Красная галактика. Книга 2
Шрифт:
Отошедшая от эскадры «Ласточка» с включенными на всю мощь радарами никого не обнаружила.
– Неужели мы не туда прибыли?!
– В навигационных данных, которые пугзы выдернули из компьютера, была еще пара подозрительных систем. Но их механиды посещали на порядок меньше, чем эту.
– Но выглядит она заброшенной, – произнес Семенович.
Система у механидов была на самом деле не очень. Их солнце, пройдя длинный жизненный путь, превратилось в тусклый белый карлик. В ходе этой трансформации оно сбросило оболочку, и та прошлась по системе, обратив все три планеты в груды печальных
– Может, они из-за этой взвеси нас не видят? А мы – их, – предположил Семенович.
– И что? Они сидят внутри, как слепые котята, и здесь систем оповещения не оставили? Для пиратов это как-то слишком беспечно, не находишь? – возразил ему Егор.
– «Ласточка», исследуй вот этот сектор. – Семенович на карте отметил внешнее кольцо астероидов.
Пилот разведчика не ответил для того, чтобы себя не демаскировать. Но к указанному сектору выдвинулся.
Потекли сначала минуты, а потом уже и часы ожидания. «Киров» с эсминцами так и висел на окраине звездной системы. Семенович опасался двигать силы, не получив подробных данных о том, что находится за пылевым занавесом. Данные, которые пересылала «Ласточка», особым разнообразием не отличались. Пыль, камни, осколки, обломки. Чем глубже в систему погружалась «Ласточка», тем гуще становился «суп».
– «Поющая» вызывает мостик. – Стрелка уже свыклась с новым позывным.
– Чего тебе, непоседа? – ответил Григорий.
– Прошу разрешить вылет!
– Зачем? Сидите пока…
– «Ласточке» помочь. Мы уже третий час сидим.
– И еще три просидите. Ты подумала, что это может быть ловушка? – поделился своими сомнениями Семенович. – Мы сейчас внутрь запремся, а нас бац – и с тыла из перехода закроют. Так мы рискуем всем флотом…
– И одним разведчиком, – уперлась Стрелка. – А в том варианте, который я предлагаю? Мы рискнем еще и четырьмя истребителями. Тоже невелика потеря. Радары у нас слабее, чем у «Ласточки», зато мы сможем охватить больший объем пространства. И засаду, если что, быстрее обнаружим.
– Стрелка дело говорит, – вмешался в разговор Егор. – Если механиды нас обнаружили и что-то затевают, нам лучше узнать об этом заранее.
– Вылетай, черт с тобой! Но сильно не разлетайтесь. Вас по одному перебьют, разбейтесь хотя бы на пары. – Семенович отметил на карте область, которую должны прочесать истребители.
Но только «ястребки» стартанули, пришел доклад от разведчика.
– В скоплении астероидов замечен объект искусственного происхождения!
– Стрелка – стоп, держитесь пока рядом с «Кировым»! – скомандовал Семенович, потом снова переключился на «Ласточку». – Визуальный контакт есть?
– Никак нет, засекли сканнером слабые энергетические всплески, – откликнулся пилот.
– Подбирайся ближе, попробуй прощупать. Но не геройствуй, при любой активизации противника сразу дуй к нам!
Нет ничего хуже, чем бездеятельно висеть в вакууме, вглядываясь в пыльную завесу, и ждать доклада от разведчика-невидимки. Терпение не входило в число добродетелей Семеновича. Да и не только его, Стрелка бомбила мостик каждые десять минут, требуя отпустить «ястребки»
– Ты вообще там как? – Вопрос Егора был довольно необычен для боевой ситуации.
– В смысле как? Показатели в норме, машина урчит, словно довольный котенок. Уровень заряда…
– Да я не про «ястребок». Ты сама – как?
– Ну не знаю. Что-то нервничаю слегка. И на Гришу зря бочку качу, – рассмеялась Стрелка. – Хотя вот так носиться среди звезд давно мечтала. Не в игре, а по-настоящему. Знаешь, а я ведь была кандидатом в отряд космонавтов.
– Да ладно! – Егор хотел, чтобы девушка болтала как можно больше.
Глядишь, и нервное напряжение с нее спадет.
– А ты думал. Я же летчик-испытатель, для нас отправка в космос – это голубая мечта. Прошла все медкомиссии. Подтвердила свой уровень на аттестациях. Знаешь, я даже поклялась, что, если меня на «Мир» отправят, я сына рожу. И Юрой назову.
– И как? Назвала? Или дочка родилась?
– Не сложилось. – Стрелка отмолчалась перед ответом. – Ни с космосом. Ни с сыном. Да и вообще – жизнь не сложилась.
– Ой, рано тебе причитать…
– Да ты хоть знаешь, сколько мне лет?!
– Не знаю. И знать не хочу. На вид тебе двадцать пять, не больше. И вся жизнь у тебя еще впереди. Если дергаться перестанешь. И Гришу дергать. Знаешь, он когда сюда попал, мне все уши прожужжал, что это наш шанс. Шанс прожить жизнь заново. Космос у тебя уже есть, летай, наслаждайся. А там и со всем остальным наладится.
– Ты насчет сына? Семьи? Намекаешь или предлагаешь? – К Стрелке вернулась ее обычная насмешливость.
– Я… – на миг потерялся Егор. – Ну… я приободрить только хотел. И успокоить.
– Успокоил, спасибо тебе больше. Семеновичу передай, что больше я его отвлекать не буду. Пусть командует без помех…
– Егор! Стрелка! Вы чего там шушукаетесь?! – Семенович влез на личный канал, пользуясь привилегией командира. – Ни до одного достучаться не могу, ни до второго! Стрелка, объект локализован. Твоя задача – довести до него «Ключ». Егор, бегом на мостик, ты мне нужен!
– Удачи тебе! – сказал Егор Стрелке, обрывая связь.
– И тебе не чихать! «Поющая», построиться по плану «Синий-бис»! – переключилась на своих пилотов Стрелка.
Забежав на мостик, Егор увидел, что Гриша и офицеры разглядывают висящую в воздухе голограмму странного объекта.
– Что это? – спросил он на бегу.
– Вот я у тебя и хотел спросить, как думаешь, на что это похоже? Ты всяких разных чертежей инопланетян поболе моего видал, – ответил ему Семенович.
Даже не обладая инженерными знаниями, было очевидно, что объект сильно потрепан. Временем и попаданиями мелких метеоритов. Изначально он строился как тор, но один сегмент его был разрушен. Как будто кто-то взял и откусил добрую четверть «бублика». Пробоина выглядела рваной и незаделанной, из нее торчали арматура и элементы усиления корпуса. Из сохранившейся части торчали два прямоугольных причала, к которым были пристыкованы…