Красный дьявол и Каменная чаша
Шрифт:
– - Господин Клод!
– - наверное, уже десятый раз за утро воскликнул тот, -- я везде вас ищу. Куда вы пропали и что с вашей одеждой?
"Проницательные упыри, -- подумал Клод, -- и чего вы все ко мне придираетесь? Можно подумать, что сами светитесь чистотой".
Прямо по коридору скользнула тень и вдруг в их сторону полетел огненный шар. Клод рухнул на пол, увлекая за собой монаха. Как и в прошлый раз, охотник оказался мазилой-неудачником и шар врезался в стену за ними. Клод приподнял голову и увидел, что тени как не бывало.
– -
Растерянный монах ощупал себя -- голову, шею, живот, ноги.
– - Кажется, да, -- ответил он, закончив проверку.
– - Как тебя зовут, друг?
– - Сильвестр, -- растерянно ответил коротышка.
– - Ты слышал, Сильвестр, о бродячих неупокоенных?
– - Вы думаете...
– - Да, это был один из таких. Как видишь, даже стены ордена для них не помеха, -- соврал Клод. Ему очень не хотелось рассказывать о страже тайника, а раз тот исчез, увидев монаха, значит не хочет показываться при посторонних. Повар искренне хотел считать коротышку непричастным к подслушанному разговору.
– - Но это же детские сказки, -- промычал монах.
– - Как видишь, не такие уж и детские, -- натянуто улыбнулся Клод и тут же сменил тему:
– - Скажи мне, Сильвестр, как найти Олафа?
– - Брата Олафа?
– - переспросил монах.
– - Да, с которым я сюда пришел.
– - К нему сейчас никак нельзя.
– - Это еще почему?
– - спросил Клод, уже заранее предчувствуя подвох.
– - Брат Олаф готовится к обряду посвящения, поэтому его нельзя тревожить. Помыслы должны быть чистыми, а дух хрустальным, или как-то так, я точно не помню, -- порозовев, ответил монах.
– - Странные у вас отговорки. Он спит что ли?
– - Это не отговорки!
– - возразил Сильвестр, -- еще утром среди братии прошел слух, будто священный рыцарь Олаф после своего возвращения готовится отречься от суеты и стать мрачным братом.
– - С чего это он вдруг решил стать хмурым братом?
– - Мрачным, -- поправил монах.
– - Смерть младшего магистра Фостера не дает ему покоя. Он считает себя повинным и сейчас, так и не поймав убийцу, брат Олаф решил искупить свою вину, посвятив остаток жизни служению магистру, то есть, стать мрачным братом. Это очень смелый поступок, заслуживающий уважения. Брат Олаф всегда пользовался авторитетом в ордене, но теперь мы склоняем головы перед его мужеством и непоколебимостью.
– - Подожди. Ты сказал, что он не поймал убийцу и теперь будет чьим-то слугой?
– - Мрачный брат не слуга, -- коротышка снисходительно улыбнулся, -- он рука истины и поэтому подчиняется только достойнейшему из нас -- Верховному магистру. Так было раньше и так будет всегда.
– - Получается, ему нет дела до Фостера и всех остальных?
– - изумился Клод. Вся эта затея со служением ему сильно не нравилась.
– - Младший магистр ушел от нас и, скорее, теперь ему нет никакого дела...
– - Куда ушел?
– -
– - Господин Клод, вы, правда, не знаете, куда уходят души после смерти?
– - с плохо скрытой жалостью в голосе спросил монах.
– - К черту эти души, -- махнул рукой повар, -- мне срочно нужно увидеть Олафа.
– - Я не знаю, -- потупившись, протянул Сильвестр.
– - Очень нужно. Опять же неупокоенный дух, -- Клод перешел на шепот, -- неспроста все это, брат Сильвестр, неспроста.
Похоже, страж сыграл ему на руку. Внутренняя борьба длилась недолго и уже через минуту, монах проговорил:
– - Идемте, только не говорите, что это я привел вас.
– - Конечно, -- с готовностью отозвался Клод.
Они шли по безликим коридорам. Клод не терял бдительности, постоянно чувствуя на себе взгляд невидимого наблюдателя. Этот охотник-мазила так просто не отстанет. Один раз Клод видел скользнувшую тень у самого окна -- облако ли это или страж? Похоже, что и его провожатый тоже был напряжен до предела. Сильвестр натянуто приветствовал встречающихся на пути монахов и старался обходить темные места.
– - Нужно будет принять меры против этого бродячего неупокоенного, -- словно защитную молитву, изредка шептал он.
Сильвестр остановился у небольшой двери и тихо постучал.
– - Кто?
– - из-за двери послышался суровый голос Олафа.
– - Брат Олаф, это я, брат Сильвестр, привел к вам посетителя, но если вы заняты, то мы не смеем вас более обременять, -- скороговоркой выпалил коротышка.
– - Что еще за посетитель?
– - недовольно спросил Олаф, открывая дверь. Бросив хмурый взгляд на монаха, Олаф стал еще мрачнее, когда увидел повара.
– - Клод, -- он покачал головой, -- я думаю, ты уже знаешь о моем намерении.
– - Зато ты не знаешь о моем, -- сказал повар и, не дожидаясь приглашения, протиснулся внутрь.
Оказывается, Клоду отвели роскошные покои, по сравнению с жилищем Олафа. Комната напоминала собой каменный мешок. Из мебели только самое необходимое, даже шкафа и того не было, также как и кровати. На полу лежала широкая доска, толщиной в ладонь. Неудивительно, что старик быстро засыпал на лавке у Дафны.
– - Брат Олаф, я, пожалуй, пойду, -- неуверенно проговорил Сильвестр.
– - Да, конечно. Я думаю, мой гость обратную дорогу найдет сам.
Поклонившись, низенький монах ушел. Клод еще мгновение слышал его шаркающие шаги, а затем хмурый Олаф закрыл дверь и резко спросил:
– - Зачем ты пришел?
Устроившись на единственном стуле, Клод подробно рассказал ему о своих утренних похождениях, умолчав только о беге на четвереньках. Олаф внимательно слушал, ни разу не перебив рассказчика. Только все сильнее и сильнее сводил свои кустистые брови. Вид, конечно, у него был забавный, но Клоду было не до смеха.