Красавец и уродина
Шрифт:
«Раскомандовался!» – подумала Громова, но спорить не стала. Вместо этого заглянула под свою кровать и сразу обнаружила там крепко спящую домашнюю питомицу. Вытащила, посадила себе на колени и зашептала в меховое ухо:
– Муся, ты только не волнуйся, в твои годы это вредно. Я тебе сейчас кое-что расскажу, а ты уж передай, кому нужно…
И тут Вета услышала сдавленное хихиканье. Сердито оглянулась: Арлан сложился пополам и надул щеки, едва сдерживая новый приступ смеха. Наконец-то он выглядел нормальным шестнадцатилетним
– Что я такого сделала? – спросила, невольно улыбаясь вслед за ним.
– Слушай, разве я сказал тебе, что кошка понимает человеческий язык? Это просто как наговорить на автоответчик, ясно? Ладно, лучше уж я сам!
Он подхватил Муську под пушистое брюшко, положил к себе на колени и начал четко и ясно излагать события прошедшего дня. Насчет того, что кошка ничего не понимала – тут Вета до конца ему не поверила. Вон как вздрогнула Муська, когда Арлан начал рассказывать про Дикую охоту! И даже мяукнула горестно, когда речь зашла об Ингиной кошке, безжалостно выброшенной из квартиры.
Закончив свой рассказ, Арлан повел себя в высшей степени странно. Он низко склонился над кошкой, почти коснулся щекой ее шкуры (тигрового окраса, как гордо утверждала мама), прислушался – и радостно-удивленная улыбка расплылась по его лицу.
– Надо же, мурлыкает! Я именно так себе это и представлял!
– Что, разве в том мире совсем нет кошек?! – изумилась Вета.
– Есть, конечно, полно. Только они там совсем другие. Сама увидишь. Давай теперь обсудим, что нам делать с Ингой.
Вета сделала вид, что задумалась. Иметь дело с Нелюбиной после того, как та чуть не прикончила их с Борькой, ей совершенно не хотелось.
– Слушай, а когда старейшины отправят за нами кого-нибудь? – спросила она. – Может, так скоро, что Инга и сама как-нибудь продержится?
– Думаешь, это так просто? – упавшим голосом спросил Арлан. – Переходы между мирами постоянно закрываются, а те, что остаются, становятся все более опасными. Сначала мы думали, что это происходит из-за людей. Ну, они ведь вырубают леса, срывают старинные курганы, и все такое. Но потом оказалось, то же самое творится и между другими мирами, где никто ничего подобного не делает.
– Ух ты! – поразилась Вета. – А что будет, если однажды все переходы закроются?
– Ничего хорошего, – пожал плечами Арлан. – Некоторые миры погибнут, другие уцелеют, но жизнь в них сильно изменится. Об этом, кстати, никто еще не знает, – с этими словами парень строго взглянул на Вету. – Я в курсе только потому, что мой отец… то есть Реррик, он занимается созданием особых переходов на самый экстренный случай. Чтобы, если закроются все остальные, успеть вывести по нему сразу всех подменышей и воспитанников.
«Значит, этот мир погибнет», – догадалась Вета. Ей захотелось заплакать. Лишь великим усилием воли удалось прогнать назад уже выступившие на глазах горячие слезинки.
– Раньше было
У Веты от его рассказа аж дыхание перехватило. Ах, как бы было здорово не прощаться с родителями навсегда! Пусть даже они перестанут ее узнавать, она бы нашла способ понравиться им заново, стать, к примеру, другом семьи. Чтобы не раскиснуть окончательно, девочка решила срочно переходить к насущным вопросам.
– Слушай, ты сказал, что твоих родителей все выходные не будет дома, – торопливо заговорила Громова. – Может, стоит отвести Ингу к вам? Там вы с Борей сможете за ней присмотреть.
– Нет, – мигом отклонил предложение Арлан. – Мы не знаем наверняка, какая связь сохраняется между телом и похищенной душой. Вдруг другие охотники потом станут разыскивать ее? Поэтому лучше не впутывать в это никого из людей.
– Но ты и сам – человек, – напомнила Вета.
– Я защищен в тысячу раз лучше, чем любой из обычных людей! – немедленно парировал Арлан. – Слушай, а снять номер в гостинице мы можем?
– Вряд ли. Конечно, паспорта у нас есть, но кто сдаст номер подросткам без родителей? Поостерегутся, наверно.
– Черт, забыл, как вы поздно в этом мире взрослеете, – досадливо проговорил парень. – Ладно, давай предлагай, ты ведь лучше в здешних порядках разбираешься.
Глава 10. Домашний призрак
Вета изо всех сил напрягла мозговые извилины – даже в глазах потемнело. Но ничего путного придумать не удавалось. Она как раз развивала тему про какой-нибудь заброшенный домик в деревне, когда заметила, что Арлан ее не слушает, а неотрывно смотрит в угол комнаты, дальний от окна, за шкафом.
– Слушай, – занервничала девочка. – Если тебе неинтересно, или ты сам придумал что-нибудь получше, то скажи…
– Подожди, – оборвал ее парень. – Мы здесь не одни.
– Что-о?!
Вета едва сдержалась, чтобы не вскочить со стула и не броситься вон из комнаты, под защиту матери. Мало ей разве свихнувшейся Инги Нелюбиной? Вполне возможно, что Арлан тоже не перенес разлуку с миром, в котором вырос и к которому был так привязан.
– Кого ты там видишь? – спросила с опаской, вглядываясь в темноту за шкафом. Верхний свет не горел, комнату освещала лишь настольная лампа, за границами оранжевого круга царил полумрак. На миг ей показалась, что в том углу тьма и впрямь была особенной, более густой, а еще клубящейся, что ли…