Красный туман
Шрифт:
– - Чем ты можешь быть полезна мне?
Девчонка медлила с ответом. Плюс к ее честности: не пыталась юлить или изворачиваться. По глазам видно, что всерьез раздумывает, чем может пригодиться. Любой бы на ее месте пошел на вранье - Фантом внутренне ожидал чего-то похожего. Но архата, похоже, не собиралась выкручиваться.
– - Я могу сделать ищейку.
– - Ищейку? Что это?
– - У каждого места в Деворкане, каждой травинки или камня есть память, в которую впечатываются события минувших дней. Если создать достаточно
– - Насколько это реально?
– На этот раз Фантом не собирался делать ошибку, заранее соглашаясь на неосуществимое.
– Говори честно, архата, пока терпение при мне и я им владею.
– - Я никогда не врала, - на мгновение она разозлилась, но быстро совладала с собой.
– Не врала ни тебе, ни тому наемнику, недостойному целовать пыль за моими сапогами. Создать связь будет сложно, на это способны лишь опытные инвиги.
– - К которым ты не относишься, - продолжил за нее Фантом.
– -Так и есть. Но даже если мы сделаем связь и она окажется достаточно крепкой - разбудить твои воспоминания будет сложно. Чем больше расстояние - тем меньше вероятность, что зов окажется достаточно силен. А ты мог никогда не бывать в Нешере, да и в самой Риилморе.
– - Зачем же предлагаешь, если шансов на успех нет?
– - Ты спросил, чем я могу быть полезна - и я сказала. Шансы малы, верно, но даже если есть призрачная вероятность успеха - разве она не стоит попытки? Ты ничего не теряешь.
"Верно, потому что самое ценное - себя - я уже утратил".
– - И что тебе понадобится, чтобы сделать то, о чем говоришь?
– - Лишь твоя кровь, - улыбнулась она и взглядом скользнула по остаткам ритуального круга, - остальное купил наш жадный друг.
Фантом выпрямился, до хруста размял плечи. И шагнул к двери.
– - Ты можешь идти?
– - Да... пожалуй, - неуверенно ответила она. Архата натянула сапог, потихоньку спустила ноги и аккуратно встала. Сделала несколько пробных шагов, прежде чем дать окончательный ответ: - Галопом не побегу, но на своих пойду.
– - Тогда лучше поторопись - и так много времени потеряли.
Девчонка, нужно отдать ей должное, ни о чем не спрашивала. Задержалась только чтобы подобрать оставшиеся от ритуала свечи и иглу. Потом наспех состряпала лучину, подожгла ее от лампы, а маслом щедро сбрызнула мебель.
– - Пожаром его не обмануть, - глядя снаружи на первые струйки дыма, засомневался Фантом.
– - Когда огонь перекинется на соседние дома, поднимется суматоха. После дождя дерево отсырело, копоти и вони будет больше, чем пламени. Нам прикрытие в самый раз.
Они прошли несколько кварталов, прежде чем Фантом понял, что не архата следует за ним, а он плетется за ней.
– - Я не знаю города, - словно прочтя его мысли, призналась девчонка, - но я много слышала о столице и запомнила кое-какие названия.
– - Разве тебе
– - Я уже думала над этим. Но в таком случае я буду связана по рукам и ногам. Думаю, что историю похищенной архаты скоро узнает вся округа, и если она дойдет до ушей предателя - как думаешь, что он сделает первым делом?
– - Попытается тебя убить, - бросил Фантом.
Аккали подняла голову, показывая из-под капюшона вымученную улыбку.
– - Вообще я думала, что сбежит, но твой вариант так же возможен.
– - Так куда же мы пойдем?
На этот раз Архата показала почти все лицо, задумчиво ощупала Фантома взглядом.
– - Для начала нам нужны деньги.
– - И поэтому ты рассматриваешь меня, как коня на ярмарке?
– хмыкнул он, догадавшись, что в планы архаты не входить зарабатывать мойкой посуды.
Они прошли еще немного, свернули за угол и наткнулись на харчевню под вывеской "Пьяный карась". Соваться в людное место, когда наемник уже мог хватиться их - бредовая идея, о чем Фантом не преминул сказать.
– - Доверься мне, раз уж я доверилась тебе.
По правде говоря, ему было все равно. Наемник не выглядел серьезным соперником, хотя слишком многое в его поведении заставляло Фантома быть начеку. Аккали была единственной причиной, из-за которой он избегал открытого противостояния. Почуяв опасность, наемник вполне мог попытаться сбежать, прихватив девчонку с собой. Теперь же, получив архату, Фантом не собирался расшаркиваться перед ним, если судьбе будет угодно столкнуть их лбами.
– - Говорить буду я, - уже стоя на пороге, предупредила Аккали.
– - Тебя могут узнать.
– - И хорошо, если узнают.
Фантом перестал пытаться вникнуть в ее замысле, и поэтому просто последовал за ней.
В харчевне густо воняло соленой рыбой и пивом. Большей частью посетители были из моряков: матросы, капитаны в потрепанных шляпах, мелкие торговцы. Звуки пьяной мандолины разбавлял треск игральных костей и перестук глиняных табличек для игры в арак. На новых посетителей отреагировали по-разному: кто-то не таясь рассматривал, кто-то делал вид, что увлечен игрой, на самом деле изучая их странный тандем. Большая часть, однако, потянулась за оружием.
Архата уверенно прошагала до стойки, положила локти на плохо вымытую столешницу и похлопала ладонью. Ничто не выдало ее страха, хоть Фантом явственно чувствовал как его в девчонкиной крови.
– - Чего?
– Хозяин показал чернозубую улыбку, ватер ладони о рубаху.
– - Мы ищем корабль до земель Шамарийского анклава, добрый господин.
– Архата говорила сдержанно, но подчеркнуто вежливо, словно с вельможей.
– - Так и шли бы в порт.
– - Разве в таком славном заведении не собираются отважные покорители морей? И разве твое доброе питье не развязывает им языки?