Красавица и Седой герцог

Самсонидзе Сергей

– А вы, как и всегда, бесшумно подкрадываетесь и пугаете бедных девушек!

– Извините, сударыня, но я не имел желания вас напугать. Войдя в зал минуту назад, я увидел дивную картину – над столом склонилась очаровательная амазонка и классически положила шар в лузу.

– Ах, Маэстро вы, как всегда балуете меня комплиментами, и признаюсь, мне это с каждым разом нравится все больше и больше! Вы уже завершили хозяйственные дела, и мы можем приступить к игре?

– Несомненно. Ещё действует наш уговор или будем играть по новым правилам?

– В этом вопросе сегодня я полностью доверяю вам.

– В таком случае играем

как во время тренировок: я битком, а вы любым?

– Согласна, хоть это и неправильно. Опять начинаете игру в поддавки?

– Поверьте, даже и не думал об этом.

Маэстро быстро расставил шары в пирамиду и они, как и обычно разыграли первый удар. Разбивать выпало Лесной Красавице, и она выполнила первый удар. Время летело незаметно. Они так увлеклись, что не замечали ничего вокруг. Девушке удавались почти все удары, и Маэстро частенько ей аплодировал, но в этот раз она не возмущалась…

Их общение прервал мелодичный звук невидимого колокольчика. На вопросительный взгляд девушки Маэстро ответил:

– Это Грегор подает мне знак, что уже начинается рассвет и мне необходимо переодеться и спуститься к озеру. Лишь только первые лучи восходящего солнца коснутся герба на входных воротах, я должен окунуться в полынью, так предписал знахарь, а в этих вопросах я ему полностью доверяю!

– Неужели эта волшебная ночь так быстро закончилась, – с грустью произнесла Лесная Красавица.

– Не огорчайтесь, милое дитя, ведь у нас с вами впереди целая вечность. Это не красивые слова, но об этом немного позже. А сейчас служанка проводит вас в отведенную комнату, что бы вы могли отдохнуть после бессонной ночи.

– Нет, я не устала Маэстро, пока вы с Грегором будете купаться в озере, я немного приведу себя в порядок после нашей тренировки и буду ждать вас!

– Если мне будет позволено нарушить ваш покой, то я навещу вас!

– Вы в своих владениях, это я в гостях…

Глава 3

Опять разлука

Лесная Красавица сидела перед зеркалом в отведенной ей комнате и расчесывала роскошные волосы, после купания они немного намокли и требовали ухода. Комната была оборудована всем, что может понадобиться женщине. «Да, – думала она, – старинный друг герцога был отличным знатоком жизни и большим оригиналом. Так обустроить замок мог только человек, знающий и много повидавший, даже у особ, приближенных к королю, я не видела таких комфортабельных, оборудованных всем необходимым апартаментов. Одна комната для личной гигиены чего стоит: огромный чан для омовений из неведомой породы дерева; набор благоухающих масел и ароматных жидкостей для добавления в воду при купании. После таких процедур чувствуешь себя помолодевшей!» Она встала и еще раз обошла всю комнату. Окон не было (весь замок был вырублен в скале) и комната освещалась свечами. В нише размещалась огромная кровать с красивейшим балдахином, невесомое одеяло было немного отогнуто, будто приглашая прилечь.

– А почему бы и нет, – девушка прилегла с краю, через несколько минут ее глаза закрылись, и она провалилась в глубокий сон…

Седой герцог с помощью Грегора выбрался из полыньи, встал босыми ногами на медвежью шкуру, растерся полотенцем и закутался в огромный тулуп. После купания он чувствовал себя отлично – раны перестали ныть, ведь он играл на бильярде, где постоянно надо наклоняться и тянуться, чтобы выполнить

удар, и рана на боку стала немного беспокоить. Холодная вода успокоила ноющую боль, Грегор был прав, утверждая, что вода в озере целебная – она залечивает любые раны и разглаживает шрамы, даже самые застарелые.

– Грегор, что случилось? Только не делай вид, что ты поражен моей проницательностью, пора уже привыкнуть,

– Пока вы ныряли, гонец привез послание и оставил его у привратника. Чует мое сердце там плохие новости.

– Хорошо, отнеси письмо в кабинет. Зная твою интуицию, я немедленно вскрою пакет, только навещу нашу гостью. Подай мне одежду.

Маэстро быстрым шагом шел по узкому коридору. Около двери комнаты, отведенной для очаровательной гостьи, он остановился и легонько постучал. Не дождавшись ответа, он постучал еще раз чуть громче, а потом открыл дверь и вошел в комнату. Лесная Красавица крепко спала, седой герцог подошел к кровати и укрыл спящую девушку одеялом. Потом наклонился и нежно поцеловал ее в щеку, тихо произнес:

– Отдыхайте, пусть вам приснится чудесный красочный сон, а меня ждет неизвестное послание, – Маэстро задул все, кроме одной свечи и тихонько покинул гостевую комнату.

Седой герцог угрюмо сидел в кабинете за столом, перед ним лежало прочитанное послание, а рядом стоял верный Грегор.

– Принеси, пожалуйста, вина и покрепче. Прежде чем принять решение мне необходимо выпить. Себе тоже налей на свой вкус.

Грегор подошел к встроенному шкафчику, и нажал на потайную кнопку, дверца отъехала в сторону, открылся небольшой бар, уставленный бутылками всевозможных форм. Выбрав напитки, он наполнил серебряные стаканчики, поставил на поднос с фруктами и отнес к столу.

– Присаживайся, давай выпьем и подумаем, как нам быть.

Прошло два часа прежде, чем Маэстро нарушил воцарившееся молчание.

– Да, враги не дремлют и не дают нам время на передышку, хотелось бы знать, кто им рассказал про это уединенное место?

– А управляющий, которого вы уволили, как только приехали? Он был очень недоволен, сменой хозяина, ведь практически эта лиса в облике человека всем здесь распоряжался и даже украдкой пил вино, которое ему не предназначалось.

– Не могу с тобой не согласиться, это единственный человек, который мог нас предать. Хорошо, что он не был посвящен во все премудрости обороны замка, иначе нам бы пришлось туго. Ну что же, они хотят войны, и они ее получат, хотя я мирный человек, но за себя смогу постоять и защитить близких мне людей, а также свои владения. Сейчас пару часов отдыха и в путь! Мне необходимо навестить нескольких старинных друзей, думаю, что они не откажутся погостить в замке и принять участие в его обороне. Нам не хватает всего троих отважных, опытных и преданных товарищей.

– Я с вами.

– Нет, на этот раз я поеду один, а ты останешься охранять самое дорогое, что у меня осталось в этой жизни – нашу очаровательную гостью. Все премудрости этого сказочного замка тебе известны лучше меня и только тебе я могу доверять полностью. Вернусь дней через пять и подъеду к обратной стороне скалы, жди меня с наступлением темноты, откроешь потайной вход по моему сигналу. Через два-три дня после моего отъезда сюда приедут три господина – это мои друзья. Они прибудут порознь и передадут тебе вот по такой монете. Ты впустишь их и разместишь в гостевых комнатах на втором уровне.