Красавица и чудовище. Часть 1
Шрифт:
– Всего доброго.
***
Войдя в квартиру, Лиза сразу почувствовала перегар. За столько лет жизни с алкоголиком она научилась безошибочно выделять этот запах среди остальных. Решив не привлекать внимания, сразу прошла в ванную, но Макс ее заметил.
– Ты где шлялась? – недовольно крикнул он из кухни.
– На собрании в школе.
– А что так долго?
– Понятия не имею, не я их придумываю…
Вымыв руки, она прошла на кухню. Максим сидел за столом и ел суп. В раковине, как и ожидалось, громоздилась гора посуды. Столько всего хотелось высказать
– Что интересного рассказали?
– Ничего нового. Максим, если тебе и правда интересно, встань и сходи в школу, узнай, как учится твой сын. Кстати, где он?
Нехорошее предчувствие пробило по нервам. Сполоснув руки, Лиза закрыла кран и прошла в комнату к сыну, но его там не оказалось.
– Краснов, где Женя? – взволнованно переспросила она, вновь появившись на кухне. Ситуация нравилась ей все меньше, а неизвестность вгоняла в панику.
– Вообще-то с тобой должен быть, – невозмутимо ответил Макс и, доев суп, подвинул пустую тарелку на середину стола. Он чувствовал свою вину, но не хотел брать на себя ответственность, поэтому так и не решился посмотреть жене в глаза.
– Ты издеваешься? Сегодня ты должен был забрать его с тренировки!
– Я и забрал…
Максим только сейчас вспомнил о том, что оставил сына около спорткомплекса. Встретив друга, напрочь забыл о существовании ребенка. Но, как сказать об этом Лизе, он не знал. Роль жертвы его не утраивала.
– Тогда где он?
Лиза встревожилась не на шутку, страх липкими мурашками прокатился по телу.
– Не знаю. Может, гуляет…
– На улице ночь уже!
Разыгравшееся воображение уже рисовало самые ужасные картинки. Она достала из сумки телефон и набрала номер сына. Механический голос упрямо повторял, что абонент не отвечает.
– Он пацан отчаянный, весь в меня, – усмехнулся Макс и, отвернувшись к окну, закурил. Его совершенно не волновала судьба ребенка, он был уверен, что ничего плохого случиться не может, а если и случится, значит, так и должно быть – естественный отбор. Ему в детстве сопли никто не утирал, поэтому он считал, что вырос нормальным мужиком, а не маменькиным сыночком, как Женя.
Глубоко затянувшись, Максим злобно оскалился: никогда не любил этого мальчишку. С самого рождения он был не такой, как надо, слишком нежный, слишком красивый, слишком женственный. Плюс ко всему, Краснов никак не мог забыть, что Лиза дала пацану такое имя в отместку. Ему было обидно до дрожи: назвать сына в честь любовника – мелко, мерзко и подло. Но он тоже в долгу не остался. Месяц жена не могла показаться на улице, правда, легче от этого не стало…
– Макс, ты вообще меня слышишь?
– Слышу. Че ты на меня орешь? Твой сын, ты и следи. Я в няньки не нанимался.
Лучшая защита – это нападение.
– Он твой такой же, как и мой! Если с ним что-то случится, пеняй на себя! – в сердцах выпалила Краснова и выбежала из кухни.
– Ты куда? – Максим вышел следом. Прислонившись плечом к стене, с интересом наблюдал за тем, как лихорадочно она одевается.
– Сына искать, – процедила
Лиза была так зла, что боялась сама себя. За Женю она могла разорвать кого угодно голыми руками, и ничто не способно было ее удержать. Макс понял это без лишних слов и не стал препятствовать, неопределенно пожал плечами и вернулся на кухню.
***
Массивный джип остановился во дворе жилого дома, и Алекс заглушил двигатель. За время, проведенное в дороге, он узнал столько нового. Женя оказался открытым и общительным. Перестав стесняться, охотно делился своими мыслями и наблюдениями. Рассказывал обо всем, кроме своей семьи. Гилберт это заметил и не стал настаивать – ему было абсолютно неважно, кто его родители, он видел в этом мальчике отдельную, вполне сформировавшуюся личность. Женя понравился ему сразу. Где-то на подсознательном уровне Алекс чувствовал, что они чем-то похожи, и эта особенность приятно согревала душу.
– Мне пора, – с сожалением произнес Женя. Домой идти совершенно не хотелось, он боялся отца, поэтому медлил.
– Ты чего?
– Мне страшно… Это плохо, да?
– Конечно нет, – Гилберт улыбнулся его непосредственности. – Всем иногда бывает страшно.
– И тебе?
– И мне. Я просто научился не прятаться, а смотреть своим страхам в лицо.
Некоторое время они сидели молча. Женя обдумал слова Алекса и решил, что в них есть определенный смысл. Пообещав себе поступить так же, он открыл дверцу автомобиля.
Гилберт вышел следом и достал из салона баул с амуницией.
– Спасибо.
– Не за что. Проводить до подъезда?
– Не надо. Что я, маленький, что ль? – возразил Женя.
– Большой, конечно. Ну давай, беги. Мама, наверное, волнуется, – поддержал его Алекс и протянул руку, как взрослому.
Женя с гордостью ее пожал. Ему было приятно, что его воспринимают как настоящего мужчину.
– Дядя Алекс…
– Давай только без «дядь». Просто Алекс, мы же друзья.
– Хорошо… Алекс, а можно я буду тебе иногда писать?
– Можно. Номер ты знаешь.
Открытый, полный восхищения взгляд обезоруживал. Гилберт растерянно улыбнулся, не зная, как правильно себя вести.
– До свидания, – радостно воскликнул Женя и, подхватив свою сумку, направился в сторону дома.
Алекс дождался, пока тот скроется за подъездной дверью, затем сел в машину и вырулил на проезжую часть.
***
Немного постояв на лестничной площадке возле своей квартиры, Женя все же нажал на звонок.
Дверь тут же отворилась.
– Мам? – удивился он, глядя в обеспокоенные глаза матери.
– Женька, сынок, ты чего так пугаешь? – дрожащим голосом спросила Лиза и прижала его к себе. Облегчение ударной волной прокатилось по телу, стальные тиски страха разжались, высвобождая жгучие слезы.
– Мам, прости, я не хотел, – прошептал мальчик, крепко обнимая ее в ответ.
– Где ты был?
– Папу ждал, потом замерз и домой пошел.
– Все нормально? С тобой точно все хорошо?
– Да, мам, не переживай, – Женя отстранился и начал раздеваться, все еще опасаясь встречи с гневом отца.