Край вечных вулканов
Шрифт:
Зал Предков здесь мало отличался от такового в Очаге — разве что Колыбели там я не припоминаю. Тут же она была центральной деталью.
Как и в Очаге, Зал Предков располагался в большой круглой пещере, всю центральную часть которой занимало бурлящее лавовое озеро. Колыбель разместилась на рукотворной металлической платформе, висящей на возвышении над центром озера. Платформа держалась на четырех массивных опорах, замурованных в стены пещеры, от входа к ней вел широкий пандус, покрытый пружинящим верхним слоем.
Колыбель
— Кто дерзнул потревожить Круг Предков? — голос женщины, будто усиленный мегафоном, заметался под сводами пещеры. Я чуть не споткнулся от неожиданности, но Корал, кажется, была к этому готова.
— Корал Игнис! — твердо ответила девушка — и ее голос вознесся к потолку, так же, как голос леди Кэролин секунду назад. — Дочь Юстианы Игнис, наследница Дома Игнис, пришла заявить свои права на Пламенный трон! — продолжила девушка, и меня аж пробрало от той торжественности, что звучала в ее голосе.
— Уверена ли ты в том, что имеешь право на это? — тон леди Кэролин был сухим и холодным, словно не она несколько десятков минут называла Корал не иначе, как «деточка». Видимо, сейчас она была, что называется, «в образе», а все происходящее — часть ритуала.
— Уверена! — слова Корал звучали твердо и весомо. Да, девочка сильно повзрослела за этот короткий промежуток времени. И проявлялось это во всем — от взгляда до голоса.
— Уверена ли ты в том, что тебе хватит духу на это? — последовал следующий вопрос.
— Уверена!
— Уверена ли ты в том, что тебе хватит сил на это? — да блин, сколько можно-то?
— Уверена!
— Да будет так. Иди и возьми — или погибни, — провозгласила леди Кэролин, и не могу сказать, что мне понравились ее слова. Что ж. Фарш невозможно провернуть назал. Погнали.
Леди Кэролин отошла в сторону, мы с Корал шагнули к Колыбели, и я почувствовал прикосновение к Источнику.
— Первичное сканирование завершено. Обнаружено два субъекта. Ограниченный доступ разрешён. Для полного доступа разблокируйте генетический замок.
Корал без сомнений протянула руку, вкладывая ее в углубление и Колыбель через секунду отреагировала.
— Генетический анализ. Совпадение — девяносто один процент. Отклонение в пределах нормы. Доступ разрешён. Уровень доступа — полный высший. Добро пожаловать в проект «Колыбель»!
Восьмиугольники, из которых была сложена капсула, пришли в движение, собрались в линию и превратились в
Корал повернулась ко мне и попыталась улыбнуться. Получилось плохо. Отблески пламени играли на побледневшем лице, губы сжались в нитку…
— Идем? — севшим голосом спросила девушка.
Я лишь пожал плечамми.
— Идем, конечно. Чего стоять? — и шагнул вперед, увлекая девушку за собой.
Мы переступили порог, и восьмиугольники за спиной с едва слышным шелестом сомкнулись.
Что ж, теперь и правда отступать уже некуда. Ну, посмотрим на этот их Круг предков…
Внутри Колыбель Памяти несколько отличалась от той, что я видел в Пещерном городе. Если там было два отсека с раздельными входами, то здесь по центру, подголовник к подголовнику, стояли сразу четыре кресла — в одном общем пространстве. По стенам не было никаких ячеек с генетическими замками — видимо, здесь ништяками разжиться не получится. К слову, и капсула молчала. Так понимаю, подразумевается, что к встрече с предками готовятся в торжественном молчании. Что ж, пусть так.
Корал подошла к креслу и улыбнулась мне. Несмотря на улыбку, выглядела она напряженной.
— Ну что, готов?
— Куда там юным пионерам, — буркнул я себе под нос.
— Извини, я не поняла.
— Готов, говорю, — знать бы еще, к чему…
— Ну, тогда садимся.
Корал опустилась в кресло, и я последовал ее примеру. В последний момент я почувствовал, как рука девушки легла на мою, а потом сверху опустилось что-то вроде шлема, я почувствовал укол в шею и рухнул в темноту.
По ощущениям я будто на миг потерял сознание, а вот потом началось то, что я уже испытывал: в своих снах, в тех, в которые бесцеремонно вторгался Дэймон. Я стоял посреди темного ничто, в уши словно набили ваты, а на глаза натянули темный мешок. Это так и должно быть? Где Корал?
— Дэймон! — послышался откуда-то издалека голос девушки, стоило мне о ней подумать. Угу. Если ничего не видно — пойдем на звук.
Я сделал шаг — и не услышал шума подошв. Однако под ботинками нечто твердое ощущалось. Черт, надеюсь, я не рухну в какую-нибудь яму…
— Дэймон! — теперь голос Корал донесся с другой стороны. Блин, да вы издеваетесь? Это еще что за…
— Дэймон! — и снова другое направление. Да что за хрень здесь происходит?
— Дэймон! — да мать вашу, теперь сзади?
И в этот момент с четырех сторон одновременно вспыхнул свет.
Впрочем, «вспыхнул» — это очень громко сказано, но после кромешной тьмы, в которой я находился секунду назад, свет, исходящий от четырех огненных шаров казался невероятно ярким. Проморгавшись, я пригляделся и выругался. Огненный шар держала в руке Корал. Хотя нет, не так.