Красный Чародей

Бородин Александр Викторович

Отряд под предводительством Мартина проехал сквозь богатый и оживленный пригород и без всяких препятствий со стороны стражи попал в столицу через Медные ворота на юге. Этот маршрут был выбран, чтобы быстрее всего доставить Ульриха и Исмаила в Штаб Цветных Отрядов. Именно там их командиры получали приказы из дворца и представляли свои отчеты, многие горожане даже были не в курсе, что это не просто казармы гарнизона. Хотя шанс нападения внутри столицы был мал, но Мартин не хотел ослаблять бдительность, учитывая каких ценных личностей он перевозил, потому по улицам города они неслись как бешенные. Ульрих и Вегр ехали внутри кареты

на всякий случай и чувствовали каждую неровность городской мостовой. К счастью все прошло гладко. Исмаила фон Роенталя увели куда-то вглубь штаба. А Ульриха в сопровождении императорских гвардейцев доставили во дворец. Их форма и броня были желто-черными, именно такими были цвета Максимильяна VI.

Во дворец он попал через один из множества малых входов. Сам дворец поражал своим великолепием и размерами. Он не был помпезным, скорее даже аскетичным, но тонкость работы росписей на стенах, мебели и освещения поражали даже неискушенный взгляд Ульриха. Его встретил немолодой мужчина в императорских цветах:

— Здравствуйте, я Вольфганг дворцовый распорядитель. Я подберу для вас покои и направлю необходимых вам слуг.

— Благодарю. — Учтиво ответил Ульрих.

Он проследовал вслед за Вольфгангом до лифта. Его приводили в движение чародеи Воды, закачивая жидкость в опору лифта и тот поднимался вверх. Это настоящее чудо чародейской техники. Строго говоря, школа Воды просто так традиционно называлась, на самом деле ее адепты могли работать со всеми жидкостями, даже с кровью, но так делали только наиболее мощные из чародеев. Так же это было справедливо и для адептов Крови, правда, им еще сложнее с не-телесными жидкостями приходилось. Во многом из-за этого между этими школами имелась вражда, и Ульрих ни за что на свете бы не воспользовался бы лифтом, но с ним был Вольфганг, а позориться перед таким важным человеком он не хотел. Хотя колени конечно дрожали от подъема на такую высоту. Наконец они достигли пятого из восьми этажей замка. Вольфганг обратился к гостю:

— Я приготовил для вас апартаменты с видом на Университет. Однако вы вольны выбрать любые другие.

— Это идеальный вид из окна для меня. — Ответил Ульрих.

— Хорошо. — Улыбнулся распорядитель. — Вас ожидает помывка, затем стрижка, выбор костюма, отработка церемонии и манер, я охотно верю, что вы владеете основами этикета, однако не думаю, что у вас было очень практики. Затем встреча с летописцем, запись в реестр, встреча с журналистами из «Имперского Вестника» и «Цендрангского Наблюдателя». Строго говоря, с вами хотят встретиться многие журналисты, но вы вольны выбирать сами, возможно у вас есть любимые издания, или вовсе устроить общее собрание в одном из залов. Затем приватная встреча с Императором, а в заключении церемония официального возвращения.

Последнюю фразу Вольфганг произнес, когда три милые служанки раздевали Ульриха. Осознавая страшные перспективы, юный чародей спросил:

— Это все за один день?!

— Нет, конечно. У нас будет целая неделя или даже больше. Все-таки церемония потребует присутствия большого числа дворян, а их призовут только завтра, ведь ваше путешествие проходило инкогнито. Сегодня только ванна и выбор ежедневных костюмов. Так же проинформируйте нас о блюдах, которые вы хотите получить к ужину и завтраку, развлечениях и прессе или иных способах досуга. К сожалению, покинуть комнату вы не можете, потому пользуйтесь вызовом слуг,

если вам что-то потребуется.

Ульрих облегченно выдохнул, погружаясь в теплую воду:

— Я бы прочел всю возможную прессу ради интереса. Ужин и завтрак на ваш выбор, однако прошу добавить к завтраку кровь теплокровного или его самого, дабы оставаться бодрым. Пока вроде бы ничего.

— Понял вас. Через час я вернусь с костюмером.

Отдавшись расслабляющим рукам служанок и теплой воде, Ульрих чуть не уснул. Служанки растолкали его и перенесли на огромную кровать, затем они сделали ему расслабляющий массаж всего тела, про себя он отметил, что хватка у них сильная, а под платьями чувствуется металл. В процессе они все время болтали, толи чтобы развлечь гостя толи из любопытства:

— А, правда, что чародеи Крови каждый день пьют кровь молодых девушек?

— Нет. Но твою бы пил с удовольствием. — Засмеялся Ульрих. — На самом деле кровь не очень вкусная и попросил ее к завтраку только потому что это будет долгий день.

— Эльза, негодница, докучаешь такому красивому господину такими глупыми вопросами. — Шикнула старшая из служанок. — Скажите, а правда что чародеи хорошо ведают в женском здоровье?

— Да. Мы вообще хорошо во всем здоровье разбираемся. А что у вас есть вопросы?

— Ни в коем случае. Просто такспросила.

— И ты тоже нашла, что спросить, Грета. — Пискнула третья. — Я вот читала в старых романах, что чародеи вашей школы неутомимы во всех смыслах этого слова.

— А ты хочешь, чтобы я вам тут это продемонстрировал?

— Ну, знаете, нам хорошо отсюда видно, что вы этого хотите. — Ответила служанка.

— Простите девушки, но не сегодня. У меня сложный день и ваш начальник скоро придет.

— Жаль. Но мы все равно сделаем вам полный массаж. — С нажимом сказала Грета.

Как только служанки закончили и начали собираться на выход, в дверь зашел воин в золоченой броне. Его появления сбило вообще все мечтательное настроение красноволосого чародея. Только понимание ситуации и самообладание не позволило Ульриху взлететь до потолка, а лишь прикрыть срам. А пугаться было чего, вошедший был просто огромен и суров, по полу даже шла дрожь от шагов. Первыми спохватились служанки:

— Здоровяк научись манерам, дома так врываться будешь. Дай пройти и веди себя хорошо.

— Да как вы смеете со мной так разговаривать?! — Возмутился гвардеец.

— Пойди еще командиру пожалуйся. Только не забывай, кто им командует. — Вскинулась Эльза. — Прощайте господин фон Адер, мы с удовольствием с вами продолжим.

Когда служанки вышли гвардеец еле слышно произнес:

— Ведьмы. Прошу меня простить, Ульрих фон Адер. Я Чемпион Гвардии Императора, Ансгар фон Фалкоринг.

— Очень приятно. Но что вы тут делаете?

— Меня приставил Максимильян чтобы я вас охранял.

Не знакомому с дворцом человеку показалось бы, что гвардеец фамильярничает или презрительно относится к монарху. Однако каждый гвардеец считался членом младшей семьи рода фон Фалкоринг, который вот уже почти четыре века правит Империей. Ульрих спросил:

— Приятно, что меня охраняет самый сильный боец во дворце. А какой школой вы владеете?

— Очень громкое слово для моих скромных умений. Я чародей Света, но мой максимум это небольшое ослепление или тусклое освещение ночью.

— Но, тем не менее, вы Чемпион. Как вам это удалось?