Красавицы и чудовища

Федина Юлия Сергеевна

– Айсард?

– Сожалею, сир, но я пока не готов хоть как-то прояснить ситуацию. В рамках расследования произошедшего на Татуине я проводил опрос офицеров первыми прибывших на место боевых действий кораблей. К нам несколько неожиданно присоединился г-н Таркин, у которого имелась собственная версия произошедшего. Оригинальная, хотя и не находящая подтверждения. Все было спокойно, как вдруг...

Как вдруг под распахнутым окошком появился лорд Вейдер, мысленно продолжил за директора Палпатин. Которому не понравился наезд Таркина на

его офицеров. То-то Айсард сразу решил, что идея про мятеж и дезертирство не находит подтверждения. Небось, до Вейдерова появления некие сомнения-подозрения имелись. Ладно, в целом - ясно. Только какая муха укусила Вейдера? В смысле, почему он Таркина просто не придушил, а заставил гавкать из помойки?

Мофф, словно почувствовал мысли императора - разразился обиженно-сердитым лаем. Собравшиеся с плохо скрываемой издевкой подались назад, словно всерьез опасаются быть покусанными.

– Его достать не пробовали?

– Голыми руками не получилось, сир!
– рявкнул выглянувший из-за спины Вейдера флотский офицер, - Но меры уже приняты. Зиндж, где вас хатты носят?

– По вашему приказу прибыл! Разрешите приступать?
– из-за спин штурмовиков появился офицер со знаками отличия инженерной службы флота.

– Приступайте, - кивнул Палпатин, попутно отметив странную мысль ученика: нечто злорадное про "повелителя лифтов".

А Зиндж этот к делу подошел основательно: мало того, что ножницы по металлу и болгарку с собой приволок, так еще диэлектрические перчатки высокой степени защиты натягивает. А что не костюм химзащиты? А-а-а, понятно. Вейдер Таркина через окошко на улицу просто за шиворот выдернул. А вот в полет мусорки Силы под горячую руку ввалил столько, что на маленький шторм хватило бы. Вот излишки энергии теперь выходят снопом электрических искр при каждом прикосновении. Несмотря на средства защиты, инженера этого пару раз крепко шибануло.

Но парень оказался упертым, отступать на глазах кучи начальства не склонным. Это упрямство, болгарка и кусок проволоки в качестве заземления помаленьку брали верх над баком. Мусорка, правда, тоже крепким орешком оказалась. Свалилась с головы только после того, как Зиндж распилил ее на две части.

Кто-то из клонов в задних рядах зевак хихикнул, глядя на вставшие дыбом наэлектролизованные волосы моффа. Тот злобно гавкнул на звук. Но в считанные минуты взял себя в руки. Во взгляде Таркина появилась осмысленность. Поклон императору, может, и кривовато вышел, но Палпатин не разгневался, милостиво кивнув бедолаге.

– Сир!
– пафосно выдохнул Таркин.

– Что привело вас на Татуин, мофф? Вам есть что мне доложить о ходе реализации моего маленького проекта?

– Проект реализуется строго по графику, сир! Я готов доложить о ходе работ подробнее, если ваше величество пожелает меня выслушать.

– Чуть позже. Сейчас о том, что заставило вас оставить столь ответственное дело и прибыть сюда.

Палпатин примерно знал ответ. Похищение крейсера мелочный Таркин Вейдеру не простит. Нет, крупно нагадить

лорду он не надеется, а вот сломать карьеру людям из его окружения - вполне. Вот только убедиться в правильности своей догадки сразу не получилось.

– Прибыл разобраться с заговр... р... гавр... гав-гав-гав!
– разразился заливистым лаем Таркин. Сперва в сторону Вейдера в окошке. Потом, на грузящих его на каталку санитаров.

– Вот что стресс и переутомление с людями делает, - шумно вздохнул вслед взлетающей "скорой" младший ситх.

С ним не спорили. Мало того, очень многие, прежде всего - военные, смотрели на лорда с нескрываемым восхищением. Палпатин аж позавидовал, отчего сухим кивком приказал ученику следовать за собой.

– Итак, я жду ваших объяснений, - начал Палпатин, едва опустившись на сиденье трона.

– Каких именно, повелитель?
– откровенно включил дурачка Вейдер.

– Почему Таркин жив?

– Это приказ?
– оживился лорд.

– Это вопрос!

– Именно поэтому мофф жив. Я не получал вашего приказа его убивать. Но позволить ему безнаказанно клеветать на преданных империи людей я не могу.

– Но почему он лает?

– Не всегда, повелитель. Лишь тогда, когда пытается порочить чье-то доброе имя.

– А ведро?

– Простите, повелитель. Не сдержался. Вспылил. Виноват. Готов возместить нанесенный муниципалитету ущерб.

Палпатин недовольно скрежетнул зубами. Не то, чтоб безбашенный кураж ученика раздражал, скорее был непривычен, отчего выбивал из колеи.

– Ладно. Оставим полет ведра за скобками. Как вы до остального додумались?

– Это не я. Некий Лазар ла-Гин - автор сказки, которую я детям как-то на ночь читал.

– Вы - сказку?
– засомневался в том, правильно ли понял младшего ситха, император.
– Откуда вы ее знаете?

– От своего астромеха.

– Ну, и что там в этой астромеханической сказке про лающего Таркина говорилось?

– Про Таркина - ничего. Но там главный герой, призрак силы хатт Быч заставил человека лаять всякий раз, когда тот пытался сказать гадости об окружающих. Вот и вспомнилось не кстати.

– Допустим. Теперь о технике осуществления подробнее.

– Закоротил несколько нейронов так, чтоб, когда мофф пытается озвучить нечто, зная - это заведомая ложь, способная навредить людям, членораздельная речь заменяется лаем.

– Так это с ним пожизненно, что ли?

– Хатт, я как-то об этом не подумал... Хотя, чем плохо-то?

– Ничем. Только от таркиновского клана теперь меньше чем планкой гранд-моффа для пострадавшего не откупишься.