казню. Давай сварим тебя в масле, а? Давно не ел хорошей козлятинки, – расплылся в ухмылке Огда.
– Старик.
– Ты останешься здесь и точка. Это девочка теперь шаман, Койор. Настоящий шаман. А значит прав, сил и привилегий у нее теперь больше, чем у тебя и у меня вместе взятых. Она сможет постоять за себя. А нам сейчас нужно думать о безопасности пяти тысяч людей, здесь, на этой заставе.
Койор скрипел зубами, в глубине души полностью признав правоту своего старого командира.
– Хорошо, будь по-твоему, мы подождем пару часов. Но, если я был прав и у нас не десять доблестно погибших солдат, а десять сраных алкашей, спрос будет с тебя.
– Непременно, – улыбнулся Огда, – подарю тебе большой букет шалфея и полевых травок, погрызешь на досуге.
– Положишь его себе на могилу, старик. Какой же это маразм, я уверен, что все в порядке.
Именно в этот момент со стороны смотровой башни раздался протяжный звук, который мог издать только крученый рог черного буйвола, который был установлен на самой высокой точке, под крепостным флюгером. Сигнал, который здесь не слышали уже долгих двадцать лет. Сигнал о вражеской атаке.
6.
– Да что ты говоришь? – удивился Борхо.
– Я серьезно, у нее задница размером с твое брюхо и, наверное, такая же мягкая.
– Да нет, не может быть такого. Я здесь торчу уже три года, я видел всех баб в округе, такую бы я запомнил.
– Стал бы я тебе врать. Завтра можем напроситься в патруль, я тебе покажу. Ее поле тут, на втором повороте в летнюю ставку. Обычно она выходит пахать около полудня, собирает волосы в пучок и, о, Имраил всемогущий, я отсюда чувствую их аромат.
– Так, ты давай не перевозбуждайся, Рина, я не собираюсь тащиться в такую рань на патруль, чтобы ты пялился на крестьянок.
Конец ознакомительного фрагмента.