Крадущийся охотник, затаившийся дракон
Шрифт:
– Пф! – Она отлипла и снова пошла рядом. – То есть, если с коленочками, плечиками и локоточками все будет в порядке, то возражений у тебя никаких не будет, да? – И не дождавшись ответа, в очередной раз спросила. – А куда мы тогда идем, Фан?
– Мы гуляем.
– Для «гуляем» ты слишком целеустремленно и быстро идешь. Смотри, «гуляем» – надо вот так!
Она снова схватила меня за руку, подергала, заставляя идти медленнее, и стала озираться по сторонам. Даже ротик открыла, как недалекая девушка из глухой деревушки, попавшая в большой город.
– Вот так вот
– Нет. – Я высвободил руку и пошел с прежней скоростью.
Сзади послышалось столь знакомое возмущенное сопение. Это сопение догнало меня и зашагало слева:
– Фан-Фан! А куда мы идем?
– Тебя надолго… наказали?
– Не меня, а маму! Всего-то на пару неделек!
Хм… можно ли столь сложной технике, как управление мыслеформами, научить за «пару неделек»? Ну, медведям виднее…
– Скажи, только честно, зачем ты все это устроила?
– Пф! – И замолчала, молча топая рядом. Наконец, выдала. – В лесу скучно. И учеба-учеба-учеба… Достало!
– Бедненькая… – Посочувствовал я.
– Ага! Наставница Лу докопалась – Жемчужина, видите ли, неправильно сделана…
Я напрягся. Вот эти вот эксперименты с неправильно сделанными Жемчужинами мне совсем-совсем не нравятся!
– Что значит, неправильно? – Напрягся я.
– Да не парься – там ничего такого!
«Не парься», «докопалась»… Ну, что ж, мои предположения все больше и больше перерастают в уверенность…
– Что значит, не парься! – Я сделал вид, что возмутился. – Эту Жемчужину, между прочим, мне пришлось съесть! Не кому-нибудь! Мне!
– Пф! «Пришлось»! Можно подумать, тебя заставляли! Сам принял решение! Сам съел…
– … сам огреб. Да-да… А что, в лесу совсем-совсем заняться нечем?
– Совсем!
– «Танчики»…?
– Да ну их! – Отмахнулась она. – В них одной игра…
Хана осеклась и настороженно посмотрела на меня.
– Ну-ну… продолжай. – Ласково заулыбался я. – В них одной играть неинтересно. Одной. Играть. А как же спросить: «Фан, а что такое тан-чи-ки…»? А уж про то, что это игра такая, да еще и многопользовательская, я даже и не заикался…
– Пф… – Не очень уверенно выдала Хана. – Да я просто догадалась по контексту! И… ты же раньше это говорил, вот!
– Ой, Хана, а что такое «кон-текст»? – Спросил я тоненьким голоском.
Глазки ее забегали.
– А давай, ты ничего не слышал, а? – Заискивающе спросила она. – Ну, мало ли, что я там сказала… Послышалось, то, да се…
– А давай. – Легко согласился я.
– Правда? – Обрадовалась она и тут же нахмурилась. – Стоп! Ты ж ничего не забудешь, да?
– Ага. Ты, кстати, забыла спросить, что такое «многопользовательская». – Подначил я.
– Как догадался-то? – Хмуро спросила она.
– Звук из котла. Когда ты пробовала супчик из куропатки. Когда ты засунула туда морд… голову, голос твой звучал глуше. Когда ты удалялась от меня, голос звучал тише, когда приближалась – громче.
– Ну, разум – штука сложная. –
– Элементарная… – Хмыкнул я.
– Ага.
– Акустика… – Еще шире заулыбался я.
– Ага… Упс.
– К тому же, прямая мыслеречь… нет, я вполне допускаю ее существование… так вот мыслеречь должна быть крайне нерациональна по затратам… ну, хотя бы из-за необходимости постоянного контроля своего мозга и мозга адресата. Проще создать артефакт по образцу синтезатора с динамиком. Иначе б вы, волшебные звери, давно бы человечество нагнули и им бы управляли. Ну? Артефакт?
Хана убито кивнула.
– Но это все ерунда. Я могу поверить в то, что мой мозг сам меня обманывал, изменяя уровень и тембр твоего голоса. А вот то, что тебя прекрасно слышала Мара Бейфанг… за сорок один метр – это факт! И что-то меня заставляет думать, что какая-никакая защита мозга у нее имеется – в отличие от меня девочка получила прекрасное разностороннее образование!
– У-йя… – Девочка схватилась за голову. – Вот это кося-я-як!
Я некоторое время молчал, отмеряя метры по одной из узких улочек Ван-Шиа.
– Хана, я, в принципе, могу понять, что медведям нужно защитить свой актив, то есть меня, от влияния чужих. В первую очередь, от воздействия на разум – чтобы другие, ваши противники или конкуренты – внутри вашего тотема или из других тотемов, не смогли задурить мне мозги. Тем более, что после приема Жемчужины получить контроль над моими мозгами – это как получить коды доступа к управлению оружием массового поражения. Я даже примерно представляю, зачем потребовалось скармливать мне эту сверхдорогую пилюлю – видимо, использование техники ментального контроля невозможно при слабом контроле Ци… Или сильно затруднено. Я все это понимаю. И даже поддерживаю. Но, Хана, какого демона нельзя было сказать этого прямо?!
В конце я не сдержался и слегка повысил голос. Хана даже отошла от меня подальше. И зашмыгала носом.
– Фан, прости! Ну, прости, Фан!
– Да что мне твое «прости»! – Отмахнулся я. – Я ж не против обучения. Нормального обучения нормальной технике, а не всем этим… крутым спецэффектам из блокбастеров с раскалыванием Луны и низвержением Небес. Только могли бы нормально сказать. Прямо. Неужели вы такого низкого мнения о людском интеллекте? Ну, ладно о людском, но неужели Я кажусь вам полным имбецилом, а?
– Фан-Фан, ты только маме не говори, что догадался, ладно? Меня за такой прокол по головке не погладят!
– Ох, Хана! Ты совсем зеленая… – Умилился я.
– Это почему это?! – Тут же возмутилась она, забыв о необходимости оправдываться.
– Сколько на тебе сейчас артефактов?
– Э-э-э… – Девочка возвела глазки и стала считать. – Четыре защитных, шесть атакующих, два эвакуационных, два сигнальных, два накопителя… – Голос ее, по мере перечисления становился тише и тише, говорила она все медленнее и медленнее, а в конце она и вовсе уже шептала. Видимо, поняла.