Красная шапочка
Шрифт:
– О, Зола! Зола! – Голос Ико звучал как крик кита. По спине Золы прошел холодок. – Где ты была весь день? Адри в ярости, а Пиона… Пиона!
У Золы пересохло во рту.
– Зола, она умерла. Адри получила сообщение из карантина.
Зола тупо уставилась в стену.
– Я знаю, Ико. Это было две недели назад. Две недели назад Адри отключила тебя. И это первое… тело… которое я смогла найти для тебя.
Ико не отвечала. Зола огляделась, чувствуя, что Ико – это и есть все вокруг нее. На секунду двигатель
– Зола, – сказала Ико через несколько минут молчаливого обдумывания. – Я огромна.
В ее металлическом голосе отчетливо слышалась растерянность.
– Ты корабль, Ико.
– Но я же… как я могу… ни рук, ни визуальных датчиков, огромные неповоротливые колеса – это что, мои ноги?
– Нет. Вообще-то это шасси.
– Что со мной стало? Я безобразна!
– Ико, это только времен…
– Так, минуточку, маленькая мисс Голос Без Тела.
Торн быстрыми шагами вошел в машинное отделение и скрестил руки на груди.
– Что ты имеешь в виду под словом «безобразна»?
На этот раз температура подскочила.
– Кто это? Кто говорит?
– Я, капитан Карсвелл Торн, владелец этого корабля, и я не потерплю, чтобы его оскорбляли в моем присутствии!
Зола закатила глаза.
– Капитан Карсвелл Торн?
– Именно.
Короткая пауза.
– Мой поисковик нашел только кадета Американский Республики Карсвелла Торна, заключенного тюрьмы Нового Пекина.
– Это он, – ответила Зола, игнорируя взгляд Торна.
Опять молчание. Машинное отделение превратилось в парилку.
Потом послышался голос:
– Вы… довольно красивы, капитан Торн.
Зола застонала.
– А вы, моя замечательная леди, самый прекрасный корабль во всей Вселенной, и не позволяйте никому никогда заставлять вас думать иначе.
Температура продолжала повышаться, пока Зола не всплеснула руками:
– Ико, ты сейчас специально краснеешь?
Температура опустилась до нормальной.
– Нет, – ответила Ико, добавив: – А я действительно красивая? Даже сейчас, в облике корабля?
– Самая красивая, – ответил Торн.
– На твоем левом борту изображена голая дама, – добавила Зола.
– Я сам ее нарисовал.
Лампочки на потолке ярко вспыхнули и потускнели.
– И правда, Ико, это только временно. Мы найдем новую автоматизированную систему и новое тело для тебя. Рано или поздно. Но мне нужно, чтобы ты следила за кораблем, проверяла отчеты, может быть, запустила диагностику…
– Аккумулятор почти разряжен.
Зола кивнула:
– Да. Про это я уже знаю. Что-нибудь еще?
Раздалось гудение.
–
Сияя, Зола поползла к двери. Когда она наконец смогла встать в полный рост, то увидела довольное лицо Торна.
– Спасибо, Ико.
Свет снова заморгал – Ико опять развлекалась с энергией.
– Но почему мы на корабле? И с осужденным преступником? Не обижайтесь, капитан Торн.
Зола поморщилась: она слишком устала, чтобы рассказывать все с самого начала, но понимала, что нельзя долго держать Ико в неведении.
– Ладно, – сказала она, проскальзывая мимо Торна в коридор. – Давайте вернемся в кабину пилота. Там тоже удобно разговаривать.
Глава 16
Скарлет вызвала хувер, чтобы он отвез их в Тулузу. На счету у нее почти не осталось денег. Всю поездку она сидела напротив Волка, не спуская с него глаз. Пистолет впивался ей в спину.
Она прекрасно понимала, что в такой тесноте пистолет абсолютно бесполезен. Она уже не раз видела скорость реакции Волка. Он успеет придушить ее, прежде чем она вытащит оружие.
Но в сидящем напротив нее человеке не чувствовалось угрозы. Волк был в восторге от пролетающих мимо полей, с любопытством смотрел на тракторы, скот и обветшалые амбары. Отстукивал ногой какой-то ритм, но Скарлет сомневалась, что он делает это осознанно.
Яркие зеленые глаза, бледные шрамы, широкие плечи, невероятная выдержка – и при этом он чуть не задушил Роланда. А какая жестокость была в его взгляде, когда он едва не убил своего противника на ринге…
– Откуда ты? – спросила она.
Волк посмотрел на нее. Казалось, он забыл, что она была рядом.
– Отсюда. Из Франции.
Ее губы дрогнули.
– Интересно. Ты выглядишь так, будто никогда раньше не видел корову.
– О нет, не из этой местности. Не из Рьё. Я городской.
– Из Парижа?
Он кивнул, и его ноги начали отбивать новый ритм – теперь он стучал то одной, то другой. Скарлет не могла больше этого выносить и, наклонившись, слегка надавила на его колено рукой. Волк вздрогнул.
– Меня это просто сводит с ума, – сказала Скарлет, убрав руку. Волк перестал стучать, по крайней мере на время, но выражение удивления еще долго не покидало его лица. – И как же из всех мест на свете ты выбрал Рьё?
Он снова переключил внимание на происходящее за окном.
– Сначала я просто хотел сбежать оттуда. Доехал на поезде до Лиона и там впервые начал участвовать в боях. Рьё – небольшой городок, но здесь много зрителей.
– Я заметила. – Скарлет откинула голову на спинку сиденья. – Когда я была маленькой, то некоторое время жила в Париже. А потом переехала к бабушке. – Она пожала плечами. – И никогда не жалела об этом.