Крамола
Шрифт:
– Великий Царь ждет тебя внутри, – говорит стражник, и я с улыбкой замечаю, что, оказывается, он не немой.
– Аним огромен, как мне найти его?
– Он у Великого Бога Эуна Неарха.
Так Атиарн решил поговорить с отцом? Интересный поворот, учитывая, что он даже не удостоил его последних почестей. Меня оставляют одного, я захожу в колоннаду, в прохладу и полумрак. Летающие светильники то тут, то там выхватывают из темноты яркие барельефы, прославляющие Царей, как и любой житель Альрата, я знаю всех их по именам. Одиннадцать династий, сто тридцать восемь правителей. Сто тридцать девятый –
– Черт… – шепчу я.
Атиарн, конечно же, не будет ждать меня вечно. И вдруг в одном из коридоров ярко вспыхивает свет. Уж не знаю как, но он указывает мне путь. Я иду в ту сторону, прохожу мимо дверей, на которых написаны имена, и невольно чувствую трепет. Я могу открыть любую дверь и вызвать сознание любого из древних правителей, спросить совета, рассказать про мою ошибку, про Имио, про Атиарна. И уж точно ответ, который мне дадут, будет лучше туманного пророчества старой безумной Гебет. Наконец, я нахожу святилище Эуна Неарха, стучу в дверь, потом прикасаюсь к панели и захожу внутрь.
Святилища в Аниме – это отдельные произведения искусства. Внутри храма стоит огромная статуя Эуна Неарха из белоснежного мрамора. На статуе золотая корона, на груди скрещены два Царских скипетра: Альрат и Желтая земля. У ног статуи священные сосуды, в которых, как утверждают жрецы, хранится нечто, что позволяет душам умерших правителей связываться с миром живых. Конечно, это не так, но когда перед глазами есть что-то осязаемое, в это всегда проще поверить.
Прямо перед статуей Эуна Неарха замер Великий Царь Атиарн Ракс. Одет он даже проще, чем я, правая рука опирается на трость.
– Привет, Ваарг.
Я почему-то вздрагиваю от его голоса.
– Великий Царь… – я низко кланяюсь, почти касаясь головой земли.
– Ты в первый раз в Аниме?
– Да, мой Царь.
– И как тебе?
– Никогда не видел более прекрасного места, мой Царь.
Только договорив фразу, я понимаю, как она прозвучала. Внутри меня все холодеет.
– Не стоит беспокоиться, ты всего лишь употребил традиционный речевой оборот, – Атиарн улыбается. – Я позвал тебя сюда, чтобы кое-что тебе показать.
– Да, мой Царь.
– Сейчас мы призовем Великого Бога Эуна Неарха.
Атиарн делает шаг вперед и прикладывает ладонь к груди статуи. Воздух внутри святилища начинает колебаться, никаких посторонних звуков. Яркая вспышка. Атиарн разворачивается, и между нами появляется фигура в длинной кроваво-красной тоге – любимый парадный костюм Царя Эуна Неарха.
– Мой Царь… – я снова
Передо мной не тот Эун Неарх, которого я застал – стареющий, почти лысый, обрюзгший от удовольствий, это – молодой Эун Неарх, каким он был когда-то, а, может быть, даже лучше того, каким он был на самом деле. Как бы то ни было, сейчас это двадцатилетний атлет с широкими плечами и утонченными чертами лица. Пожалуй, даже слишком утонченными. Эун Неарх осматривает святилище, останавливает взгляд на мне.
– А… кажется, тебя зовут Ваарг.
– Да, мой Царь… – я кланяюсь еще ниже, хотя ниже уже некуда.
Еще больше меня смущает то, что Эун обращается первым ко мне, а не к Атиарну.
– Какой у тебя вопрос?
И опять он спрашивает меня, а не Атиарна. Я беспомощно смотрю на Слепого Царя, хотя и понимаю, что это бесполезно. Отвечаю первое, что приходит в голову.
– Я пришел воздать вам хвалу, Великий Царь. Я пришел, чтобы сказать, что вы были величайшим из всех Царей, что ваша мудрость не знает границ, при вас Альрат…
– Ну хватит, – Эун останавливает меня небрежным жестом. – Все приходят, чтобы задать вопрос. Задавай свой.
– Но это не я пришел задать вопрос. К вам пришел Великий Царь Атиарн Ракс.
Я смотрю на Атиарна.
– Он здесь? – спрашивает Эун.
– Да, мой Царь, – отвечаю я, и зачем-то добавляю. – Он прямо у вас за спиной.
Я уверен, что Эун обернется, но он не делает этого.
– Чего он хочет?
И снова я не могу понять, почему он не обращается к Атиарну напрямую.
– Спроси его, что он хочет, – приказывает Эун.
Я уже вообще ничего не понимаю. Что еще за глупость? Не могут сами поговорить друг с другом? Какая-то семейная ссора?
– Великий Царь, – сдавленно говорю я, – Великий Царь Эун Неарх, спрашивает, чего вы хотите.
Атиарн не отвечает.
– Ну? – спрашивает Эун. – Что он сказал?
– Он молчит.
– Спроси, он молчать сюда пришел что ли?
– Великий Царь Эун Неарх спрашивает Великого Царя Атиарна Ракса, пришел ли он сюда, чтобы молчать.
Ерунда какая-то, честное слово…
Атиарн кивает.
– Он кивнул, мой Царь, – говорю я.
– Где он? – спрашивает Эун.
– У вас за спиной, мой Царь.
Эун Неарх оборачивается, я отступаю чуть в сторону. Они стоят лицом к лицу, Слепой Царь и проекция старого Царя. Взгляд Атиарна как всегда направлен в пустоту, но и Эун Неарх как будто бы смотрит сквозь него. Что это? Как это возможно?
– Он не видит меня и не слышит, – говорит Атиарн. – А я не слышу его.
Фокус жрецов Анима? Они что решили сыграть такую шутку с самим Великим Царем?
– Возможно, какие-то неполадки, может быть, мне позвать…
– Нет никаких неполадок, – отвечает Эун Неарх.
– Все в порядке, – почти одновременно с ним говорит Атиарн Ракс. – Передай Царю Эуну, что он может удалиться. Я показал тебе все, что хотел.
И как такое сказать Царю? Пусть даже и мертвому Царю?
– Великий Царь Атиарн Ракс передает вам свое почтение, Великий Царь Эун Неарх, – вместо этого говорю я.
Эун Неарх смотрит на меня и криво улыбается, а потом растворяется в воздухе. Мы снова одни со Слепым Царем. У меня в голове не укладывается то, что произошло.