Крайняя война
Шрифт:
"К черту все!" Он вскочил и шагнул к девушке. Но Алгала справилась с собой. Она повернулась - слез уже нет, лишь припухшие, покрасневшие глаза и губы. У Кротова, хоть его и разрывало желание узнать о поводе, хватило ума не спрашивать. Она улыбнулась, улыбка получилась неожиданно робкой. Сергей впервые видел такое - казалось, из брони властной, всегда уверенной в своей правоте наследной принцессы Империи, выглянула обычная расстроенная девчонка. Он так и стоял, не соображая, что делать и что сказать.
– Садись, Сережа. Я проверила, так звучит твое имя для близких людей. Правильно?
Пораженный таким обращением, Кротов упал в кресло и растерянно кивнул. Он впервые допустил мысль, что слезы как-то
– Принцесса Алгала, я это... батальон спит..., вы...я, - он совсем смешался.
– Я пойду? Надо поспать перед...
Принцесса подошла к его креслу, наклонилась и, вдруг, коснулась губами его лба.
– Иди, Сережа. Помни одно - я жду тебя живым.
Кротов впал в прострацию.
Он почувствовал, как его опять обдало вчерашним жаром. "Ну и дурацкая же, наверное, у меня сейчас рожа". Сергей встряхнулся. "К черту воспоминания! Скоро в бой". Вокруг, на всем обозримом пространстве, космос по-прежнему взрывался и горел. Однако Кротов уже смотрел на это, как на кино. "Блин, к беззвучным взрывам привыкаешь быстрей". Он аккуратно, стараясь не делать резких движений - невесомость коварна - перевернулся и оказался лицом к приближающейся станции. За время, пока он рылся в своих воспоминаниях, она заняла весь сектор обзора. Коммуникатор был отключен, и точно определить расстояние он не мог. "Километров восемнадцать, - решил он.
– Еще минут пятнадцать-двадцать. Надо готовиться". Сначала он проверил внешнюю навеску, все, что навьючили на скафандр. Судя по тому, что руки уперлись в раму сзади, "ступа" на месте. В темноте и невесомости даже такой габаритный груз можно потерять незаметно. Раз индивидуальная платформа на месте, значит и все, что закреплено, тоже в сохранности. На счет этого он был уверен, потому что "товар" в "ступу" он паковал сам: боезапас, сухпай, игольник, две трубы одноразовых плазмометов, дополнительная упаковка гранат и контейнер "мух", плюсом к тому, что закреплены на броне. Внутри скафандра, на спецназовском бронекостюме, стандартная навеска для дальнего разведвыхода. И, конечно же, меч - куда без него?
Про него напоминали все - от принцессы до выпускающего на площадку посадки в индивидуальные капсулы десантирования, как будто без меча нельзя воевать. И только сам Кротов так и не понимал, зачем он таскает эту железяку. Он пересмотрел всю информацию по мечу, попробовал расспрашивать Глемаса и даже Алгалу - неизменно выяснялось, что все знают - если с вами Звездный Меч, победа обеспечена. Однако почему и какую роль он играет, никто сказать не мог, как и то, откуда он взялся. Теперь Сергей уже не сомневался, что это оружие произведено не в Империи. Он бы, пожалуй, решил, что это артефакт предтеч, но уж слишком меч не подходил к сверхтехнологиям Повелителей Звезд.
По мере того как он приближался к станции, она приобретала вид вогнутой тарелки. Кротов вспомнил, как первый раз на десантировании из космоса увидел подобное. Тарантос рос, рос, занимая весь горизонт, и вдруг вместо шара превратился в чашу. Потом на занятиях объяснили, что это зрение людей играет с ними такую шутку.
Внизу, сразу в нескольких местах, полыхнуло особенно сильно. Взрывы следовали один за другим с минимальным интервалом. В это же время в космосе началась настоящая вакханалия. Страх опять лизнул душу. "Блин, не попасть бы под свой удар. Это будет глупейшее окончание моих приключений". Умом он понимал, что смерть всегда глупа, но в душе было другое - если уж погибнуть, так в бою, на пике славы. Несмотря на то, что по обычным меркам прожитого им хватало на десяток жизней, в глубине души он оставался земным двадцатилетним парнем. "Прорвались. Похоже, это те удары, что обещали".
Как-то сразу - Кротову даже показалось, что броня прыгнула вперед - крепость внизу
– Немного похоже было только на Тарне". Он оглядел место внизу - чисто, ни башен, ни люков. Перевернулся так, чтобы опуститься на броню магнитными подошвами, и даже поджал ноги, чтобы компенсировать удар, словно находился не в невесомости, а прыгал из атмосферы на планету. Когда в сполохах взрывов стало видно выбоины на броне, а орудийные башни превратились в огромные срезанные сферы, Кротов понял - пора! Он включил коммуникатор. Сердце запрыгало в груди, адреналин подхлестнул нервную систему и мысли понеслись по привычному боевому режиму.
Глаза мгновенно считывали информацию, появившуюся на щитке бронешлема. Тестирование заняло миллисекунды: все в порядке, оружие готово. На щитке, одна за другой, вспыхивали и гасли зеленые звездочки - это бойцы тоже включали в работу электронику. "Что-то слишком мало", - подумал Кротов, но мысль оборвала ударившая в небо молния, сорвавшаяся со ствола энергетической пушки, оказавшейся уже на уровне глаз.
Через несколько секунд подошвы щелкнули, примагнитившись к броне. Но, по сразу потяжелевшей навеске, Кротов понял, что это ни к чему - на станции искусственное притяжение. Он присел и огляделся. Оптика шлема позволила, наконец, детально рассмотреть окрестности. Скафандр и бронекостюм начали сканировать окрестности. Та часть станции, которую он мог разглядеть, была пустынна. Продолжалось лишь немое кино с участием орудийных башен. Они беспрестанно вращались то в одну, то в другую сторону, время от времени освещая все вокруг надствольным пламенем.
Не теряя времени, он зафиксировал скафандр, вскрыл передний люк и вышел из него. Все, теперь дороги назад нет! В бронекостюме находиться в космосе можно было не больше часа. "Броня сейчас начнет жрать аккумуляторы. Надо срочно пробиваться внутрь, в атмосферу". Сергей определился, в какой стороне находится запланированное место сбора и заметил, что туда уже подтягиваются зеленые огоньки. Он быстро освободил "ступу" из зажимов на скафандре и, втиснувшись между прикрепленных к поручням вещей, вставил сапоги в зажимы на полу платформы. Чуть приподняв своего "коня" над броней, он осторожно повел платформу к шахте сброса. Обогнув две вздрагивающие башни, похожие на огромных черепах, он, наконец, увидел своих. "Человек сорок, - сходу определил Кротов.
– Неужели такие потери?!"
Из командиров рот здесь находился только вьетнамец, комроты-3. Сергей выпрыгнул из "ступы" и подбежал к нему.
– У тебя есть потери?
– Спросил он, помогая невысокому Нгуену освободиться от скафандра.
– Пока нет информации.
Азиат был немногословен.
Со всех сторон появлялись все новые бойцы. Кротов бросил взгляд на счетчик - цифра быстро росла, на глазах перевалив за сотню. "Может без двухсотых обошлось? Тьфу, тьфу, не сглазить бы", - шлем был закрыт, и он сделал вид, что сплюнул. На щитке появился знак комроты-один. Сергей обрадовался, Орлов был прирожденным командиром, и без него пришлось бы туго.
Он сразу вызвал капитана. Тот подлетел почти вплотную, резко затормозил, спрыгнул и молодцевато вскинул ладонь к шлему.
– Товарищ капитан!
Кротов махнул рукой, прерывая доклад, улыбнулся, оценив шутку, и похвалил:
– Молодец! Когда успел так "ступу" объездить? Не хуже Имперца.
– Я же десантник!
– Ладно, шутки в сторону, - Кротов стал серьезным.
– Проверяйте людей, и выдвигаемся к штольне. Ждать некогда. Остальные, если живы, пусть догоняют. Плохо, что Грека до сих пор нет.