Красавица для дракона

Ильина Настя

Почему в ином случае Алисия не боролась? Она смирилась со своей ужасной судьбой? Устала от гадюки-мачехи? Не смогла оправиться от предательства своего возлюбленного? Или же, наоборот, жаждала помощи, потому что сама не могла справиться с обстоятельствами? Вопросов было много, но где отыскать ответ хотя бы на один из них, я не знала. И давно смирилась, что ломать голову над чудесами — бесполезное и мучительное занятие. Таблеток от мигрени здесь тоже не существовало.

Сделав глубокий вдох, я посмотрела на кусок ткани, который держала в руках. Если уж мне придётся и дальше жить в этом мире, то важно соответствовать местным правилам, чтобы не угодить на плаху, но… Есть пунктики, которые можно было обойти. Ну никто же не станет

заглядывать мне под юбку и смотреть, какие трусы на мне надеты? А я хотя бы почувствую себя комфортнее. Говорят же, что красивое белье внушает женщине уверенность в себе, а красивая обувь способна привести в судьбоносные места!

Я негромко цокнула языком, думая, как правильно сделать выкройку трусов, потому что в швейном деле не разбиралась совершенно — это не лепнину восстанавливать. Улыбка тронула уголки губ, когда мне вспомнилось, с каким трудом Мэнди достала кусок этого хлопка, ведь, оказалось, такая ткань редка в данном мире.

Мэнди — моя палочка-выручалочка. Без нее я бы уже давно пропала или сдалась на волю Судьбы или Рока — даже не знаю, какое слово более подходящее.

Как по магическому призыву, в дверь постучали, и Мэнди юркнула в комнату, не дожидаясь моего ответа. Мы с ней договорились, чтобы она заходила сразу же, как только постучит, потому что ничем личным и сокровенным я в спальне не занималась. И мне спокойнее, что не нужно гадать, кто неожиданно нагрянул.

Посмотрев на ткань, которую я держала в руках, Мэнди покачала головой. Веревка, служащая резинкой, слегка ослабла, от чего волосы девушки стали более объемными и привлекательными.

— Госпожа, не дело великой наследнице штопать одежду! Я сама бы со всем справилась! — выпучив карие глаза, она в ужасе добавила: — Или вы недовольны моей работой? Если так, вы только скажите, и я всё быстренько исправлю, а также смиренно приму наказание, которое вы выберете для меня.

— То, что я придумала, тебе самостоятельно не сделать, — негромко хихикнула я, отбросив странное наваждение, и тут же ткнула себя пальцем в висок, потому что голову посетила прекрасная идея.

Однако, как именно её реализовать, я пока не поняла. Не думала, что возникнет столько сложностей с пошивом белья. Вроде бы малюсенький лоскуток ткани, а проблем с ним больше, чем с любой юбкой.

Краем глаза я заметила разобранные чемоданы и улыбнулась. С утра мы с Мэнди занялись разбором гардероба. Конечно, мне пришлось постараться, чтобы убедить её сделать это, но результат того стоил. Мэнди недолго спорила, что у леди должно оставаться огромное разнообразие одежды и что все эти наряды ей с трудом удалось вытянуть из загребущих лап Шерол, но… Я была очень убедительна. Из обуви мы оставили только то, что было более-менее удобным, как и из многочисленных нарядов. Мне хотелось полностью избавиться от корсетов и подъюбников с кринолиновыми кольцами, но… законы моды тут довольно жестокие. Тем не менее удалось сделать некоторую одежду более комфортной для ежедневного ношения.

Вспомнив о дельной идее, посетившей мою голову, я схватила в руки ножницы и принялась вырезать заготовки для белья. Закончив с выкройкой, я протянула лоскутки Мэнди и улыбнулась, довольная собой. Девушка хлопала глазами, но послушно взяла ткань и швейные принадлежности, затем положила их в коробку, где всё обычно хранилось.

— Их нужно сшить между собой вот в этих местах, — указала я, вырисовывая силуэт белья в воздухе, а служанка с недоумением посмотрела сначала на лоскутки, а затем на меня, явно не понимая, для чего я хочу применить данный предмет гардероба.

К счастью, Мэнди всегда выполняла поручения без лишних вопросов, да и не всё так легко объяснить человеку из далекого прошлого. Жизнь во дворце шла ей на пользу: девушка выглядела радостной, новая форма шла ей к лицу, и остальные служащие относились друг к другу с уважением и пониманием. Мэнди, казалось, даже слегка поправилась,

что ее больше красило, да и кожа приобрела здоровый цвет.

Я повела плечами, чтобы размять их, и почувствовала лёгкий голод в желудке. От завтрака я отказалась, не желая тратить драгоценное время и встречаться с этими самовлюблёнными леди из высшего света. К тому же что и как готовилось для меня было сильным испытанием, и я старалась не напрягать пищеварительную систему чаще нужного. Всё утро мы провели с Мэнди, потому теперь голод напомнил о себе негромким урчанием. Надеясь отвлечься, я потянулась к дневнику, лежащему рядом со мной, и открыла его. Удивительно, но даты уже были знакомы мне, и я могла понять какого именно числа и какого месяца написана та или иная запись, однако общий смысл текста пока что оставался недостижимым. Возможно, время расставит всё по своим местам и позже удастся прочесть сообщения в дневнике? Меня съедало любопытство: почему Алиса так тщательно прятала его? Что таилось внутри? Могли ли эти знания помочь мне?

В дверь неожиданно постучали; снаружи послышался бархатистый мужской голос:

— Добрый день, госпожа. Его Высочество приказал сопроводить вас ко встрече с ним. Он приглашает вас подышать свежим воздухом в дворцовом саду.

5.3

Всё-таки слухи оказались верными, и я тоже стала одной из тех, кто приглянулся будущему королю? Это не пустое предположение? Вновь вспомнив знакомство с обувью кронпринца, я злорадно улыбнулась. Теперь точно злопыхательница, толкнувшая меня, вкусит горечь поражения и познает плоды собственной глупости.

Недаром все вокруг судачили, что первыми для свиданий он выбрал понравившихся ему фавориток, и именно этим девушкам пророчили судьбу королевы. Чем больше женщин находилось во дворце, тем легче распространялись слухи: молоденькие служанки, как никто другой, обсуждали будущую коронацию принца и его предполагаемых фавориток, великих магических наследниц страны. Что уж там, наверняка многим из простолюдинов жизнь богатых девушек казалась сказкой и мечтой. Мне она тоже именно такой и казалась, но ровно до того момента, пока я оставалась собой… И пока все исторические хроники прятались по ту сторону экрана ноутбука или завуалировались в текстах любовных романах. Теперь я понимала все тяготы высокого статуса в обществе и богатства, пусть последнего у Алисии, увы, не было. Вечно улыбаться на публику и прикидываться дурочкой, подыгрывая глупышкам, — наверняка сущее наказание. Впрочем, чем больше денег, тем хуже спишь, ведь так?

А узнавать новости легко, когда на твоей стороне наблюдательная служанка. Мэнди, хитрая лисица, умудрилась сдружиться, наверное, с каждой девицей из прислуги, несмотря на возраст и статус. Но, что хорошо, ее верность не осуждалась: девушка рассказывала мне всё, что узнавала за день. Конечно, мы обе понимали, что слухи не всегда правдивы, но в каждой шутке есть доля шутки…

Благодаря слухам, мне уже было известно, что первыми двумя избранницами оказались наследница ледяной магии и Амалия, управляющая формой неодушевленных предметов. Магия Алисии, вероятно, не стояла вровень с остальными, но я предвкушала, что позднее созревание пойдет лишь на пользу. В конце концов, скороспелые фрукты быстро опадают с деревьев и их не успевают собрать. А кому нужно червивое яблочко? Принц первый же от такой женушки свалит…

Интерес, есть ли у Алисии магия, и не она ли сгубила её, становился только сильнее. Пока я обитала в этом мире и в этом теле, мне хотелось узнать обо всем как можно больше. Жаль, что пока я не могла разгадать шифр дневника, ведь он скрывал что-то личное, сокровенное, об Алисии… И, наверное, о её даре…

А мне предстояло играть ее жизнь.

— Значит, я на третьем месте? — пробубнила я себе под нос, но, опомнившись, громче добавила следующее: — Входите!

Я махнула рукой на постель, и Мэнди без слов осознала, что мои проделки следовало спрятать. Особенно дневник.