Край холодных ветров
Шрифт:
Глава 20,
в которой герой вносит свой маленький вклад в победу
Мы уже отошли на приличное расстояние от берега, когда Хрольф стукнул себя по лбу.
– Эйнар, – заорал он, обернувшись к седоусому кормщику. – Возьми ближе к лоханке Гуннара. Забыл эту девку предупредить!
Кормщик с достоинством кивнул и начал производить некие манипуляции с рулем.
– Как ее зовут, я запамятовал? – Коротконогий посмотрел на меня.
– Элина. – Мне самому было крайне интересно, что же такое забыл
– Элина! – Гулкий бас ярла пронесся над водой. – Ты давай сама запомни и другим своим скажи: с огнем не балуйтесь, знаю я вас, магов. На море вон почти штиль – все сгорим в один момент. Ваш брат маг выплывет, а вот мы – вряд ли.
– …орош… – донесся ответ Элины.
– Точно ли поняла? – озабоченно глянул на меня Хрольф.
– Да она умная, поняла, – заверил я его. – Нормально все будет.
– Твои слова да Хравну в уши, – вздохнул Коротконогий.
Драккары скользили по воде с довольно большой скоростью, гребцы ритмично опускали и поднимали весла с протяжным «Э-э-эй, ох-х-х». Было в этом что-то завораживающее. Гунтер задумчиво смотрел на воду и водил точильным камнем по узкому лезвию мизекордии, Флоси гнусил под нос какую-то тягучую песню. От всего этого меня неумолимо затягивало в сон…
– Ярл Хейген, прибыли, – потряс меня за плечо Флоси. Впрочем, мог и не стараться. Его запах приводил в чувство не хуже какого-нибудь нашатыря. Елки. Он с нами таскается уже чуть ли не неделю, так с какого же эта вонь все никак не выветрится?
Я приподнялся с палубы, потряс головой, избавляясь от остатков дремы, и осмотрелся. Мы входили в небольшой… Ну видимо, залив, я в этих морских делах не силен. От моря он был отделен скалистой грядой, за нами оставалась огромная скала, такая же виднелась и впереди. В общем, огромный бассейн. Прав морской король – отменное место для ловушки.
– Табань! – раздалась команда Хрольфа.
Весла плеснули по воде, драккар прекратил движение.
– Гуннар, – заорал Хрольф. – Вон, видишь скалу, похожую на башку тролля? Так вот, за ней небольшая бухточка. Жди там этого недоноска Кривого.
Гуннар, стоявший у борта своего корабля, махнул головой и начал отдавать команды. Его драккар под названием «Кримхильда» двинулся назад.
– Фроки, – продолжил раздавать команды Коротконогий. – Давай вон туда, за гряду. Там нас сразу и не разглядишь.
Длинный ярл даже кивать не стал, просто махнул рукой своему кормчему.
– Так, что еще? – Хрольф шлепнул себя ладонями по пузу. – Вот. Медвежонок, Одноглазый, пойдите-ка сюда.
Два воина, полностью соответствующие своим кличкам – один здоровенный и косолапый, другой – с повязкой на левом глазу, подошли к ярлу.
– Так. – Хрольф грозно глянул на них. – Вы давайте-ка снимайте с себя все железо и дуйте вплавь во-о-он на ту скалу. Засядете там и будете ждать, пока паруса Торсфеля не покажутся.
Парочка кивнула.
– Как покажутся – сразу машите руками или чем еще. Только смотрите,
Парочка снова кивнула и помчалась выполнять поручение.
– Ну и славно, – довольно пропыхтел ярл.
– Однако, Хрольф, ты шутник, – подошел я к нему. – Одноглазого в дозор – это сильно.
– Этот одноглазый пяти зрячих стоит, тот еще пройдоха, – со скрытой гордостью за своих людей объяснил мне Хрольф.
– Ты ярл, тебе виднее, – согласился с ним я.
– А что, ярл, – спросил у него Гунтер, задумчиво смотрящий на не такой уж и далекий берег. – Отсюда по суше куда дойти можно?
– По суше, как и по морю, куда хочешь дойти можно, – философски ответил ему Хрольф. – А ты это к чему?
– Да к тому, что если, к примеру, Торсфель увидит, что мы его побеждаем, не задумает ли он не морем, а сушей сбежать?
– Морской король, пусть даже и такая свинья, как Торсфель, – и сушей? – с сомнением протянул ярл. – Хотя… Как раз такая свинья, как Торсфель, и может. Он прекрасно знает, что его ждет, если он к нам в руки живым попадет.
– Вот и я про то. Так куда ведет дорога с берега?
Я всмотрелся в береговую линию. Ничего особенного. Песчаная коса, довольно неширокая, валуны, за ними начинается небольшая рощица, затем гора, высокая такая. Ну а что за горой – фиг его знает.
– К горе ведет, – предсказуемо ответил Хрольф. – И если ты хочешь знать – гора эта свободно преодолима. Хоть поверху карабкайся, хоть под ней иди.
Меня передернуло от одного словосочетания: «Иди под горой». Как вспомню…
– Может, не будем рисковать, а? От меня в морском бою проку мало, а если еще и за борт упаду (а я упаду), то только пузыри по воде пойдут ненадолго, – самокритично отметил Гунтер. – На земле же я бы мог подстраховать. Ну а если еще и десяток воинов дашь…
– Десяток не дам, – сказал как отрезал ярл. – Каждый клинок на счету. Пять дам.
– Я с тобой, – немедленно поддержал Гунтера я. – И Флоси тоже.
– А лодка есть какая? Я воду не люблю. – Флоси не стал оспаривать мое решение и сразу перешел к деталям.
– Какие лодки на драккаре? – развел руками Хрольф. – Сейчас к берегу подойдем да сигайте в воду. И все тут. А после боя разберемся, как вас подбирать. Тем более если будет – кому и кого.
– Мои доспехи, – застонал Гунтер.
– А ты как думал? – безжалостно сообщил ему я. – Инициатива, братец, она завсегда инициативного имеет.
У морских королей, похоже, слово редко расходилось с делом. Мы не успели обменяться фразами, а Хрольф уже отдал команду кормщику поворачивать к берегу и быстро назначил к нам в команду пятерых бойцов. На мой взгляд, самых неказистых.
– На суше всем слушать ярла Хейгена. Его слово там, как мое здесь, – в конце инструктажа сказал он, как припечатал. Бойцы кивнули.
О! Становлюсь большим воинским начальником. Аж семь человек под моей командой уже.