Коза отпущения
Шрифт:
Это-то и хотел услышать Артем.
– Пойдем, Люсенька, – сказал он, выходя из машины. – Если вам не очень противно гулять с таким старым хрычом…
– Мне нравятся взрослые мужчины, – с достоинством сказала Люся.
Артем посмотрел на нее сверху вниз – что кудрявое дитя может понимать во взрослых мужчинах? Может быть, обожглась на однокласснике и решила, что все самцы моложе пятидесяти – подлецы и сволочи?
– Взрослые мужчины скучны, как таблица логарифмов, – нравоучительно заявил Артем. – У них жуткие привычки и старые болячки.
– Взрослые мужчины уже что-то
Артем не знал, что ответить. Прежде всего – он не понял, что такое системщик, хакер и матобеспечение, сомневался насчет слова «машина» и понятия не имел, как это – «инсталлировать».
– Его в сетап пускать нельзя, – пожаловалась Люся. – А еще он компрессор приволок, а от компрессоров все порядочные люди давно отказались. меня предупреждали: пустишь в мозги компрессор – получишь висельника… Я уже позвонила одному хакеру, он обещал прийти и поставить мне биос и все прочее на пароль. Терпеть не могу, когда в машину кто-то лазит. Я поэтому отказалась и под сеть ее ставить. Так и сказала Петровичу – пусть хоть одна машина будет рабочей!
– Ну… – неопределенно сказал Артем, что означало – это уж тебе самой решать, под сетью ты будешь или не под сетью.
Понемногу он сообразил, что Люся совсем недавно сидит за компьютером, только что сама заучила все эти словечки, вот и блещет – впрочем, нашла перед кем блистать… Артем умел немного – играть в кое-какие игры, отыскивать их в таблице и переписывать на дискеты и с дискет. Компьютеры в цирке водились – и как раз ради игрушек.
Артем с улыбкой наблюдал за Люсей. Девушка пыталась вывалить в одном монологе все свои знания и произвести впечатление. Но, может быть, она действительно любит свою работу? Ведь в ее годы и такое бывает. Фирма богатая, кормит хорошо, хорошенькая кудрявая девочка постоянно в центре внимания – чего ж не любить?
Тем временем они углубились в совсем уж деревенский переулок. Артем, задавая наводящие вопросы, поглядывал по сторонам. Люся уже рассказывала, как именно она ездила с Петровичем за машинами, выбирала под них столы и фантастически удобные стулья, как вообще Петрович считается с ее мнением по компьютерной части, а сам даже не пытается чему-то научиться, хотя она предлагала…
Артем подсознательно искал взглядом светлый Катин плащ.
И в то же время думал, насколько разные они, эти девчонки. Люся немногим моложе, чем Катя и Инесса одиннадцать лет назад. Но они мечтали о славе, о науке, о искусстве, о любви… или ему так казалось?… Катька – та точно мечтала о славе! А кудрявое дитя может поспорить с автомехаником и с головой ушло в компьютер. И ей там, в компьютере, хорошо. И она благодарна богатому человеку Петровичу, который дал ей такую замечательную игрушку… И одета она не на студенческий лад, как тогдашние девицы, а по-взрослому элегантно. Ребенок она, в самом деле, или просто этому времени соответствуют другие девчонки?
Пропала женщина, жена обожаемого Люсей Петровича,
– Вот сейчас дождемся этого Омельяненко, – перебил Артем Люсю, – и что-нибудь у него наверняка узнаем.
– А может, и не узнаем, – сердито возразила Люся.
– Это почему же?
– Потому… Ну, если он не захочет говорить…
– Знает, но не захочет?
– Вот именно, – веско сказала Люся.
Еще того не легче, подумал Артем, дитя ревнует за Петровича! Дитя намекает, что между Инессой и ее бывшим мужем есть что-то этакое…
Впрочем, она ведь видела их вместе. Мало ли что она заметила?
При мысли, что Инесса и ее бывший муж просто провели бурный денек в постели, а вся команда фирмы чуть из-за них с ума не спятила, Артему стало даже весело. Похоже на истину… и шпионство Кати в это как-то вписывается… Афоризм наоборот – ищите мужчину!
Тут они услышали сигнал Кареева – два коротких гудка.
– Попался! – воскликнул Артем. – Побежали!
– Я на каблуках! – возразила Люся. – Куда я побегу?
– Ясно!
Артем примерился, подхватил кудрявое дитя на руки и достойной рысцой – знай взрослых мужчин! – доставил ее прямо к машине.
Машина была пуста.
– Ничего себе! – покрутив носом, сказал Артем. – Еще одна пропажа!
Тут из-за дома послышался вскрик и мужская ругань.
– Стереги машину! – велел Артем и побежал разбираться.
Он обогнул угол и столкнулся с Кареевым.
– С-сука! – сказал ему Кареев. – Да не ты! Каблуком вот сюда треснула!
И показал на подъем ноги.
– Кто треснула?
– Да баба же! Тьфу, не наступить… Вон туда почесала! Она ему камушком в окно кидала… Я – из машины… Она – ходу, за дом… Я ее тут сцапал, а она!..
Тут Кареев кудряво описал, как именно его ударили.
– Во что одета? – первым делом спросил Артем.
– В куртейку какую-то до пупа…
– Куда почесала?
Кареев показал рукой в сторону железнодорожной ветки.
– В машине фонарь есть, в бардаке, беги, возьми, – велел он в святой уверенности, что Артем кинется догонять эту драчливую бабу. – Машина открыта!
– Безнадега, – помотав головой, определил ситуацию Артем, но азарт погони уже овладел им. – Давай, ковыляй к машине, ждите с Люсей Омельяненко.
Артем моментально оказался у машины, достал фонарик, но зажигать не стал.
До железной дороги можно было добраться и так – в свете окон.
Но вот когда он выскочил на само полотно, то без света уже было не обойтись.
Артем обнаружил по ту сторону ветки бетонный забор длиной с великую китайскую стену. Сигануть через забор баба не могла.
А по эту сторону в рельсы упирались проулочки и тупички. Затеряться в них – плевое дело. Было, впрочем, и эпохальное сооружение – недостроенный виадук. Начинали, кажись, еще при Брежневе.
Артем быстро шел по шпалам, бросая фонарный луч в глубь каждого переулка.
Свет выхватывал людей, но каких-то не тех.