Красная пирамида
Шрифт:
— В чем дело? — спросила я после пятой или шестой внезапной остановки.
— Очень странные изображения. Таких я в гробницах еще не видел. Ни одной сцены загробной жизни, ни одной картинки с богами.
Зия кивнула.
— Эта пирамида — не гробница. Она — вместилище силы Сета. Изображения помогают усиливать хаос и его грядущее правление.
Я присмотрелась к изображениям и поняла слова Зии. На стенах были искусно вырезаны жуткие чудовища, сцены войны, руины больших городов. Они перемежались полноцветными портретами Сета, а также его животных, уничтожающих солдат современных армий. Никакой египетский резчик
Наконец мы достигли сердцевины пирамиды.
Там, где в обычных пирамидах устраивалась погребальная камера, Сет воздвиг для себя тронный зал. Величиной этот зал был с теннисный корт, но только никакие корты не окружаются по периметру рвом. Внизу что-то пузырилось и бурлило. Кровь? Лава? Какой-нибудь зловредный кетчуп? Все было одинаково отвратительно.
Ров не выглядел широким, но перепрыгивать его я не торопилась. Пол в зале был испещрен красными иероглифами заклинаний, и все они усиливали Исфет, то есть хаос. В центре потолка было проделано квадратное отверстие, и оттуда лился кроваво-красный свет. Никаких дверей и других проходов мы не заметили. Скорее всего, их и не было. Вдоль каждой стены помещалось по четыре обсидиановых статуи животных Сета, пригнувшихся перед прыжком. Их морды с ослепительно белыми зубами были повернуты к нам, а изумрудные глаза зло сверкали.
Но отвратительнее всего был сам трон. Он напоминал бесформенный кусок красного сталагмита, разросшегося за несколько веков. В основании трона блестел утопленный почти по самую крышку золотой саркофаг (саркофаг нашего отца!). Я поняла издевательский замысел Сета: крышка немного выступала, служа… скамеечкой для ног.
— Как нам вытащить папу? — дрожащим голосом спросила я.
— Амос! — вместо ответа прошептал Картер, задрав голову.
Я тоже посмотрела вверх. В квадратной потолочной дырке болтались ноги нашего дяди. Потом Амос спрыгнул вниз, раскрыв пальто наподобие парашюта. Его одежда еще дымилась, волосы покрывал слой пепла. Амос указал своим жезлом на потолок и произнес заклинание. Потолок задрожал, из отверстия посыпались обломки камня и пыль, затем красноватый свет погас.
Амос отряхнул пальто и улыбнулся.
— Это хоть ненадолго, но задержит их.
— Как тебе такое удалось? — спросила я.
Он не ответил, а жестом позвал нас в центр тронного зала.
Картер легко перепрыгнул ров. Меня одолевали сомнения, но времени на них не было. Я тоже прыгнула и сразу же почувствовала себя еще хуже. Мне показалось, что стены зала наклоняются, стремясь лишить меня самообладания.
Последней перепрыгнула Зия. Она очень внимательно приглядывалась к Амосу.
— В такой передряге ты не должен был уцелеть, — сказала она.
Амос усмехнулся.
— Я это уже слышал. Жив, как видишь. А теперь займемся делом.
— Да, — согласилась я, направляясь к трону. — Как будем вытаскивать саркофаг?
— Может, вырежем? — предложил Картер, доставая меч, но Амос его остановил.
— Нет, ребята. Я имел в виду не это дело. Я позаботился, чтобы нам никто не мешал. Теперь самое время поговорить.
У меня по спине поползли мурашки.
— Поговорить? — деревенеющим языком повторила я.
Вдруг Амос
— Бегите! — простонал он.
Потом Амос затих, и от его тела пошел пар.
— Надо уходить! — крикнула Зия, хватая меня за руку. — Бежим!
Но я в ужасе застыла на месте и смотрела, как пар, поднимавшийся от бездыханного тела Амоса, плывет к трону и медленно превращается в очертания сидящего человека. Красного воина в огненных доспехах, с железным посохом в руке и головой чудовища.
— Какая встреча, — засмеялся Сет. — Самое время Зие сказать что-нибудь вроде: «Я вас предупреждала».
37. ЛЕРОЙ БЕРЕТ РЕВАНШ
Может, я тупой ученик и до меня медленно доходит?
Только теперь, увидев бога Сета на троне, в самом сердце его пирамиды зла, за стенами которой теснилась армия демонов, а дальше лежал обреченный континент, я подумал: «Нечего нам было сюда лезть». Почему было не сообразить раньше?
Сет встал с трона. Краснокожий, мускулистый, в огненных доспехах и с черным железным посохом. Его голова попеременно становилась то человеческой, то звериной. В одно мгновение у него были голодные глаза и оскаленные зубы, как у моего недавнего дружка Лероя в аэропорту, а в следующее — волосы песчаного цвета, суровое, но довольно красивое лицо, разумные насмешливые глаза и жестокая кривая улыбка. Сет пнул нашего дядю ногой, и Амос застонал. Значит, жив.
Я остервенело вцепился в рукоятку меча. Даже лезвие задрожало.
— Зия оказалась права. Амос был одержим тобой, — сказал я.
Сет развел руки, напустив на себя вид скромника.
— Знаешь, это было… неполное одержание. Запомни, Картер: боги способны одновременно находиться во многих местах. Будь Гор почестнее, он бы тебе это подтвердил. Уверен: пока Гор торчал в твоем тщедушном теле, он присматривал себе какой-нибудь подходящий военный монумент, чтобы там обосноваться. Или военную академию. Большая часть меня перешла в это величественное сооружение.
Он горделиво обвел рукой тронный зал.
— Тем не менее маленькой частички моей души вполне хватало, чтобы управлять Амосом Кейном.
Сет раскрыл ладонь, и оттуда к Амосу полетела струйка красного дыма. Она быстро исчезла в дядиной одежде. Амос дернулся всем телом, будто в него ударила молния.
— Прекрати! — крикнул я Сету.
Я бросился к дяде, но красный туман уже исчез. Тело Амоса обмякло.
Сет опустил руку, показывая, что возня с Амосом ему наскучила.
— Боюсь, от вашего дядюшки не много что осталось. Сражался он хорошо. Он постоянно забавлял меня. Мне пришлось потратить на Амоса гораздо больше сил, чем я предполагал. Магия хаоса — это целиком его идея. Он, как только мог, пытался вас предостеречь. Хотел, чтобы вы убедились в его подконтрольности мне. Но самое смешное — на все эти заклинания я заставлял Амоса тратить его собственную силу. Амос едва не сжег себе душу, пытаясь отправлять вам огненные предостережения. А как замечательно он превратил вас в облака! Но больше это не понадобится.