Крапленая масть
Шрифт:
Хромов не захотел делать операцию на глазах, чтобы избавиться от очков, а, по старинке, носил стеклянные очки в оправе из саритиума. Столь дорогое удовольствие, как обладание редким металлом, он имел возможность себе позволить, занимая должность председателя наблюдательного совета корпорации «ГоМноРосМет».
Хромов улыбнулся в темноте, вспоминая своё первое знакомство с многороссиянами. Несмотря на то, что представители этой земной нации доставили ему больше всего неприятностей и изменили его жизнь, он набрался у них безрассудной жестокости и бесшабашной храбрости,
Канувшие в прошлое события, затянутые дымкой романтики, если рассказать другим, походили на фантасмагорию и не вызывали доверия, но он-то знал, что всё, о чём он мог рассказать воображаемому слушателю, происходило с ним, Хромовым.
Правда, в том, другом мире, он носил совсем другую фамилию и обладал иной внешностью, а если разобраться, то и другим внутренним миром.
Хромов хмыкнул, считая, что его наивность в юности естественна и присуща всем молодым особям, где бы они ни обитали. Но только своим умом он смог достичь того положения, какое занимал сейчас.
Эта мысль подвигла его к трудовой деятельности, так как в сутки спал он всего пару часов, а больше не мог, поскольку просыпавшийся мозг рисовал в полудрёме кошмары. Зная такую привычку своего мыслительного аппарата, Хромов не насиловал внутреннюю сущность, подчиняясь её ритмам.
Щелкнув в воздухе пальцем, Хромов развернул перед собой виртуальный экран, снизив яркость до минимума. Блеснувший металлом «кап» [20]на пальце беспрекословно подчинился мановению руки. Хромов вывел последние донесения и сводки, погрузившись в привычные цифры докладов.
Два рудника «ГоМноРосМет», имеющихся в этом районе, требовали непрерывного надзора, чтобы отлаженный механизм не давал сбоев. С тех пор, как управление данными рудниками перешло в руки Хромова, они процветали, принося корпорации баснословные барыши.
Официально, рудники управлялись директорами, но председатель наблюдательного совета, как серый кардинал, мог в любую минуту вызвать высшее должностное лицо рудника к себе в кабинет и изменить любое решение директора.
Расправившись с цифрами, Хромов потер переносицу, сняв перед этим очки. Дав своему мозгу минуту на отдых, он закрыл глаза, замирая. Когда последняя секунда истекла, он снова надел очки и шевельнул пальцем. Просматривая приказы по персоналу и отчёты службы охраны, он привычно пропускал мимо несущественные события, отмечая в своей памяти только главное.
Щелкнув несколько раз пальцем, Хромов остановился, так как что-то интуитивно зацепило его взгляд, но ум пропустил. Доверяя своим чувствам, Хромов стал медленно листать сводки назад, внимательно вчитываясь в строки сообщений, пока не наткнулся на обычную запись.
Имя заключённой взорвало в памяти Хромова фейерверк воспоминаний, не всегда приятный, и он растерянно подумал: «Не может быть?» Возбуждённый мозг сразу же подсказал, что имя Маргина не такая уж редкость во Вселённой, но инстинкт и интуиция подсказывали: «Проверь!»
Сведения,
Взглянув на виртуальное изображение заключённой в кадровой сводке, Хромов, с замиранием в сердце воскликнул: «Она!» Память подбросила давно забытые факты, разжигая в груди пламя ненависти и злости.
«Разотру в порошок!» — подумал Хромов, успокаивая внутри себя разыгравшуюся эмоциональную бурю. Обуздав вспыхнувшие страсти, он вызвал директора соседнего рудника, спавшего сном праведника, и приказал:
— Заключённую Маргину Астаровну Распутину ко мне!
Директор, трясясь от неожиданного звонка, включил кап и, лихорадочно проверив список заключённых, доложил:
— Распутина находится на «Дальнем Рубеже».
Хромов скрипнул зубами и приказал:
— Как только вернётся, ко мне.
Задыхаясь, он настежь открыл окно и полной грудью вдохнул ночной воздух. Немного отдышавшись, он хотел вернуться в своё кресло, как что кольнуло его в правую щеку. «Что за дрянь!» — обозлился Хромов, но тварь с противным гудением взвилась в воздух.
«Комар!» — подумал Хромов, закрывая окно. Правую щеку по-прежнему обжигал огонь, и он включил свет в кабинете. Подойдя к задёрнутому зеркалу в ванной комнате, он сдвинул штору и увидел обезображенную левую сторону, но не она его поразила. На правой щеке чернело изображение большого комара.
Хромов открыл кран, плеснул на щёку воды и принялся тереть чёрную метку. Покрасневшая щека говорила о бесполезности усилий и Хромов, с дикой яростью в душе, озлобленно воскликнул:
— Опять Маргина!
Голова закружилась, и Хромов свалился вниз, на кафельный пол. Дежурный, слышавший его крик, не осмелился тревожить сановного начальника, опасаясь сделать оплошность.
Кадерат, пребывая в личине мальчика с планеты Дакорш, забрал свои симпоты от обмякшего тела Хромова и склонил голову вниз, осматривая глазами проплывающий континент.
«Сданы все карты. Кто же будет козырь?» — мелькнула в глифомах мысль, и мальчик на дрейфующем астероиде беззвучно засмеялся.
Репликация пятая. Дальний Рубеж
— Мы отвоюем то, что принадлежит нам! — произнёс герцог Огран глухим голосом и все восставшие из земли солдаты застучали заржавленными мечами по щитам, стряхивая со своих костей остатки истлевшей плоти. Их безмолвные черепа, не имеющие глоток, в знак одобрения щёлкали челюстями, оглашая окрестности стуком зубов.