Красота становится тобой

Уоррен Скай

смотрит в темноту. Не требуется много времени, чтобы понять, что в его кабинете тоже темно и

пусто. Его там нет. В любом случае, на это была малая надежда.

Чувствуя узел страха за маму, Эрин выходит на улицу и садится на скамейку. В историческом

кампусе живописные земли. Великолепные газоны и знаменитые статуи. Она не видит ничего этого.

Перед ней расплываются древние дубы и черты архитектуры.

24

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Это

её кошмар. Знать, что её мама нуждается в ней, и не в силах до неё добраться. Триста миль

— будто на другом континенте. И даже когда она приедет, то не сможет сделать ничего полезного.

Она не сможет вылечить мамино сердце. Она не сможет оплатить медицинские счета. Бесполезная.

Беспомощная.

Её внимание ловит трель смеха за углом. Затем отвечает мужской голос. Чёрт, она узнаёт этот

голос. Вытирая глаза, девушка садится прямее. Пожалуйста, пусть он пройдёт мимо. Сегодня удача

полностью её покинула. Её бывший парень Даг подходит ближе, наполовину таща за собой

неуверенно стоящую на ногах девушку. Другие голоса отскакивают от стен дальше, и она знает, что

это его друзья. Даг всегда предпочитает ходить с компанией, даже когда он с девушкой... которой

однажды была она.

— Эрин? Это ты?

Чёрт. Она пытается сохранить голос ровным.

— Привет. Как дела?

— Дела такие, что я счастлив тебя видеть. Чёрт побери, Эрин Рейдер, — звучит так, будто он

искренне счастлив её видеть, и он даже не пьян. Она задаётся вопросом, не назначили ли его

водителем. Он поворачивается к девушке, висящей на его руке. — Иди присоединись к остальным. Я

догоню через минуту.

Она уходит в направлении других голосов, её каблуки застревают в газоне.

Осознание пронзает дымку беспокойства Эрин.

— Подожди, что ты здесь делаешь? — спрашивает она Дага. — Не говори, что ты вернулся для

магистратуры.

Он фыркает.

— Неа. Сегодня день рождения брата одного из моих друзей, так что мы ходим по барам в

округе. Я просто присматриваю за тем, чтобы малыши себе не навредили.

Где-то она находит легкомыслие, чтобы поддразнить его.

— Ты сопровождающий? Куда катится этот мир?

— Я так и сказал, но, судя по их словам, я потерял хватку. Теперь я ответственный,

повзрослевший и скучный.

— Добро пожаловать в клуб, — сухо произносит она.

Парень садится на ту же скамейку, откидываясь на противоположный угол.

— Так ты расскажешь мне, в чём проблема?

— Проблемы нет.

Он одаривает её взглядом с укором.

— Мы встречались полтора года.

Что для меня практически пожизненное обязательство.

Думаю, я по-прежнему могу определить, когда ты расстроена.

Достаточно странно, она тоже легко может читать его эмоции. Сейчас его волосы короче,

пострижены почти под «ёжика» вместо небрежной причёски, в которую она любила запускать

пальцы. Почему-то Даг выглядит выше, хотя кажется невозможным, что он мог вырасти. Его поза

расслабленная, но выжидающая. Девушка читает язык его тела, выражение лица, даже при том, что

не видела его несколько лет. Хорошая осведомлённость — странная вещь, приглушённая временем,

но никогда не исчезающая.

— У моей мамы инфаркт, — признаётся она. — Я пыталась до неё сегодня добраться, но у меня

сломалась машина, а потом... — она действительно не хочет вдаваться в подробности о том, что её

соседки нет в городе, а тайный бойфренд работает здесь профессором. Эрин качает головой. —

25

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Просто ничего не получается. Думаю, мне придётся остаться. Может быть, я смогу найти механика,

чтобы утром починить машину.

— Утром в воскресенье? Маловероятно. Позволь мне отвезти тебя обратно.

Она смотрит на него.

— Я имела в виду, что собираюсь обратно домой. Ехать четыре часа.

— Я знаю, что ты имела в виду. Я отвезу тебя туда.

— Я не могу так тебя использовать.

Он отводит взгляд.

— В любом случае, я задолжал тебе эту поездку, даже если в обратном направлении. Я всегда

скверно себя чувствовал из-за того, что кинул тебя.

Эрин открывает рот, чтобы переубедить его. « Нет, всё в порядке. Я поняла». Но это не так. Она

не понимает, как могла значить для него так мало из-за того, что сделали или не сделали их

родители. Из-за чего-то, не подвластного её контролю.

Вздыхая, она говорит:

— Это было давно.

— Никогда не поздно вернуть долг. Разреши мне отвезти тебя туда.

Её одолевает искушение. В некотором роде парень задолжал ей это, так что она не просто

стесняет незнакомца. И она действительно хочет попасть домой. Её мама уже очнулась? Она боится,

или ей больно? Эрин могла только надеяться, что ей обеспечивают экспертный уход в больнице, но

что, если маме нужно, чтобы кто-нибудь за неё заступился? Эрин нужно быть там, и у неё нет

другого способа добраться. Никто больше её не повезёт. Девушка бросает взгляд на телефон. Блейк