Красавица для спящего дракона
Шрифт:
– Будь осторожен… - слова застряли где-то в горле, из груди словно рвалось еще что-то. Что-то важное, то что я все никак не могу выговорить вслух.
Мужчина вновь сбежал по мостику на землю, оставляя за собой на палубе мелкие крупинки соли, прилипшие к подошве. И, больше не оборачиваясь, торопливо скрылся за темными деревьями вместе с нашим проводником. Их ждало путешествие к центру острова, в то место, которое болтливый джинн называл “Пещера павших королей”.
Все что мне оставалось после ухода дракона, это до рези в глазах всматриваться в темную кромку
Мне даже успел присниться старый добрый Краков. Я блуждала по лестницам Вавельского замка, смотрела с холма вниз на Вислу и… вновь обнимала каменную статую дракона.
По позвоночнику проползла ледяная змея страха. Почему он спит?.. Что произошло?.. И почему Краков?..
Я гладила пальцами жесткие чешуйки, оставляла поцелуи на драконьей морде, но холодный, мертвый камень упрямо молчал.
– Диана?!
Кто-то звал меня внизу, у подножью Вавельского холма. Прищурившись я рассмотрела далекую мужскую фигуру. Огненно-красные пряди волос трепал ветер, до дрожи знакомый и… любимый.
– Веррен?.. Но если…
Под моими руками, которыми я все еще обнимала статую, вдруг зазмеились трещины, освобождая другого, совершенно незнакомого дракона. Крылатый ящер ожил, ухмыльнулся, показав пасть полную острых как иглы зубов, и спрыгнул вниз, расправляя массивные крылья и пикируя на беззащитную фигуру внизу.
– Нет!
От моего вопля сбежали не только остатки сна, но и удивленные матросы. Я проснулась вся мокрая, с колотящимся от ужаса сердцем.
– Я должна быть там... На острове. Я не могу позволить ему умереть!
Мой взгляд заметался между темной кромкой леса, блестящей соляной дорогой и палубой. Решение пришло моментально. По крайней мере я очень надеялась, что оно сработает.
– Госпожа, что вы делаете?
– удивленный матрос, тот самый парнишка - мой брат по несчастью, с удивлением наблюдал, как я сбрасываю свои старенькие, повидавшие жизнь, горы и огненный лабиринт берцы.
Подошва смачно чвакнула, погружаясь в дубовую бочку, наполненную самым качественным рыбьим клеем. Говорят, в сравнении с ним отдыхают даже современные супер клеи. Что ж, проверим.
Ботинки, сдобренные густой жижей, впечатались в соляную дорогу, вбирая в себя блестящие крупинки.
Именно так. Если я не могу сойти с этой волшебной дороги, значит, я заберу ее с собой.
Спустя минуту я вновь стояла, обутая в старенькие берцы, точнее в то, во что они превратились.
– Отвратительно выглядит, но, главное, чтоб работало.
С борта драккара за моими манипуляциями следили матросы и, кажется, некоторые даже успели сделать ставки на то, удастся моя авантюра или нет.
Шаг, второй, пятый и…
За спиной раздались одобрительные выкрики. Я обернулась, оценивая расстояние, но и без того было понятно, что у меня все получилось. Магия острова не действовала и больше не пыталась меня сожрать.
– Ах, черт! Не может быть!
Дикая боль обожгла руку. До носа донесся противный запах горелой кожи. Браслет из волоса единорога сгорал как
Обжигая пальцы, я стянула с запястья свой амулет и поскорее бросила его на землю. Волос затрещал, как петарда и загорелся словно бенгальский огонь, сгорая дотла. Последняя искра вдруг ярко вспыхнула и превратилась в огненную линию, уходящую куда-то на остров.
– А вот и волшебный клубочек…
Больше не сомневаясь, я уверенно направилась в глубь острова, надеясь, что волшебный единорожий навигатор ведет меня туда куда следует.
Смешно сказать, но я ожидала от легендарного острова… чего-то другого. Определенно это должно было быть нечто волшебное, мистическое и необычное. Но вот уже полчаса я просто шла, местами даже бежала по серебристой единорожьей дорожке и происходило… ровным счетом ничего.
Просто темный лес, куча выступающих из земли корней, о которые я постоянно цеплялась и не убилась до сих пор только благодаря приобретенному после драконьего ритуала зрению и выносливости.
С другой стороны это радовало. Даже не хотелось думать о том, что я буду делать, если из кустов на меня выскочит какая-нибудь местная любвеобильная саблезубая зверушка. Оставалось надеяться, что самым крупным зверьем здесь были летучие мыши, парочка которых как раз пронеслась над моей головой.
А еще я ни на минуту не забывала, что от того, чтобы быть поглощенной магией этой земли, меня отделяет хрупкая преграда в виде соляной прослойки на моих старых ботинках, убитых жизнью, временем и приключениями, будь они неладны!
Еще спустя сорок минут я вышла… к скале. Абсолютно гладкой и отвесной, словно стена крепости, которая уходила в высоту на добрые два десятка метров.
– И что теперь?..
Нет, ну теоретически, с зацепами я бы это смогла проделать, но уж точно не на одном энтузиазме. При этом серебристая линия-указатель определенно уходила куда-то вверх, исчезая во тьме.
Может здесь есть какой-то потайной ход? Дверь? Тайный лаз?
Я прижалась к стене, ощупывая шероховатую поверхность. Пальцы привычно скользили по камню, как тысячи раз до этого выискивая природные неровности, сколы и трещины. Но чертова скала была словно искусственно отполирована, не оставляя мне ни единого шанса.
Вдруг правая рука застряла, словно ее что-то держало. Внутри все похолодело: неужели не только земля под ногами опасна? Я судорожно задергалась, будто кот, который
Когти! На моих руках красовались длинные острые антрацитовые когти!
– Вот только этого мне не хватало…
Неужели “драконизм” и впрямь передается половым путем? И что еще у меня тогда может “отрасти” или траснформироваться?..
Несколько минут ушло на то, чтобы понять, каким образом у меня получается. Выглядела это жутко и, одновременно, впечатляло. на несколько минут я даже замечаталась, пытаясь представить, что кроме когтей у меня появились еще и крылья. Не сработало и стало понятно, что придется все же лезть, использую грубую физическую силу. А, жаль.