Козырь Рейха. Дилогия
Шрифт:
К спуску флага на крейсере вернулись все, практически трезвые, да и куда в самоволки бегать в здешней дыре. А сам кэптен, дав своим морякам ночь спокойного сна без грохота ремонтных работ, спал очень плохо и за час до подъема пил в каюте крепкий кофе. Что-то не шел к нему сон, и он заранее приказал, как только небо начнет предрассветно сереть, а летние ночи коротки, поднимать пар в котлах для проверки, а днем выйти в море. Пора уходить с Фольклендов, загостились они здесь долговато. И добраться как можно быстрее до Плимута. Может быть, еще повезет, и в плавании он получит долгожданный и очень желанный приказ поучаствовать в охоте на «красного
Мысли Белла были прерваны вежливым стуком вахтенного офицера, только он мог побеспокоить командира в эти предрассветные часы, когда еще спит команда.
– Войдите!
– Сэр! С маяка Пемброк передали – к внешней гавани подходит танкер, видимость еще плохая, но говорят, что это действительно танкер с включенными навигационными огнями. Представился янки «Ньюпортом», с грузом нефти до Чили – через Панамский канал для него не было хода, там сейчас идет реконструкция.
– Запрос сделали?
– Так точно, сэр, уже отправили радиограмму в Адмиралтейство! Как и следует согласно приказу!
Все правильно, четко по инструкции. Хотя и так ясно – кто же в Германии будет превращать танкер во вспомогательный крейсер?! Овчинка не стоит выделки! Чересчур большая мишень! Очень уязвим танкер в этой роли. Да тихоходные они, лишь для сопровождения авианосцев построили несколько штук с достаточно большой мощностью машин, но все они состоят во вспомогательных судах военных флотов США и Японии. Тем более в Германии пока нет авианосцев, хотя что-то там строят.
– Ладно, идите Джон…
Договорить кэптен не успел – загремели шаги и в каюту влетел матрос с вытаращенными глазами. Белл сразу понял, что случилось что-то из ряда вон выходящее! Он моментально застегнул пуговицы на кителе, и первым же делом нахлобучил на голову фуражку. И тут взревели сигналы боевой тревоги, загремели, истошно завывая и выдергивая моряков из пучины сладких или тревожных, тут от ситуации зависит, снов.
– Сэр!!! Там на маяке опознали… За танкером прячется «карманный линкор»!!!
– Прах подери! Годдем!!!
Белл рванул к трапу и тут же стальной корпус корабля содрогнулся от взрыва. Сомнений не было – только один «джентльмен удачи» в этих водах может вот так предельно нахально и дерзко, ощущая полную вседозволенность, предъявить свою «визитную карточку»!
Командир броненосца «Адмирал граф Шпее»
контр-адмирал Лангсдорф
– Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро! То там сто грамм, то там сто грамм – на то оно и утро!
Странные стихи, больше похожие на речевку в звучании языка великого Гете привязались к Лангсдорфу вот уже сутки, с приснопамятного визита в Порт-Стенли. Что и говорить, удивительный по своей дерзости и нахальству набег, подобно пиратским походам Карибского моря увенчался полным успехом. Единственный корабль, способный оказать хоть какое-то сопротивление, был притоплен прямо на стоянке. Жители, кто был свидетелем в столь раннее утро, утверждали, что сигналы боевой тревоги на крейсера зазвучали после взрывов первых снарядов броненосца и тут же смолкли. «Эксетер» получил в подряд несколько залпов и запылал, а «Шпее» пройдя вглубь гавани, пустил в ход торпеды – одной хватило за глаза. Изувеченный крейсер осел на грунт почти по верхнюю палубу.
И стоило его так спешно, с надрывом ремонтировать?!
Странно – но главная база Ройял Нэви в южной Атлантике таковой не являлась на самом
Нет, таковой был в числе полусотни морских пехотинцев – но это разве серьезно? Броненосец высадил вооруженный до зубов десант в числе трехсот человек из матросов призовых и абордажных партий, с пулеметами, минометами и легкой полевой пушкой – бой длился едва полчаса, после чего губернатор выкинул на своем дворце белый флаг. Видимо, энтузиазм англичан не подогревался зрелищем притопленного «Эксетера».
– Хм, весьма неплохое пиво варят для этих забытых Всевышним мест, – Лангсдорф отхлебнул из глиняной кружки пенный напиток. Сегодня он торжественно посетил один из пабов, самый лучший, куда не считал зазорным ходить сам местный губернатор и лучшие люди города, а также офицеры Ройял Нэви, капитаны и шкиперы гражданских судов.
– Весьма неплохое, зер гут!
Все же англичане умеют варить пиво даже на привозном сырье, хотя с темным баварским его не сравнишь – примитивное. Но на безрыбье и улитка как осетрина идет! Традиционных закуск, которые предпочитают немцы употреблять с пивом, совершенно нет! А ведь розовые свиные сосиски, подкопченная рулька, отварные ножки поросят – где все это удовольствие?!
Нет, не понимают британцы истинное наслаждение, они просто вульгарно пьют пиво в пабах и искренне считают, что сюда не ходят закусывать. Вот против этого и возмущается искренне честная немецкая душа – ведь человек живет не для того, чтобы пить одно пиво, но и есть при этом те кушанья, что подчеркивают достоинства пенного напитка!
Лангсдорф отставил кружку, вытер губы белоснежной салфеткой. Затем достал футлярчик с сигарой, и ножичком, что сразу подал ему услужливый кельнер, отрезал кончик. Прикурил от толстой спички, пыхнул дымком, зажмурился от удовольствия – жизнь налаживается, господа! Как приятно снова ощутить под ногами твердь земную, и ступать четко, не раскачиваясь, все время боясь споткнуться и упасть. Недаром моряки, вернувшиеся из долгого похода, ходят в раскоряку, будто по играющей под ними палубе.
Радиомолчание рейдер нарушил только стоя на якоре во внутренней гавани Порта-Стенли – смысла в нем не было, англичане успели отправить радиограммы, причем местные власти панические и открытым текстом. Лангсдорф затянулся сигарой и на секунду представил, какая суматоха сейчас царит в Лондоне. То, что будут собирать экспедицию для возврата островов, тут сомнений нет, вот только времени не меньше двух недель уйдет. Хотя нет – «Ринаун» и парочку крейсеров дней через семь надо ожидать – припожалуют обязательно. Но опоздают, он их ждать не будет, уйдет проливом Дрейка в Тихий океан без захода в Чили – там Британии в роток смотрят, стуканут в Лондон сразу. А оно надо такие проблемы на хвост сажать?!