Красавец и ученая дама
Шрифт:
— Я хочу... — начал он, потом немного помолчал, разглядывая ее, и на его чувственных губах появилась улыбка. — Хочу тоже принять участие.
Бледное лицо Меган мгновенно вспыхнуло от смущения.
Она изо всех сил пыталась взять себя в руки. Почему ты решила, что он попросит тебя выйти за него замуж? — ругала себя она. Теперь совсем не время для подобных фантазий. Но если бы Люк сейчас сделал ей предложение, Меган ответила бы согласием.
— Прекрасно, — с трудом выдавила она.
— В твоем голосе
Интересно, о чем он размышляет? — думала Меган. Все равно не угадать. Вскоре она узнала это.
Он первый нарушил молчание:
— Ты считаешь, что так будет лучше?
Люк энергично взъерошил свои густые волосы, и от этого они поднялись над его головой очень симпатичной шапочкой. Меган рассеянно наблюдала, как он приглаживает ладонями блестящие пряди, вспоминая, как когда-то в экстазе погружала пальцы в его роскошную шевелюру, как его лицо склонялось над ней...
— Что ты имеешь в виду? Что будет лучше?
— Я понимаю, почему ты хочешь вернуться домой в такой момент. Знакомое окружение и все такое... Слуги повсюду, готовые в любой момент прийти на помощь.
— Давай не будем говорить о слугах. Что плохого находишь ты в том, что я хочу жить в знакомой обстановке?
— Но это все не твое! — воскликнул Люк. — Тебе нужен собственный дом, Меган.
— Это имение и есть мой дом.
— Это дом твоей матери.
Она покачала головой:
— Андервуд принадлежит мне.
— То есть ты, выходит, до безобразия богата?
— Что это ты так разволновался, Люк? Жалеешь, что переспал со мной? — поддразнила она.
Люк резко вдохнул.
— Все совсем не так, Меган, и ты это сама знаешь. Я бы не смог отказаться от тебя, даже если бы очень захотел. Это вообще невозможно. — Он комично нахмурился. — У меня не хватило бы на это силы воли. Учитывая твое настоящее положение, — он окинул взглядом ее фигуру, — мне кажется, что у тебя на этот счет не должно быть никаких сомнений. Я думал, ты еще тогда все поняла.
Меган подавила невольное ликование, напомнив себе, что он, конечно же, говорит о сексе, а вовсе не о любви.
— Ну, хорошо... Должна тебе заявить, что я богата не до безобразия, как ты изволил выразиться.
Его брови насмешливо поползли вверх.
— А как еще можно было выразиться?
Ее взгляд стал серьезным.
— Отец оставил маме щедрое содержание, но имение и основной капитал завещал мне. — Меган помолчала, потом продолжала: — Когда мы купили имение, там все было в полном упадке. За несколько лет папа успел многое сделать, но потребовались огромные вложения. Да и теперь там еще огромное поле работ.
— Я думал, что это имение принадлежало вашей семье всегда.
— Когда-то так и было, но дедушка моего отца вынужден был продать его, чтобы погасить долг чести. Мой отец сумел нарастить
— Кто такой Джон? — с подозрением спросил Люк.
Озадаченная складочка появилась на гладком лбу Меган. Ее удивила враждебность его тона.
— Джон — наш управляющий. И, честно говоря, не представляю, что бы мы без него делали. Исключительно надежный человек. Гранитная скала!
— Я в этом не сомневаюсь, — поддакнул Люк, а про себя подумал: «Наверняка рассчитывает жениться на хозяйке и прибрать все к рукам». Он рассеянно провел рукой по подбородку. Было видно, что его мысли бродят где-то очень далеко... Может быть, в другой галактике. — Это многое меняет, — наконец произнес он.
— Меняет? Что меняет? — удивилась Меган.
Он нетерпеливо тряхнул головой.
— Если мы не можем жить у меня, то логичнее будет, если я перееду к тебе.
Приоткрыв рот, она потрясенно смотрела на него. Что значит «логичнее»?
— А! — он понимающим взглядом окинул ее лицо. — Ты хочешь, чтобы мы сначала поженились?
Она прямо задохнулась от возмущения:
— Я вовсе не думала о браке!
— Все женщины об этом мечтают, — небрежно заметил Люк, — только не все выражают свои мысли вслух. Неужели ты станешь утверждать, что эта мысль не приходила тебе в голову?
— Я явилась сюда не затем, чтобы ты сделал из меня честную женщину, — презрительно заявила Меган слегка охрипшим голосом.
— А зачем тогда ты приехала, Меган?
— А тебе еще не ясно? — возмутилась она. — Прекрасно! Объясняю! Я подумала, что ты имеешь право узнать о ребенке, только мне не хотелось сообщать тебе об этом в письме. Я не столь бездушна. Так вот, знай, что я не пошла бы за тебя, ни при каких условиях!
— Тогда ты мне подходишь, ты — свой парень, Меган. Доложу тебе, что я уже был один раз женат и понял, что это не для меня.
Не желая выдать дядю, Меган притворилась удивленной.
— Ты был женат? — округлив глаза, спросила она.
Он кивнул.
— Да, целых десять лет.
Тут Меган уже по-настоящему удивилась. Десять лет — немалый срок!
— Должно быть, ты женился в очень юном возрасте! — заметила она.
— Мне было двадцать лет. Моя жена Грейс была на два года старше.
— Ты ей изменил?
Последовало неловкое молчание, во время которого Меган укорила себя за несдержанность.
— Яникогда ей не изменял, — произнес Люк, разглядывая порозовевшее лицо Меган. Его взгляд остановился на ее полных губах. Он изо всех сил вжался в подушки, чтобы подавить в себе желание коснуться этих мягких губ поцелуем. — Но я был плохим мужем. Когда я был ей особенно нужен, меня никогда не оказывалось на месте.